Gordon Sarty, az orvosi képalkotásra szakosodott egyetemi tanár szerint a Saskatchewan-i Egyetem azt várja, hogy 2016-ig egy csuklóméretű MR-t repül a Nemzetközi Űrállomásra egy szokásos Progress rakományrepülés útján. Ez miért fontos? Segít az orvosoknak nyomon követni az űrhajósok csontok szilárdságát a pályán - mondta Sarty csapata találmányának.
A NASA célja, hogy 2015-ben az első egyéves misszióját az állomáson futtassa 2015-ben, és újra hangsúlyt helyez arra, hogy nyomon lehessen tartani azokat a csúnya dolgokat, amelyeket a mikrogravitáció az űrhajósok tereiben tesz. A személyzet tagjai napi két órát gyakorolnak, de visszatérnek a Földre, mivel nehezen tudnak egyensúlyba kerülni, gyengébb csontokkal és izmokkal, valamint a szervek, például a szem esetleges változásaival.
Noha a NASA az MRI-ket a személyzet tagjain repülések előtt és után végzi, Sarty szerint hasznos lenne még egy egyszerű letapogatás körüli pályán történő elérése is - és elég gyors. Mindössze öt-tíz percet vesz igénybe az elvégzés, és bárki megteheti, mivel a szkennelés egy gombnyomással kezdődik.
A kanadai Űrügynökségnek mindössze 44 kilogramm (97 font) megengedett az MRI pályájára juttatására az állomásról szóló felhasználási megállapodás alapján (amely finanszírozáson alapul). A szabványos hasznos teherbíró-állványba elférő teljes méretű MRI körülbelül 800 kilogramm (1765 font) lett volna - mondta Sarty.
Módosítások szükségesek. Ahelyett, hogy szupravezető mágneseket használna a pályán a munka elvégzésére, a Sarty terve inkább a rádiófrekvenciás hullámok manipulálását javasolja. (További technikai részletek itt.) A Sarty csapata jelenleg 240 000 dolláros támogatást kap a CSA-tól a technológia fejlesztésére, amely körülbelül a következő évre szól.
Sarty azt mondta, hogy a Nemzetközi Űrállomást fel kell szerelni az orvosi ellátás „4. szintű” szintjére, ami azt jelenti, hogy magában foglalja a fedélzeten lévő orvosi képalkotást a személyzet egészségének ellenőrzése érdekében. A NASA állomás humán kutatási programjának hasznosítási terve (2012-ben jelent meg) megállapítja, hogy az ultrahang kiegészítése az ISS orvosi képességeinek áldása.
Ami a „4. szintet” illeti, a NASA Űrrepülő Emberi Rendszer Szabványa (a legújabb verzió 2012-ben lejárt) a 4. szintet úgy határozza meg, hogy „Mérsékelt vagy magas szintű potenciális kockázat áll fenn, ha a személyzet orvosi problémákat tapasztalhat a pályán. A küldetés kockázata nagyobb az orvosi kérdésekben, a rutinszerű ambulancia gyógyszeren kívül. ” Azt is feltételezi, hogy a Földbe való visszatérés napokig is eltarthat. A 4. szint a 30, de legfeljebb 210 napot meghaladó földi, hold- vagy bolygó missziókra vonatkozik.
A Föld kutatásának fejjel? A hordozható MRI-t bizonyos értelemben meg lehet újítani, hogy távolabbi régiókba kerüljön. Különösen igaz ez Kanadára, ahol több tízezer ember él szétszórt közösségekben a távoli északon.
Sarty november 16-án közölte észrevételeit a kanadai Űrközösség éves csúcstalálkozóján Ottawában. Ha többet szeretne megtudni kutatásáról, olvassa el ezt a 2012. évi faliújságot: „Az űrhajósok mágneses rezonanciája a nemzetközi űrállomáson és a Naprendszerbe”.
