Az üstökös nyersanyagait egy érintetlen primitív meteorit belsejében lezárták.
A meteorit az Antarktisz LaPaz jégmezőjében találták, és nagyon kevés időben viharzott, mióta a földre zuhant. A Nature (Astronomy) folyóiratban, ma (április 15-én) közzétett új tanulmány szerint a kutatók megállapították, hogy az űrkőzet mintája furcsát tartalmaz: egy üstökös építőelemeinek darabjai, amelyek mindössze 3 millió évvel később csapdába estek a meteorit szülőszteroidájában. kialakult a naprendszer.
"Mivel a kometáris építőelemekből álló mintát egy aszteroida lenyelte, és ezen meteorit belsejében tartósította, megóvta a Föld légkörébe történő belépéstől." Larry Nittler, a Carnegie Tudományos Intézet kozmochemikusa a tanulmány társszerzője. állásfoglalás. "Ez olyan anyagot vizsgált meg, amely nem maradt volna fenn ahhoz, hogy önmagában elérje bolygónk felszínét, segítve a korai Naprendszer kémia megértését."
Messze
A La Paz-minta egy széntartalmú chondritnek nevezett meteoritípus, mely ritkán fordul elő a Földön. Ezek a meteoritok különösen érdeklődik a tudósok számára, mivel szerves vegyületeket és vizet tartalmaznak ásványi szerkezetükbe zárva. Még aminosavakat és nukleáris bázisokat is tartalmazhatnak, a fehérjék és a DNS építőköveit, kérdéseket vetve fel az élet származásában betöltött szerepükről.
Úgy gondolják, hogy a széntartalmú chondritok a Jupiterön túl képződtek, ami segít megmagyarázni, hogy a La Paz meteorit miért tartalmaz üstökösdarabokat. Az aszteroidákkal ellentétben, amelyek közelebb álltak a poros, gázos korong közepéhez, amely naprendszerré vált, az üstökösök messze képződtek a proto-naprendszer szélén. Ebben az esetben úgy tűnik, hogy egy távoli széntartalmú chondrit beépített valamilyen anyagot a Naprendszer távolabbi határaiból, és több mint 4 milliárd évig bezárta.
Az üstökös por foltja pontosan egy olyan darab, amelynek átmérője körülbelül négy ezred hüvelyk (0,1 mm).
Titkos összetevő
Nittler és a barcelonai és arizonai kollégák tanulmányozták az üstökösmintát alkotó atommagok variációit, és megállapították, hogy a nap születése előtt képződött rejtett foltok valószínűleg a külső korong régiójában adják a jeges Kuiper-övet, ahol a tudósok nemrégiben New Horizons nevű űrhajót küldött.
Az üstökös anyagát befelé kell húzni a korai naprendszer azon részébe, ahol széntartalmú chondritok képződnek, közelebb a Jupiterhez - írták a kutatók a tanulmányban. Az üstökösökkel kapcsolatos korábbi tanulmányok azt írták, hogy a Naprendszer korongjának belső részéből származó anyag átjuthatott a szélekbe és beépíthető az ott található jeges testekbe; az új tanulmány azt sugallja, hogy ez a szállítás mindkét irányba ment.
A lelet izgalmas azért is, mert az apró átlapolt ásványok (úgynevezett xenoliths), mint például az üstökös anyaga, tartalmazhatnak eredeti jégük kémiai jeleit - írta a kutatók. Ez a jég lenne a legkorábbi Naprendszer ujjlenyomata.
"A leg primitívebb széntartalmú chondritokban a további ultraszéntartalmú mikroxenolitok jövőbeni kutatása értékesnek bizonyulhat, ha kibővítjük megértésünket a korai Naprendszerben található primitív űrhajók teljes skálájáról" - mondta a kutatók.
