Az űrrepülőgép felfedezése ma, február 26-án kapcsolódik a Nemzetközi Űrállomáshoz (ISS) történelmi utolsó útján, és még mindig új határokat térképez fel az emberek és robotok első közös űrkísérőjének hordozásával.
Az összes veterán személyzet öt férfiből és egy nőből áll, köztük Steve Lindsey parancsnok, pilóta Eric Boe és misszió-szakemberek Alvin Drew, Steve Bowen, Michael Barratt és Nicole Stott. A személyzettel ellátott űrrepülés történetében először az embereket egy robot társ, R2 vagy Robonaut 2 hívja össze. Az R2 az első űrben lévő humanoid robot, és az ISS legénységének hivatalos tagja lesz.
Lásd a Discovery Launch, Docking és Robonaut fényképalbumot az alábbiakban.
A felfedezés az ISS-nál 14: 14-kor érkezett. EST a Harmony csomópontnál, miközben mintegy 220 mérföldre repül Ausztrália nyugati része felett. A transzfer egy kétnapos orbitális üldözés után érkezett, amely egy tökéletes képet keltett, február 24-én a floridai Kennedy Űrközpontból.
Steve Lindsey Shuttle Commander kézi repüléssel fedezte fel a Discovery-t, hogy összekapcsolják a két hajót. Össztömegük több mint 1,2 millió font. Ez volt a Discovery 13. és az utolsó kikötője a keringő előőrshez. A Discovery volt az első transzfer az ISS-hez az STS-96 missziónál 1999. május 29-én.
Miután hagytuk, hogy a két hajó közötti relatív mozgások tompuljanak, a járműveket ezután keményen illesztették össze. Az űrhajó közötti nyílásokat 16: 16-kor kinyitottuk. Az EST és a hat Shuttle űrhajós lebegett a dokkoló alagúton és az állomásra. A hat jelenlegi lakos üdvözölte őket, akik már élnek és dolgoznak az ISS fedélzetén, és ezáltal megkétszerezték az ISS emberi létszámát 12-re.
A dokkolás elõtt a Discovery látványos fejjel sarkában „visszapillantott” Lindsey parancsnokkal a kontrollokon, hogy Paolo Nespoli és Cady Coleman az ISS legénységének tagjai több száz nagy felbontású fotót készítsenek a transzferek kritikus hôpajzslapjairól.
Kilenc perc alatt a Discovery drámai manőver közben hátrafordult egy teljes 360 fokos szögben, amelynek háttere a Föld volt.
A törékeny hővédő rendszer (TPS) csempe megvédi a keringőt a Föld légkörén történő visszatéréskor keletkező perzselő hőtől. A Johnson Űrközpontban a helyszínen dolgozó szakemberek bólogatják a képeket, hogy megkeressék a csempe sérüléseinek jeleit, amelyek esetleg felrobbanhatnak a pályán vagy a pályán.
A Discovery rakománytere egy nagy új, nyomás alatt álló tároló helyiséggel és az űrállomás kritikus helyiségével van ellátva. Az STS-133 küldetésének elsődleges célja az új, „Leonardo” elnevezésű, többcélú modul csatlakoztatása az ISS-hez, amely további életteret biztosít az állomás személyzetének.
Az R2 az Leonardo belsejébe van csomagolva, tudományos felszereléssel, alkatrészekkel, ruházattal, ételekkel és válogatott felszereléssel együtt. A robot az ISS űrhajósai asszisztense lesz, tudományos kísérleteket és karbantartási munkákat végez.
Tekintse meg a lenyűgöző 360 fokos panorámaképeket a KSC-n a Robonaut 2-ről a nasatech.net oldalán ezen a linken
R2 ikertestvére lelkesen figyelt a február 24-i felfedezés és a legénység élére a híres visszaszámláló óra közelében a Kennedy Űrközpontban.
A 11 napos repülés két űrjárót tartalmaz.
A Discovery biztonságos dokkolásával az ISS jelenleg a legnagyobb, és még az összes, az állomásra repülő járművel is konfigurálva van, beleértve az újonnan érkezett európai ATV-t, a japán HTV-t, a Soyuz-ot és az Oroszországból származó Progress űrhajót.
Maga az ATV alig 4 órával a felfedezés előtt dokkolt egy kritikus művelet során, amely előkészítette az utat az STS-133 missziójának robbantásához, és tükrözi az ISS-ben a folyamatban lévő pálya forgalmi dugójának mértékét.
Ha az összes STS-133 munkát sikeresen elvégzik, a Szója felszabadul az STS-133 küldetés vége felé, és egy állomás repül körül, hogy elkészítse a végső ISS fényképet, a lehető legnagyobbat.
Fotóalbum: A Discovery drámai visszapillantást vagy Rendezvous Pitch Manevert (RPM) hajt végre, amikor megközelíti és dokkolja az ISS-hez, 2011. február 26-án.
