A mai napon megjelent NASA látványos Chandra röntgen-megfigyelő képe, a Cassiopeia A majdnem 200-szor több adatot tartalmaz, mint az objektum „első fény” Chandra-képe öt évvel ezelőtt készült. Az új kép rávilágít arra, hogy a kezdeti robbanás sokkal bonyolultabb volt, mint amire gondolnánk.
"Noha ezt a fiatal szupernóva-maradványt évek óta intenzíven tanulmányozták, ez a mély megfigyelés a legrövidebb idő alatt a legrövidebb időn belül történt megfigyelés" - mondta Martin Laming a washingtoni haditengerészeti kutatólaboratóriumból, a DC Laming a tudósok Una Hwang vezetésével, a Goddard űrrepülési központból, a Marylandi Greenbeltben. "Ez egy olyan adatbánya, amelyet a csillagászok az elkövetkezendő években átjárnak."
A Cassiopeia A egymillió másodperces megfigyelése során két nagy, egymással szemben lévő sugárhajtású szerkezetet fedeztek fel, amelyek kb. 10 fényévre terjednek a maradék központjától. A robbanás óta megközelítőleg 340 évig szinte tiszta állapotban maradt vasfelhők szintén felfedezésre kerültek.
"A bipoláris fúvókák jelenléte azt sugallja, hogy a fúvókák gyakoribbak lehetnek a viszonylag normál szupernóva robbanások során, mint gondolnánk" - mondta Hwang. Hwang, Laming és mások cikke a Cassiopeia-ról. A megfigyelés megjelenik az The Astrophysical Journal Letters közelgő kiadásában.
A röntgenspektrum azt mutatja, hogy a fúvókák gazdag szilícium-atomokban és viszonylag gyenge a vas-atomokban. Ezzel szemben a szinte tiszta vasgáz ujjai a fúvókákkal majdnem merőleges irányban húzódnak. Ezt a vasat a csillag központi, legforróbb régióiban állították elő. A fúvókák magas szilíciumtartalma és alacsony vastartalma azt jelzi, hogy a hatalmas, anyag-erőfeszültségű fúvókák nem voltak a közvetlen robbanás oka, mivel ezeknek nagy mennyiségű vasat kellett volna kivitelezniük a csillag központi régióiból.
Működő hipotézis az, hogy a robbanás olyan nagy sebességű fúvókákat hozott létre, amelyek hasonlóak a hipernovákban lévõkhöz, és amelyek gamma-sugárzást okoznak, de ebben az esetben sokkal alacsonyabb energiával. A robbanás halvány neutroncsillagot hagyott a maradék közepén. A Rák-köd és a Vela szupernóva maradványaiban gyorsan forgó neutroncsillagokkal ellentétben, amelyeket dinamikus, mágneseztetett elektronfelhők vesznek körül, ez a neutroncsillag csendes és halvány. A pulzáló sugárzást sem észlelték belőle. Lehet, hogy egy nagyon erős mágneses mező generálódik a robbanás során, ami elősegítette a fúvókák felgyorsítását, és ma hasonló más erős mező neutroncsillagokhoz (azaz „mágnesekhez”), amelyekben nincs szél köd.
A Chandra 1999. július 23-án került elindításra a Columbia Űrhajó fedélzetén. Kevesebb mint egy hónappal később tudományos méréseket végezhetett a kalibrációs adataival együtt. Az eredeti Cassiopeia megfigyelést 1999. augusztus 19-én vették fel, majd egy héttel később, augusztus 26-án bocsátották a tudományos közösség és a nyilvánosság elé. A indításkor a Chandra eredeti missziójának öt évre számítottak. A cél sikeres teljesítése után a NASA tavaly augusztusban bejelentette, hogy a missziót további öt évvel meghosszabbítják.
Az új Cas A kép adatait a Chandra Advanced CCD képalkotó spektrométer (ACIS) eszköze szerezte be 2004 első felében. A csillagászati közösség számára elért értékének köszönhetően ezt a gazdag adatkészletet azonnal elérhetővé tették a nyilvánosság számára.
A NASA Marshall űrrepülési központja, Huntsville, Alabama, a NASA Washingtoni Űrtudományi Irodájának Chandra programját kezeli. Northrop Grumman, a kaliforniai Redondo Beach, korábban a TRW Inc. volt a fő fejlesztő vállalkozás a obszervatórium számára. A Smithsonian Astrophysical Observatory irányítja a tudományt és a repülési műveleteket a Chandra X-ray Center-ről Cambridge-ben, Massachusetts.
További információk és képek a következő címen érhetők el:
http://chandra.harvard.edu
és
http://chandra.nasa.gov
Eredeti forrás: Chandra sajtóközlemény
