A légkörben több szén-dioxid van, mint 800 000 éve - azóta, hogy a fajunk fejlődött.
Szombaton (május 11.) az üvegházhatást okozó gázok szintje elérte a 415 ppm-t (ppm), a Nemzeti Óceáni és Légköri Igazgatóság Hawaii Mauna Loa Megfigyelőközpontja szerint. Az obszervatórium tudósai 1958 óta mérik a légköri szén-dioxid szintet. De másfajta elemzések miatt - például a jégmagokba csapdába helyezett ősi légbuborékokkal végzett elemzések miatt - a 800 000 év múltra visszatekintő szintű adatokkal rendelkeznek.
A jégkorszakok során a légköri szén-dioxid szintje körülbelül 200 ppm volt. És a jelek közötti időszakokban - a bolygó jelenleg interlaciális időszakban van - a NASA szerint a szint körülbelül 280 ppm volt.
De minden történetnek megvannak a rosszindulatai: Az emberek fosszilis tüzelőanyagokat égetnek, szén-dioxid és más üvegházhatású gázok kibocsátását okozzák, amelyek újabb takarót adnak a már lázas bolygón. Az Egyesült Nemzetek Klímaváltozási Kormányközi Testülete által tavaly kiadott különjelentés szerint a globális hőmérséklet mintegy 1,8 fokkal (1 Celsius fok) emelkedett a 19. század vagy az ipar előtti idők óta.
Minden évben a Föld kb. 3 ppm-rel több szén-dioxidot lát a levegőben - mondta Michael Mann, a Penn Állami Egyetem kiemelkedő meteorológiai professzora. "Ha jól csinálod a matematikát, az elég józanul" - mondta. "Alig több mint egy évtized alatt átlépjük a 450 ppm-t."
A későbbi felmelegedés már megváltoztatja a bolygót - csökkennek a gleccserek, a korallzátonyok fehérednek, a hőhatások és a viharok pedig fokozódnak. És a 450 ppm-nél magasabb szén-dioxid-szint "valószínűleg bekövetkezik éghajlatunk veszélyes és visszafordíthatatlan változásaiba" - mondta Mann a Live Science-nek.
"A szén-dioxid-szint legalább a következő évtizedben tovább fog növekedni, és valószínűleg sokkal hosszabb ideig, mert világszerte nem tesznek eleget" - mondta Donald Wuebbles, az Illinoisi Egyetem, az Urbana-Champaign légköri professzora. "A hosszú távú növekedés oka az emberrel összefüggő kibocsátások, különösen a fosszilis tüzelőanyagok égetésének kibocsátása."
Megjegyezte azonban, hogy a szén-dioxid éves csúcsa, amely az év során ingadozik, amikor a növények megváltoztatják a légzési ritmust, most fordul elő. Az éves átlagérték több mint 410–412 ppm, mondta. Ami… még mindig nagyon magas.
"Nyilvántartásunk szerint nyilvántartást vezetünk, de a légköri jelenlegi széndioxid-szint a leginkább aggasztó az, hogy most jól vagyunk a" veszélyzónában ", ahol a Föld éghajlatának nagy csúcspontjai átléphetők" - mondta Jonathan Overpeck, a dékán a Michigan Egyetem Környezetvédelmi és Fenntarthatósági Iskolája. "Ez különösen igaz, ha figyelembe veszi a légkörben lévő többi üvegházhatású gáz, beleértve a metánt, további melegítő potenciálját."
A légköri szén-dioxid szintje utoljára ilyen magas volt, jóval korábban Homo sapiens sétált a bolygón, az Antarktiszi jéglap sokkal kisebb volt, és a tengerszint akár 20 méter (20 méter) magasabb is volt, mint manapság, mondta Overpeck a Live Science-nek.
"Így hamarosan arra a pontra juthatunk, ahol a jégtakaró méretének összehasonlítható csökkentése és a megfelelő tengerszint emelkedés elkerülhetetlen és visszafordíthatatlan a következő néhány évszázadban" - mondta. A kisebb jéglapok viszont csökkenthetik a bolygó reflexióját és potenciálisan még gyorsabban felgyorsíthatják a felmelegedést - tette hozzá.
"Olyan, mintha egy betöltött fegyverrel játszunk, és nem tudjuk, hogyan működik."
