A modern emberek és a neandertálok legalább 800 000 évvel ezelőtt eltérhetnek egymástól, az emberek és közeli hozzátartozóink közel 1000 foga elemzése szerint.
Ez az új becslés sokkal régebbi, mint az ősi DNS-analíziseken alapuló korábbi becslések, amelyek szerint az ember és a neandertalisták közötti megoszlás 500 000 és 300 000 évvel ezelőtt történt.
Noha a külső kutatók az új fogászati elemzést lenyűgözőnek hívták, megjegyzik, hogy ez egy nagy feltételezésen alapszik: a fog alakja folyamatosan fejlődik, különösen a neandertáliákban. Ha a fogak alakja nem változik állandó sebességgel, akkor "e papír felépítése összeomlik" - mondta Fernando Ramirez Rozzi, a franciaországi Toulouse-i Tudományos Kutatási Központ emberi evolúcióra szakosodott kutatási igazgatója, aki nem volt érintett a tanulmány.
Ugyanakkor nagyon valószínű, hogy a fogak (és különösen a neandervölgyi fogak) kiszámítható ütemben fejlődnek, vagyis az új tanulmány számítása a célt szolgálhatja. "Jelenleg az az arc-fogak alakjának állandó evolúciós ütemének megváltoztatására irányul," mondta Ramirez Rozzi.
Rengeteg fog
A kutatók 931 fogat vizsgáltak, amelyek nyolc csoportból legalább 122 egyénhez tartoznak, ideértve az embereket és a közeli rokonainkat is. Ezek közül 164 fogak a korai neandertáliakból származtak a spanyolországi Sima de los Huesos ("Csontok gödör") telephelyéről, amelyből mintegy 30 egyed vett részt, akik körülbelül 430 000 évvel ezelőtt éltek a pleisztocén középső korszakában.
A minták közötti fogak közötti különbségek összehasonlításával Aida Gómez-Robles, a University College London paleoanthropologist kutatója kiszámította a fogászati formaváltozás evolúciós sebességét, majd becsülheti az eltérést az emberek és a neandertalók közötti utolsó közös őstől. .
Az eredmény - hogy a neandervölgyiek és a modern emberek valószínűleg több mint 800 000 évvel ezelőtt eltértek egymástól - azt mutatja, hogy e két csoport utolsó közös őse valószínűleg nem Homo heidelbergensis, mint egyes tudósok gondolják.
"H. heidelbergensis nem képes elfoglalni ezt az evolúciós helyzetet, mert késlelteti a neandervölgyiek és a modern emberek közötti eltérést "- mondta Gómez-Robles a Live Science e-mailben." Ez azt jelenti, hogy meg kell vizsgálnunk az idősebb fajokat, amikor ezt a közös ősi fajt keresünk. "
A megállapításnak "súlyos következményei vannak a fosszilis rekordok és a fajok közötti evolúciós kapcsolatok értelmezésének módjára" - mondta Gómez-Robles.
Kívül tart
Ramirez Rozzi szerint a neandervölgyiek és a modern emberek közötti eltérés visszaszorítása "új ajtót nyit", mert arra enged következtetni, hogy a két csoport sokkal hosszabb ideig különböztette egymástól, mint gondoltuk.
Ez azonban kérdést vet fel - mondta. Az emberek és a neandertálok körülbelül 60 000 évvel ezelőtt beszélték meg, amikor a modern emberek elhagyták Afrikát. (Ez a keresztezés magyarázza, hogy egyes modern emberek genomjai miért tartalmaznak közel 3% neandertáli DNS-t.) De ha az emberek és a neandertaliak legalább 800 000 évvel ezelőtt széttörtek, meglepő, hogy még 60 000 évvel ezelőtt is képesek voltak a keresztezésre - mondta Ramirez Rozzi.
"Más szavakkal, az evolúció majdnem egymillió éve nem volt elég ahhoz, hogy akadályokat hozzon létre (genetikai, endokrinológiai, viselkedési stb.) E két faj végleges elválasztására?" kérdezte.
Ezt az érvet jól állítja Gómez-Robles, aki "a neandervölgyi fogászati morfológia ismert szakértője" - mondta Bruno Maureille, a Párizsi Nemzeti Tudományos Kutatási Központ (CNRS) kutatási igazgatója, aki nem vesz részt a vizsgálatban.
De úgy tűnik, hogy az Európa különböző zsebéből származó neandertaliak fogászati maradványai mindegyikének "megvan a sajátossága" - mondta Maureille a Live Science-nek. "Megpróbálhatjuk egyszerűen ilyen globális forgatókönyveket rajzolni? Nem vagyok benne biztos."
