Egy újszülött jaguár kölyök csak két nappal élt el halála előtt, és - az ő gondnokai rettegése miatt az asszociációs Mata Ciliar-ban Brazíliában - anyja zabálta.
Miért egy anya megeszi a kölykét? Nehéz megmondani, mert még mindig sok tanulni kell arról, hogy a jaguárok hogyan viselkednek nem csak a vadonban, hanem a fogságban is - mondta Howard Quigley, a Jaguar Program ügyvezető igazgatója és a természetvédelmi tudományok ügyvezető igazgatója a Panthera-nak, a vadmacska-védő globális szervezetnek, aki nem vett részt a kölyök ügyében.
"25 éve tanulok jaguárokat vadonban, és még mindig nem tudunk sok dolgot" - mondta Quigley a Live Science-nek. "Még mindig nem követjük a jaguárokat a sűrűségükbe. Nem tudjuk, hogy vadon történik-e."
Szomorú vége ellenére a kölyök születése továbbra is okot ad az ünneplésre. Ez a Cincinnati Állatkert és Botanikus Kert által kiadott sajtóközlemény szerint ez az első jaguár kölyök, amelyet valaha mesterséges megtermékenyítés útján születtek, amelynek tudósai részt vettek a kísérletben. A kölyök anyja, egy vadon született jaguár (Panthera onca), a Bianca nevű volt, egyike annak az öt jaguárnak, amelyet 2018 novemberében mesterségesen megtermékenyítettek.
Az állatkert munkatársai távoli videót használtak az első anyák és kölyök megfigyelésére, miután a fiatalabb február 16-án született. Bianca kezdetben "kiváló anyai ápolást és ápolást mutatott", és kölyke erőteljesnek tűnt - mondta az állatkert.
De akkor a kölyök meghalt. Nem világos, hogy Bianca megölte-e, vagy ha a kölyök más okokból meghalt. Akárhogy is, Bianca nem vesztegetett időt, azonnal felfalta utódait.
Ha a kölyök más okokból meghalt, akkor valószínű, hogy Bianca testének ételként látta a testét, ami megmagyarázhatja, miért evett tőle - mondta Quigley.
"Ez nyugtalanító számunkra, de nem szokatlan, hogy egy ragadozó látja ezt a testet potenciális táplálékként" - mondta.
Nem ritka, hogy más nagymacskák kölyöket ölnek meg, bár általában nem a saját maguk. Afrikai oroszlánok (Panthera leo) valószínűleg a legismertebb állatok, akik csecsemőirtást gyakorolnak. Amikor az új hímek átveszik a büszkeség vezetését, gyakran megölik a független utódokat, ami arra készteti a nőstényeket, hogy estrus-ba esjenek és párosodjanak az újonnan érkezőkkel.
A csecsemőgyilkosságot pumaban is dokumentálták (Puma concolor), hiúz (Hiúz) és az ocelot (Leopardus pardalis), az Acta Ethologica folyóiratban közzétett 2017. évi tanulmány szerint. Időnként, ha egy kölyök más okok miatt meghal, a szülő lecsúszik. Egy esetben egy három hónapos hegyi oroszlán anyja és két másik testvére között utazott - mondta Quigley. A kölyök a pestisben halt meg, és amikor a kutatók elmentek gyűjteni a testét (a kölyök rádiógallérban volt rajta, tehát a kutatók tudták, hol lehet megtalálni), láthatták, hogy az anya és a testvérek a testet eszik.
Ezeknek a vadállatoknak "nem úgy tekintik, mint egy érzelmi köteléket, amelyet a gyermekével kapnánk, hanem inkább az étel biológiai szükségletének" - mondta Quigley.
Tehát mi van a jaguárral? Van néhány dokumentált csecsemőgyilkossági eset, sőt még felnőtteknél is, akik kölyköket esznek, bár nem a sajátjuk. A kutatók például a 2017. évi tanulmány szerint egy jaguárkocka maradványait fedezték fel Venezuelában vadászott felnőtt férfi jaguár gyomortartalmában. Egy másik esetben egy apa jaguár megölte két hím kölykét Brazíliában, az apasági vizsgálat a halál után megerősítette.
Nincs azonban olyan eset, amikor egy anya megölte és megeszi a saját kölykét - mondta Quigley. A nagy macskák között sok különbség van, bár egyesek jobban ápolják a fiatalokat, mint mások - mondta.
"Van egy bizonyos tanulás, amely minden állatnál és anyánál megtörténik, hogy megpróbáljunk jó anya lenni" - mondta Quigley. "Szóval, mint első alkalommal anyuka, ki tudja, mi történt?"
