Az 1960-as évek óta a csillagászok az egeket vizsgálják, és más intelligens lények által a Föld környékén sugárzott rádiójeleket keresnek. Egyetlen rádióteleszkóp azonban nem volt képes keresni a nagyon alacsony frekvenciájú rádióspektrumban, amely magában foglalhatja a földön kívüli „mindennapi” jelek „szivárgását”, amelyeket egy távoli civilizáció sugározhat, például televíziós és rádiójeleket. De egy új LOFAR (alacsony frekvenciájú tömb) rádióteleszkóp rendelkezik ezzel a képességgel. Jelenleg az ASTRON (a Holland Csillagászati Kutatási Alapítvány) építi, a LOFAR kb. 25 000 kis antennából áll, amelyek az űrből jeleket fogadnak, és lehetőséget kínál ezen alacsony frekvenciájú rádióhullámok keresésére.
Michael Garrett professzor, az ASTRON főigazgatója szerint a LOFAR kiválóan alkalmas a SETI kutatásokra. „A LOFAR kiterjesztheti a földön kívüli intelligencia keresését az alacsony frekvenciájú rádióspektrum teljesen felfedezetlen részére - egy olyan területre, amelyet itt a Földön erősen használnak polgári és katonai kommunikációhoz. Ezenkívül a LOFAR az ég nagy területeit egyszerre képes felmérni - ez egy fontos előnye, ha a SETI jelek ritka vagy átmeneti jellegűek. ”
A csillagászok úgy vélik, hogy a galaxisban körülbelül 100 ezer millió csillag van, ezek többségének bolygórendszere van. Ezen bolygók némelyike valóban alkalmas lehet az életre, és sok tudós úgy gondolja, hogy az élet valószínűleg széles körben elterjedt az egész galaxisban. A technikailag fejlett civilizációk azonban lehetnek viszonylag ritkák vagy legalábbis nagymértékben el vannak választva egymástól.
A csillagok közötti hatalmas távolságok ellenére a rádióteleszkópok következő generációja, mint például a LOFAR, lehetőséget kínál a földön kívüli rádió- és TV-adókkal kapcsolatos rádiójelek észlelésére.
Dan Werthimer, a [Berkeley Egyetem e-mailben védett] projektje tudósítója szerint: „A SETI keresések továbbra is csak a felületet megkarcolják, minél több különböző távcsövet, technikát és stratégiát kell használnunk a siker esélyeinek maximalizálása érdekében. .”
Garrett professzor szerint itt az ideje, hogy az európai tudósok támogassák az Egyesült Államok kollégáit ebben az izgalmas kutatási területen. „Nem gondolok egy fontosabb kérdést, amelyet az emberiség feltehet és talán most megválaszol. Valóban egyedül vagyunk az univerzumban, vagy vannak-e más civilizációk, amelyek felfedezésre várnak? Akárhogy is, a következmények óriási. ”
A LOFAR megkezdi az alacsony frekvenciájú rádióhullámok vizsgálatát, amikor a sor 2009-ben befejeződik.
Eredeti hírforrás: ASTRON
