A mai napig talált bolygók többsége hatalmas méretű volt, és szülő csillagjaikat a Merkúr pályájának egy részén keringve - a forró jupiterokat. Ehhez a csillagászok kevésbé hatalmas csillagokat keresnek, ahol egy kisebb, Föld méretű bolygó gravitációjának hatása könnyebben észlelhető. Ma egy csillagászok egy nemzetközi csapata bejelentette, hogy találtak egy olyan bolygót, amelynek a Föld tömege csak háromszorosa egy kicsi csillag körül kering, amely alig képes támogatni a nukleáris reakciókat.
Az új, a MOA-2007-BLG-192Lb néven ismert bolygó bejelentését az Amerikai Csillagászati Társaság 212. ülésén tették közzé, St. Louis-ban, 2008. június 1-5-én. Több egyetem kutatói, köztük a University of University Notre Dame ismertette eredményeit.
A csillag MOA-2007-BLG-192L néven ismert, és körülbelül 3000 fényévnyire található. Valószínűleg nem egy csillag, saját Napunk tömegének csupán 6% -ával. Ezeket a tárgyakat barna törpékként osztályozzák, mivel nem rendelkeznek elegendő tömeggel ahhoz, hogy a magban a nukleáris reakciókat fenntartják. Azt mondom, hogy „valószínűleg”, mert a megfigyelések bizonytalansága a hidrogén égő csillag legalacsonyabb végéhez vezetheti.
A kutatók a gravitációs mikrolengetési technikával találták meg a bolygót és a csillagot. Itt láthatjuk a két csillagot tökéletesen a Földünk szempontjából. Ahogy a két csillag sorba áll, az előtérben lévő csillag lencsékként szolgál, hogy nagyítsa és torzítsa a távoli csillagból származó fényt. Nézve, hogyan történik ez a ragyogás, a csillagászok óriási mindent megtudhatnak az előtér és a háttér csillag természetéről.
Ebben az esetben egy további gravitációs torzulás következett be a MOA-2007-BLG-192L előtérben lévő csillag körüli bolygó körül, amelyet a csillagászok képesek voltak kitalálni adataikban.
Ez a technika bizonyítja, hogy a gravitációs mikrolengetés lehet a Föld tömegű bolygók megtalálásának egyik legjobb módja. Valójában a kutatók úgy vélik, hogy a technika fogja előállítani az elsőt. Itt van David Bennett, a Notre Dame-i Egyetemről: „Fenyegetni fogom azt az előrejelzést, hogy az első napenergián kívüli Föld tömegbolygó mikroellenőrzés útján található meg. De nagyon gyorsan meg kell győznünk a sugárirányú sebességprogramokat és a NASA Kepler misszióját, amelyet 2009 elején indítunk. ”
Sajnos a lencsés események csak egyszer fordulhatnak elő. Az előtérben lévő csillagot valószínűleg soha többé nem fogják látni, mivel csak a felbukkanó két csillag fedezte fel. A csillagászoknak gyorsan kell dolgozniuk, hogy minden adatot összegyűjtsenek.
Eredeti forrás: A Notre Dame Egyetem sajtóközleménye
