CAPE CANAVERAL, Fla. - Az Európában épített Solar Orbiter űrhajó hivatalosan úton van a nap felé.
A 3 790 font. (1800 kilogramm) űrhajó egy United Launch Alliance (ULA) Atlas V rakéta tetejére emelkedett, amely a vasútállomáson, a Canaveral légierő állomásán, a 41-es Űrhajózási Komplexumban vasárnap (9. február), délelőtt 11: 03-kor 11: 03-kor emelkedett. EST (0403 GMT, február 10.). A hordozórakéta egyedülálló konfigurációban repült, amely 13 méter széles (4 méteres) védőburkolatot és egyetlen szilárd rakétafokozót tartalmaz.
A Solar Orbiter a tervek szerint a felszállás után 53 perccel elválasztotta a rakétát. Néhány perc múlva a misszió csapata kapcsolatba lépett az űrhajóval. Tehát ez a dob, az ULA év első napja, úgy tűnt, hogy úszni kezd.
#SolarOrbiter - halljuk Önt! Megkaptuk a jelet. Új Norica nyomkövető állomásunk bezáródott a #SolarOrbiterhez. Az átvitel hangos és tiszta. # AOS✅ # LoudAndClear〰️ # Estrack📡 pic.twitter.com/vLRmHBc1132020. Február 10.
1. és 6. kép
2. és 6. kép
3/6 kép
4. és 6. kép
5. és 6. kép
6. és 6. kép
A Solar Orbiter az Európai Űrügynökség (ESA) és a NASA együttműködése. A misszió várhatóan példátlan adatokat és képeket, valamint a Nap sarkvidékeire vonatkozó első nézeteinket és a mögötte lévő emberek csapatát viszi vissza.
"Ha elindít valamit, ez hihetetlenül izgalmas" - mondta Günther Hasinger, az ESA tudományos igazgatója a Space.com-nak. "A legnagyobb megkönnyebbülés akkor jelentkezik, amikor meglátja a rakéta fényét, majd amikor a hanghullámok eltalálnak téged."
"Ez a küldetés olyan kincs és fontos a tudomány számára, mindannyian azt akarjuk, hogy jól menjen" - tette hozzá.
A tudósok először két évtizeddel ezelőtt, 1999-ben javasolták ezt a missziót. Az ESA tisztviselői eredetileg a misszió elindítását tervezték, hogy valamikor 2008 és 2013 között induljanak. A technikai nehézségek és a misszió némelyikének átszervezése azonban végső soron késleltette a 2020-ra történő indítást.
"Az űrhajók hővédő rendszere az egyik [néhány] kihívás volt" - mondta César García, a Solar Orbiter ESA projektmenedzsere.
Az évek során a technológiai fejlesztések lehetővé tették a csapat számára, hogy jobban védje az űrhajót és annak ultraérzékeny műszereit. Ahhoz, hogy hűvös maradjon, a kézművesnek 324 fontja van. (150 kg) hőpajzs, amelyet úgy építettek, hogy ellenálljon a 970 fok (520 Celsius fok) hőmérsékletig is, mondta Hasing.
"A Solar Orbiter ebbe a régióba megy be, amely ugyanolyan forró, mint egy pizzakemence" - mondta. "Van egy nagyon bonyolult hővédő pajzs, amely megóvja a napfénytől. Ezekkel a kis peep lyukakkal akkor nyílik meg, amikor a napra akarunk nézni, de aztán bezárjuk, mert a műszerek annyira érzékenyek."
A hőpajzs egy szendvicsre emlékeztet, amelyet sok réteg titánfólia alkot. És ezt a fóliát (az űrhajó részeivel együtt) bevonják egy speciális SolarBlack nevű anyaggal, amelyet a Solar Orbiter számára készítettek. Kálcium-foszfátból (ugyanolyan anyag, mint az emberi csont) készült bevonatot arra is használtak, hogy elősegítsék a protézisek kötődését az emberi csonttal, csökkentve ezzel a kilökődés esélyét.
A csont alapú bevonat, amely az űrhajó nagy részét lefedi, stabil hő tulajdonságokkal rendelkezik, elektromosan vezetőképességű és nem esik le a küldetés során. García szerint a fehér az űrhajók bevonatainak tipikus színválasztása, mivel hihetetlenül jól tükrözi a nap sugarai. Sajnos ennek jelentős hátránya van: a fehér szín idővel sötétedik, mivel ultraibolya sugárzásnak van kitéve. Ez jelentősen megváltoztatja az űrhajó hő tulajdonságait, és hátrányosan befolyásolhatja annak műszereit.
A csapat nem hivatalosan Solar Orbiter "Blackbird" -nek nevezte, mint bólintást a speciális hővédő rendszerre.
