Az „Enterprise” -ot, a NASA első űrrepülőgép-pályafutóinak összegyűjtését, 35 évvel ezelőtt, 1976. szeptember 17-én mutatták be a halhatatlan tudományos fantasztikus televíziós sorozat - a „Star Trek” - szárnyaló dalának és rajongóinak. Az eredeti szereplők (a fenti fotó) tagjai készen álltak a kaliforniai Palmdale-i Rockwell International gyártóüzem ünnepi bevezetésére.
Ma az Enterprise központja a Smithsonian Nemzeti Lég- és Űrmúzeum (NASM) Udvar-Hazy mellékállomása, Chantilly, Virginia.
Nézze meg ezeket a webkamerákat, hogy a NASM-ben az elülső és hátsó irányban a shuttle Enterprise élő nézeteit láthassa.
A NASA eredetileg az Alkotmányt választotta a keringő neve - az Egyesült Államok Alkotmánya kétéves évfordulója tiszteletére. Addig, amíg a „Star Trek” lelkes rajongói sikeres levélírási kampányt indítottak, sürgetve a Fehér Házot, hogy válasszák az „Enterprise” nevet - a népszerű televíziós műsorok csillaghajója tiszteletére. A többi már történelem.
Sok tudós és űr rajongó talált ihletet a Star Trek-ből, és az úttörő tudományos fantasztikus show motiválta őket arra, hogy hivatásos kutatókká váljanak.
Az Enterprise volt az OV-101 jelű keringtető prototípus, amelyet nem űrrepülésre építettek, mert hiányzott a három induláshoz szükséges űrrepülőgép fő motorja és a Föld légkörébe való visszatéréshez szükséges hővédelmi rendszerek.
A vállalkozás azonban nagyon kulcsszerepet játszott a NASA többi shuttle előkészítésében az esetleges űrrepüléshez. Az orbitát szabad repülés közben tesztelték, amikor kiszabadították a Boeing 747 Shuttle Carrier Repülőgépről, öt kritikus megközelítési és leszállási tesztet végezve 1977-ben. Szerencsém volt látni az Enterprise-t 1977-ben egy 747 tetején egy sífutó megálló során. a Johnson Űrközpont közelében.
1979-ben az Enterprise-t párosították egy külső tartállyal és egy pár szilárd rakétafokozóval, néhány hetes illesztési ellenőrzés és eljárásvizsgálati gyakorlat céljából, a NASA Kennedy Űrközpontjában, a NASA floridai 39. indítóberendezésében a Launch Complex 39-ben.
Ezek az erőfeszítések előkészítették az utat a nővére, a Columbia keringő testvére által az első űrrepüléshez az STS-1 küldetésén, John Young és Bob Crippen által. Columbia 1981. április 12-én robbant fel egy óvatos, 54 órás tesztrepülésen.
1984-ben az Enterprise-ot átutazták a Vandenbergi Légierő Bázisába, hogy hasonló pad-konfiguráció-ellenőrzéseket végezzenek a Space Launch Complex-6-ban (SLC-6), amely akkor volt a shuttle nyugati partjának indítóhelye. Az összes kaliforniai indítást törölték a Space Shuttle Challanger 1986. januári megsemmisítése után.
Három évtizedes repülés után az Űrhajó-korszak történelmi véget ért az Űrhajózási Atlantisz méltóságteljes, előrehozott érintkezésével, 2011. július 21-én. Az STS-135 küldetés volt a NASA három évtizedig tartó Shuttle programjának Nagydíja.
A fennmaradó három űrsikló nyugdíjba vonulását követően az Enterprise hamarosan új állandó otthonába költözik a New York-i Intrepid Air, Sea and Space Museum-ban, hogy helyet kapjon a NASA új ajándéka, a Space Shuttle Discovery számára.
Olvassa el Ken folyóiratát itt a Discovery, az Endeavour és az Atlantis témában
Küldje Kennek Enterprise-képeit a Space Magazine közzétételére.
