A Föld galaktikus szomszédai szomszédai világosabbá válnak, mint valaha az új, keringő távcső által készített képek, amelyek az ultraibolya fénnyel összpontosítanak, amely bonyolult a felszínről történő képhez.
A nagy Magellán Felhőt (LMC) és a Kis Magellán Felhőt (SMC) - a két legnagyobb legnagyobb galaxisunk a saját közelében, a Tejút - 5,4, illetve 1,8 napos kumulált expozíciós idővel készítettük. Két gyönyörű, nagy felbontású fényképet készítettek a fény spektrumának olyan pontján, amely általában az emberek számára nem látható.
"Ezen képek előtt viszonylag kevés UV-megfigyelés volt tapasztalható ezen galaxisokon, és egyikük sem volt nagy felbontású ilyen széles területeken, tehát ez a projekt kitölti a tudományos puzzle egyik hiányzó darabját" - nyilatkozta Michael Siegel, a Swift Ultraviolet vezető tudósa. Optikai távcső a Pennsylvania Állami Egyetemen működő Swift Mission Operations Centerben.
A tudomány azonban nem érdekli ezeket a képeket - 1600 és 3300 angström közötti hullámhosszon készítve, leginkább a Föld légkörében blokkolva - csinos arcuk miatt. Az ultraibolya fényű képek melegítik a legforróbb csillagokat és a csillagokat alkotó területeket, míg látható fényben ezeket a hotspotokat elnyomják.
"Ezekkel a mozaikok segítségével egyetlen nézetben megvizsgálhatjuk, hogyan születnek és fejlődnek a csillagok az egyes galaxisokon keresztül, és ezt nagyon nehéz elérni a saját galaxisunk számára, mert benne helyezkedünk el" - mondta Stefan Immler, a NASA társult kutatója. Goddard Űrrepülési Központ és a SWIFT vendégfigyelő program vezetője.
Noha a galaxisok viszonylag kicsik, könnyen ragyognak éjszakai égboltunkban, mert olyan közel vannak a Földhöz - 163 000 fényév az LMC-hez, és 200 000 fényév az SMC-hez.
Az LMC csak a Tejút méretének körülbelül egytizedét teszi ki, a Tejút tömegének 1% -ával. A szűkebb SMC az LMC méretének fele, a galaxis tömegének csak kétharmadával.
Immler a nagy képeket - 160 megapixeles az LMC-hez és 57 megapixeles az SMC-hez - az amerikai csillagászati társaság találkozóján, Indianapolisban, hétfőn (június 3.) mutatta be.
Forrás: NASA
