Könnyű magától értetődőnek venni a Mars kezével kapcsolatos részletes, szinte valós idejű ismereteinket. Végül is, a nem túl távoli múltban a Mars nagyrészt titokzatos volt. Csak a föld bolygójának képei voltak. Most? Most napi időjárási jelentések és képek vannak a porviharokról.
A marsi porviharok egyike a három nagy marsi jelenségnek, amelyekről a legtöbb ember tud. Ott vannak, egészen Valles Marineris-hez és az Olympus Mons-hoz. A viharok néha globális jellegűvé válnak, és tavaly véget ért az Opportunity missziója a Marson. De még ha nem is mind globális, a Mars megértése szempontjából fontos megérteni őket.
Az ESA Mars Express-je az egyik olyan keringő űrhajó, amely szemmel tartja a Marsot és a porviharokat. A Mars Express 2004 óta működik, többek között segít megérteni a Mars légkörének, geológiájának és a felszíni környezet sok alapvető aspektusát. Az utóbbi időben (amikor nem foglalkozik a metánszögek keresésével) a Mars Express folyamatosan figyelemmel kíséri a porviharokat a Mars északi sarkvidékén.
A Mars Express számos helyi - és nagyobb regionális - porvihar észlelte az északi szélességben kialakuló, és az Egyenlítő felé terjedt. Május 22. és június 10. között nyolcot látott. Ezeknek a viharoknak az élettartama nagyon rövid volt, egy-három napig képződtek, majd eloszltak.
Jelenleg tavasz van északon, és az ilyen típusú viharok normálisak ebben az évszakban. Ezek a sarki jégsapka szélén alakulnak ki annak szezonális visszavonulása során. Nem csak a porviharok alakulnak ki, hanem a vízjégfelhők is.
A keringtetőnek két kamerája van a fedélzeten: a nagy felbontású sztereo kamera (HRSC) és a vizuális megfigyelő kamera (VMC.) Mindkettő elfoglalt. Míg a HRSC felel a spirál alakú vihar fenti képéért, a VMC a következőkért felelős.
A fenti GIF-et egy másik vihar képeiből készítették, amelyet a VMC készített május 29-én 70 perc alatt. Ez május 28-án indult és június 1-jén folytatódott, abban az időben az Egyenlítő felé haladva.
A következő kép négy képből álló montázs, amely három különálló porviharot fed le. Az utolsó két kép ugyanazt a viharot mutatja, mint amely több nap alatt kialakult és a marsi egyenlõség felé haladt. Ezek a Mars Express Orbiterben található HRSC-ből származnak, körülbelül 10 000 km (6200 mérföld) tengerszint feletti magasságban.
A montázs a jégfelhőket (fehér) is ábrázolja, amelyek a sarki sapka peremén képződnek. Ha közelebbről megnézi, láthatja, hogy a jégfelhők felhők képződnek tovább délről, az Olympus Mons és az Elysium Mons felett. Nagyon jó látni a porviharok alakjait és az összes többi felhős tevékenységet is.
Az alsó képpárban a Mars Express Orbiter együtt működött a NASA Mars Reconnaissance Orbiterrel és az űrhajó MARCI-jával (Mars Color Imager.)
Az Olympus Monsnál és az Elysium Monsnál képződő felhőket orografikus felhőknek nevezzük. Az ókori vulkánok szélső oldalán alakulnak ki. Ahogy a porviharok bejutnak, a levegő felmelegszik, és a tájkép felhők eltűnnek.
Végül ezek a helyi és regionális porviharok eloszlanak. A nagyobb légköri keringési minták átveszik, és a por egy vékony ködbe kerül a légkörben, 20–40 km (12,5–25 mérföld) magasságban.
Ha különösen érdekli a marsi porvihar tevékenység, szerencséje van. Az ESA mind az Twitter, mind a Flickr fiókkal rendelkezik az Express Orbiter vizuális megfigyelő kamerájából származó képekért.
Érdekes az, hogy ugrálhat az interneten, és megnézheti egy másik bolygóról származó képeket. Ha ez valami olyan, amiben felnőttél, akkor szerencséd van neked. De ha már nem vagy pontosan tavaszi csirke, akkor ez a fajta teljesen magával ragadó.
Természetesen ez nem csak szemcukorka. Mivel emberek, nagyobb és következetesebb jelenlétet építünk a Marson, a missziók megtervezéséhez fontos az éghajlat megértése.
És azért, hogy Matt Damont elkerülje a bajoktól.
Több:
- Sajtóközlemény: A porviharok kavarognak a Mars északi sarkán
- ESA Mars Express Orbiter
- MRO MARCI
