Nem megfelelőnek tűnhet, ha a jég a csillagot körülvevő gáz- és porlemezben található. A tűz és a jég csak nem keverhető össze. Soha nem lennénk jég a Nap közelében.
De a Napunk öreg. Körülbelül 5 milliárd éves, még kb. 5 milliárd van még. Néhány fiatalabb csillag, a Herbig Ae / Be csillagok típusa (George Herbig amerikai csillagász után) annyira fiatal, hogy körkörös csillaggal körülvett gáz- és porlemez veszi körül őket, amelyet a bolygók kialakulása még nem használt fel. Az ilyen típusú csillagok esetében a vízjég jelenléte nem feltétlenül váratlan.
A vízjég fontos szerepet játszik egy fiatal napenergia-rendszerben. A csillagászok úgy vélik, hogy a vízjég elősegíti a nagy, gáznemű bolygók kialakulását. A jég jelenléte sűrűbbé teszi a bolygókorong külső szakaszát. Ez a megnövekedett sűrűség lehetővé teszi a gázbolygók magjának összekapcsolódását és kialakulását.
A fiatal napenergia rendszereknek van ún. Hóvonala. Ez a határ a földi és gáz halmazállapotú bolygók között. Ezen a hóviharon túl a protoplanetáris korong jége ösztönzi a gázbolygók kialakulását. Ezen a hóviharon belül a vízjég hiánya hozzájárul a földi bolygók kialakulásához. Láthatja ezt a saját Naprendszerünkben, ahol a hóvonalnak Mars és Jupiter között kellett volna lennie.
A Gemini távcsövet használó csillagászok egy csoportja észlelte a vízjég jelenlétét a HD 100546 csillagot körülvevő protoplanetáris korongban, amely egy Herbig Ae / Be csillag körülbelül 320 fényévnyire van tőlünk. Csak 10 millió éves korában ez a csillag meglehetősen fiatal, és egy jól megtanult csillag. A Hubble összetett, spirálmintákat talált a lemezen, és ezek a minták eddig nem magyarázhatók.
A HD 100546 szintén figyelemre méltó, mivel 2013-ban a kutatások megmutatták a bolygó valószínűleg folyamatban lévő kialakulását a korongjában. Ez egy ritka lehetőséget adott a bolygóképződés korai szakaszának tanulmányozására. Jég megtalálása a korongban, és annak felfedezése, milyen mélyen létezik a korongban, kulcsfontosságú információ a bolygóképződés megértésének a fiatal naprendszerekben.
Ennek a jégnek a megtalálása némi okos asztro-nyugtatást igényelt. A Gemini távcsövet és annak közeli infravörös koronagráfiás képalkotót (NICI) használták, amely egy gáz óriások tanulmányozására szolgáló eszköz volt. A csapat H2O jégszűrőket telepített, amelyek megkönnyítik a vízjég jelenlétét. A fiatal csillagok körüli protoplanetáris korong, mint a HD 100546 esetében, porok és gázok keveréke, és a lemezen lévő anyagok különféle különféle elkülönítése nem könnyű.
Vízjeget találtak a Herbig Ae / Be csillagok körüli lemezekben, de a jég elterjedésének mélységét nem volt könnyű megérteni. Ez a cikk azt mutatja, hogy a jég a korongban van, de csak sekélyen, az UV fény deszorpciós folyamatainak köszönhetően a jégszemcsék a csillaghoz közelebb kerülnek.
Gondolkodónak tűnhet, tehát mondjuk, hogy további tanulmányokra van szükség, ahogy a tanulmány szerzői állítják. De valóban, a tudományban nem mindig van szükség több tanulmányra? Vajon elérjük a megértés végét? Biztosan nem. És természetesen nem a bolygók kialakulásakor, ami meglehetősen fontos dolog megérteni.