Egy másik kihívás annak biztosítása volt, hogy a fedélzeti műszerek ne zavarják a mágneses mező mérését, amelyet az űrhajó elvégz. García szerint a tisztaság újabb kihívás.
Azt mondta a Space.com-nak, hogy az eszközök érzékenyek a molekuláris szennyeződésre, és hogy mindenféle maradékanyag, porrészecske vagy kóbor haj okozhat katasztrófát az ezen eszközökkel szemben várható tudomány számára. García azt is kifejtette, hogy az űrhajó is érzékeny a vízgőzökre. Valójában a kézműves érzékeny távcsövei nem fognak bekapcsolódni egy ideig, így az indítás során keletkező maradék vízgőz elpárolog.
A pénteken (február 7.) elindított, elõzõ híradás során García elmondta, hogy az ûrhajó tisztább, mint amennyire a készülékek elvárt teljesítéséhez szükségük volt. "Ez a legtisztább űrhajó, amelyet valaha elindítottak" - mondta a Space.com-nak.
Az ESA vezeti a Solar Orbiter missziót, a NASA fizeti az indító járművet és a fedélzeten lévő 10 műszer egyikét. A NASA teljes pénzügyi hozzájárulása a misszióhoz hozzávetőlegesen 386 millió dollár, az ESA pedig 877 millió dollárt tesz ki a körülbelül 1,5 milliárd dolláros nagyköltségből. (García elmondta a Space.com-nak, hogy a részt vevő kutatóintézeteknek és egyetemeknek nem kellett közzétenniük, hogy az egyes műszerek mennyibe kerülnek.)
A Solar Orbiter-t úgy tervezték, hogy közelről vizsgálja a napot. Fő célja a kérdés megválaszolása: Hogyan hozza létre és irányítja a nap a helioszférát - a hatalmas védőbuborékot, amely körülveszi a Naprendszerünket - és miért változik ez a buborék az idő múlásával?
A tudósok úgy vélik, hogy a kérdés megválaszolásának kulcsa a nap sarkvidékein rejlik. A Solar Orbiter lesz az első űrhajó, amely leképezi ezt a rejtélyes régiót. "Úgy gondoljuk, hogy ez a terület kulcsfontosságú a nap aktivitási ciklusának rejtélyeinek feltárásához" - mondta Daniel Müller, az ESA Solar Orbiter projekt tudósa a Space.com-nak.
"A Nap mágneses tere minden olyan hatást kivált, amelyet látunk" - tette hozzá. A Solar Orbiter példátlan részletességgel összekapcsolja a nap folyamán a helioszférában zajló eseményeket - mondták a missziócsoport tagjai.
A szonda mérései segítenek létrehozni egy ok-okozati összefüggést azzal, ami történik a napon, és amit megfigyelünk a Föld közeli környezetben - mondta Sam Solanki, a Max Planck németországi Naprendszer-kutatási Intézet igazgatója, a Space.com-nak. .
"Ez egy csodálatos bók a Parker Solar Probe-hez, amely in situ intézkedéseket hoz, de nem látja a teljes képet" - mondta Solanki, hivatkozva egy rekordszünetű NASA-szondára, amelyet 2018 augusztusában indított el.
A naposzlopok első jó megjelenése 2025-ig nem érkezik, amikor a Solar Orbiter 17 fokos pályát ér el az ekliptika síkja felett - ahol a Föld és a többi bolygó kering. Az űrhajó ezt a kilátáspontot a Vénusz gravitációs segédprogramjaival fogja elérni, amely növeli annak dőlését.
A Solar Orbiter legmélyebb, az ecliptikum felett 33 fokos nézőpontja 2029-ig nem érkezik, amikor az űrhajó jó úton lesz a várhatóan meghosszabbított küldetésbe (amely 2026 decemberében indulna). Ez a szög biztosítja a legjobb képet a nap sarkvidékeiről, bár a misszió során az űrhajó példátlan adatokat sugároz vissza a soha nem látott régiókról.
De egyelőre a Solar Orbiter a nap felé halad, befejezve néhány Vénusz áthaladást, hogy közelről tanulmányozza csillagunkat. Az előzetes tudományos mérések várhatók már májusban, a teljes tudományos műveletek 2021 novemberében kezdődnek, amikor a kézműves képalkotói online megjelennek.
- A legnagyobb küldetés a nap felé
- Hogyan működik a nap mágneses mezője (infographic)
- Mi van a nap belsejében? Csillagok túrája kívülről
A szerkesztő megjegyzése: Ezt a történetet frissítették február 10-én, 12: 10-kor az EST-n, az űrhajók szétválasztásáról és a Solar Orbiterrel való kommunikáció megteremtésének hírével.
