Ez a kép egy nagyon porózus kéreg a holdfelületen, amely a milliárd éves ütközési kráter okozta törések következménye. Hitel: NASA / JPL-Caltech / IPGP
Ha megnézzük a Hold felszínét, tudjuk, hogy verte az aszteroidák és üstökösök felszínét. A GRAIL misszió új részei azonban azt mutatják, hogy a Hold belseje közvetlenül a felület alatt is átlapolt és szinte teljesen porított. Ez a meglepő eredmény, valamint a mély törések felfedezése azt sugallja, hogy az első milliárd évében a Hold valószínűleg hatalmas ütközésekkel küzdött, mint azt korábban gondoltam. Következtetésként ez azt jelenti, hogy a Föld és a Naprendszer többi földfelszíni bolygója is hatalmas korai hatásokkal bírt.
"Ismert volt, hogy a bolygók ütközésekkel ütköztek, de senki sem gondolta, hogy a [hold] kéreg annyira legyőzött" - mondta Maria Zuber, a GRAIL misszió vezetője. "Ez egy igazán nagy meglepetés, és sok embert arra készteti, hogy gondolkodjon azon, mit jelent ez a bolygó evolúciójában."
Az új GRAIL adatok egyetértenek a legújabb tanulmányokkal, amelyek szerint a késői nehéz bombázás sokkal hosszabb ideig tarthatott, mint az eredetileg becsülték, és jóval abban az időben, amikor a korai élet kialakult a Földön. Ezenkívül a „késő-késői” hatásidőszak - 3,8 milliárd - 2,5 milliárd évvel ezelőtt - nem volt a gyenge szíve. Különböző robbanások képezhetik meg azokat, amelyek a Hold egyik legnagyobb kráterét hozták létre, és nagyobbok is lehetett volna, mint a dinoszauruszokat elpusztító hatás, amely 65 millió évvel ezelőtt létrehozta a Chicxulub krátert.
A GRAIL mérései alapján Zuber és csapata összeállította a Hold gravitációjának nagy felbontású térképét (erről bővebben az előző cikkben olvashat).
A kapott térkép azonban egy belső gravitációs mezőt is feltár, amely összhangban van egy hihetetlenül repedezett holdkéreggel. A felülettel összehasonlítva a belső térképe rendkívül sima. A nagy ütőmedencék kivételével a Hold felső kéregében nagyrészt nincs sűrű kőzetszerkezet, és valószínűleg porózus, porított anyagból készül.
Ez a holdtérkép a NASA GRAIL küldetésének számított gravitációs gradienseit mutatja. A piros és a kék az erősebb gravitációs gradienseknek felel meg. Kép jóváírása: NASA / JPL-Caltech / CSM
A GRAIL hold gravitációs térképe számos olyan struktúrát tárt fel a Hold felszínén, amelyeket a bolygó korábbi gravitációs térképei nem oldtak meg, ide értve a vulkanikus tereprendeket, az ütőmedence gyűrűket és a sok egyszerű, tál alakú kráterét. A GRAIL mérései alapján a tudósok megállapították, hogy a 34–43 kilométer vastagságú holdkéreg sokkal vékonyabb, mint a bolygógeológusok korábban feltételezték. Néhány nagyobb medence alatti kéreg szinte nem létezik, ami azt jelzi, hogy a korai ütések feltárhatták a holdköpenyt, és ablakot nyitottak a belső térben.
"Ha a Hold felületét nézzük és milyen erősen roppant," mondta Zuber az amerikai geofizikai unió konferenciáján szerdán tartott sajtótájékoztatón. "Ez azt mondja nekünk, hogy az összes földi bolygó így nézett ki, de a Föld története nem marad megőrizve a bolygón lévő légköri és eróziós folyamatok miatt. Tehát, ha ezeket a korai időszakokat akarjuk tanulmányozni, valahova máshova kell mennünk, és a Hold a tökéletes hely erre. ”
Zuber elmondta, hogy a Hold felső kéregének hihetetlen repedezésének felfedezéséből tudjuk, hogy más bolygók kéregénél valószínűleg ugyanezek a törések vannak. „Mi okunk van azt hinni, hogy a földi bolygók törései mélyebbek, és talán, mint a Hold esetében, akár a köpenybe is. Ez befolyásolja a bolygó fejlődését, például azt, hogy a bolygók hogyan veszítik el a hőt ”- mondta.
A törések útvonalat is biztosítanak a folyadékok számára.
"A Mars elmélete szerint ősi óceán van, és kíváncsi vagyunk, hová ment" - mondta Zuber. Az óceán valószínűleg földalatti lenne, és bizonyítékokat kaptunk a Mars felszín alatti vízről. Ha valaha is lennének mikrobák a Mars felszínén, akkor nagyon mélyre juthattak volna, tehát ez a lelet ilyen lehetőségeket nyit meg, és valóban ablakot nyit Naprendszerünk korai szakaszaira és arra, hogy milyen erőszakos hely volt.
A GRAIL felfedezései mellett Zuber azt mondta, hogy egy másik jelentős eredmény maguk az űrhajók teljesítése volt. A misszió tudományos céljainak elérése érdekében a két, több mint 200 kilométer távolságban elhaladó szondának képesnek kell lennie mérni a köztük lévő távolság változásait, mikron / másodperc néhány tized pontjában. A GRAIL azonban ténylegesen körülbelül ötszörösére haladta meg mérési követelményeit, így az űrhajók távolságának változása másodpercenként több mikronos századra változott.
„E küldetés során két űrhajóval mindennek kétszer kellett mennie” - mondja Zuber büszkén hozzátette: „Képzelje el, hogy szülõ vagy ikreket nevelõ, és gyermekei zongorán ülnek és tökéletesen duettet játszanak. Így van ez. "
Források: GRAIL sajtótájékoztató az AGU-tól, a MIT-től, a JPL-től
