Ma a MESSENGER űrhajó jelentős feladatot lát el küldetésében azáltal, hogy elkészíti első Mercury repülõgépét (további információ az alábbiakban). Vessen egy pillantást az idei év nagy eseményeire.
Január 14 .: MESSENGER higany flyby
A Messenger, a MEercury felszíni űrkutatási környezet, a GEochemistry és Ranging űrhajó lesz az első űrhajó, amely majdnem 33 év alatt meglátogatta a Merkúrot. Felfedezi és közeli képeket készít a bolygó azon részeiről, amelyeket még soha nem látottunk. Ez az első a Mercury három repülési sebességéből, amelyet az űrhajó elvisz, mielőtt a pályára állna 2011-ben. A MESSENGER kamerái és egyéb műszerei több mint 1200 képet gyűjtenek, és további megfigyeléseket végeznek e megközelítés, találkozás és távozás során. A flyby legközelebbi megközelítése 19:04:42 UTC (2:04:42 EST) időpontban történik, de a misszióvezetők szerint az esemény képeit legfeljebb egy hétig lehet kiadni.
Március 12 .: Cassini repül az Enceladus gejzír tollaján
A Cassini űrhajó rendkívül közel lesz a Saturn hold Enceladusához, mindössze 23 km (14 mérföld) tengerszint feletti magasságban, és valójában egy aktív gejzír tömegén repül át a hold déli pólusán. Rejtély, hogy egy ilyen hideg hold miként képes olyan meleg területet befogadni, hogy a vízgőz kitörjön. A tudósok azon töprengenek, vajon Enceladus aktív jégvulkanizmussal rendelkezik-e, és ha igen, akkor az jég szublimálódása miatt, mint egy üstökös, vagy más mechanizmus miatt, például forrásban lévő víz, mint például a Old Faithful at Yellowstone. Ez a flyby segít megválaszolni ezeket a kérdéseket.
A Cassini-nak számos viszonylag szoros repülõs lesz a Titán hold idején. A flybys február 22-én, március 25-én és május 12-én fordul elő.
Május 25 .: Phoenix a Marsra száll
A Phoenix a Mars északi sarkvidéki részén leszáll, és segít jellemezni a Vörös Bolygó éghajlatát és geológiáját, valamint meghatározhatja, vajon éltek-e valaha a Marson. A NASA „Kövesd a vizet” stratégiáját folytatva a földi talaj ásni fog, hogy robotkarával elérje a vízjéget, és számos tudományos kísérletet végezzen. A Phoenix 2007. augusztus 4-én indult. Az Arizonai Egyetem Phoenix oldala
Szeptember 5 .: Rostero flyby aszteroida Steins
A Rosetta űrhajó 2014-ben úton halad a 67P Churyumov-Gerasimenko üstökös körüli pályára, de időközben az Asteroid 2867 Steins elhalad. A repülés közben Rosetta tanulmányozza a Steins, hogy meghatározza és jellemzze az aszteroida felületi összetételét és morfológiáját. A Stetero aszteroida átmérője kb. 10 km.
