A polipokról ismert, hogy megdöbbentő képességük van a bőr színének és textúrájának gyors elmozdításában, elrejtőzésében a ragadozók elől, ragadozóként ragaszkodni és kommunikálni egymással.
De mi történik pontosan akkor, amikor a polipok megváltoztatják az alvás színét?
A közelmúltban a Twitteren terjesztett felvétel ritka pillantást vetett egy karibi kétfoltos polipra (Octopus hummelincki) szabadban alszik jól megvilágított akváriumában. És mikor elharapott, a lábasfejű bőrének színe drámai módon megváltozott, világosról sötétre és vissza világosra.
A videót 2017. októberében a Butterfly Pavilion-ban készítették, egy nonprofit gerinctelen állatkertben, a Colorado-i Westminsterben. Rebecca Otey, majd az állatkert tudományos és természetvédelmi gyakorlója, felvette a felvételeket és megosztotta azokat a YouTube-on, 2018. február 16-án.
A klip elején a szundikáló polip gyöngyfehér színű volt. De miközben leomlott, sötét minták, amelyek az állat lélegzetével pulzáltak, megjelentek a bőrén. Ezután sötét színű árvíz mosódott át a testén, és lassan fehéren fehérsé vált.
Az ilyen színváltozásokat a polip kromatoforjai okozzák, amelyek olyan speciális pigmentsejtek, amelyek a test színeinek és mintázatainak megváltoztatásával megnőnek vagy összehúzódnak. Úgy gondolják, hogy két másik típusú sejt, az iridophores és a leucophores felismeri azokat a színeket, amelyekkel a polip bőre megegyezik. Nélkülük a polipok valószínűleg nem tudnák felismerni ezeket az árnyalatokat - mivel a polipok színvakonok - mondta Sara Stevens, a Pillangó-pavilon akváriuma, a Live Science-nek.
"A színek és a színek egyezésének pontos folyamata még mindig nem teljesen tisztázott, bár ezt nagyon alaposan tanulmányozzák" - mondta Stevens. "De a jelenlegi kutatások azt sugallják, hogy a tényleges sejtek maguk is megegyezhetnek a színekkel."
A lábasfejű állatok általában az álcázási szuperhatalmaikat aktiválják, reagálva a körülöttük lévő változó körülményekre. Tehát, ez a nyugtató polip színes kijelzője azt jelenti, hogy egy fenyegetésről álmodik? A lábasfejű alvás és az álmok kutatása az évek során növekedett, de még mindig nincs elegendő bizonyíték ahhoz, hogy biztosan elmondhassuk, ha Stevens szerint úgy álmodnak, mint az emberek.
"Feltételezték, hogy a polip fajok valami nagyon hasonlót mutathatnak az emberekben a REM ciklusokhoz - de a zsűri még mindig nem vitatja meg, hogy elérik-e a REM alvást" - mondta Stevens.
Az emberekkel (vagy bármilyen gerinces) ellentétben a polipoknak nincs központosított agya. Ehelyett több „agyuk” - idegcsomagok - vannak eloszlatva a végtagokban. Ez a szokatlan idegrendszer biztosítja a polipok pontos irányítását színváltozó sejtjeik felett; ez a képesség azonban nem mindig teljes mértékben ellenőrzésük alatt áll - mondta Stevens.
"De a végleges kérdésekre nincs végleges válasz: álmodnak? És miről álmodnak?" ő hozzáadta.
