A NASA Chandra X-Ray obszervatóriuma valószínűleg megfigyelt egy vadonatúj szupernóva fajtát, vagy talán csak szokatlanul fényes szupernóva. Akárhogy is is van, az SN 2006gy robbantása a legfényesebb szupernóva, amit valaha megfigyelt, egy tipikus felrobbantott csillag energiájának 100-szorosával.
Az SN 2006gy felfedező csapat úgy gondolja, hogy az eredeti csillag a Nap tömegének 150-szerese lehet; csak a csillagok első generációját, amely a Nagy Bang után alakult ki, úgy gondolták, hogy ez a hatalmas. A Chandra X-Ray megfigyelései segítettek megkülönböztetni a szupernóvat, mivel egy hatalmas csillagból származik, nem pedig a felrobbanó fehér törpe csillaghoz társított 1A típushoz.
Szupernóva akkor fordul elő, amikor egy hatalmas csillag elfogyasztja az üzemanyagot, elveszíti a külső nyomást, és saját gravitációja hatására befelé halad. De az SN 2006gy esetében itt egy teljesen új folyamat zajlik. A prekurzor csillag olyan nagy lehetett, hogy magja nagy mennyiségű gammasugarat bocsát ki. Ennek a sugárzásnak az energiája részecske- és részecske-ellenes párokká alakul át, és az energia csökkenését okozza. Ezen energia nélkül a csillag korán összeomlik a saját gravitációjából, és szupernóvaként robban fel.
Annak ellenére, hogy az SN 2006gy a lényegében legfényesebb szupernóva, amit valaha láttak, az NGC 1260 galaxisban robbant fel, amely körülbelül 240 millió fényévnyire van - tehát egy erős távcsőre van szüksége ahhoz, hogy láthassa. A legközelebbi csillag, amely ugyanazon kategóriába tartozik, az Eta Carinae, egy hatalmas csillag, csupán 7500 fényévnyire található. Ha robban, akkor nincs szükség távcsőre.
Eredeti forrás: Chandra sajtóközlemény
