A múlt héten a Mars Exploration Rover Spirit úgy nézett ki, mintha szolgainak számozása lenne. A befagyott Phoenix-hegyi halál gyógyulásainak melege alatt a Spirit éppen egy kis energiafogyasztással járó halálra engedett, amelyet egy porvihar okozott. A por felhalmozódása a rover napelemein már komoly problémát okozott, ám amikor a vihar felrobbant a Gusev-kráter fölött, a panelekből származó energiateljesítmény minden idők legalacsonyabb szintjére esett vissza. Amint Nancy november 11-én számolt be, a misszióvezérlőket arra kényszerítették, hogy a Spirit-et alacsony energiájú állapotba állítsák, és nem maradtak más választásuk, mint hogy a robotot hallgassák. Noha a feszültségek nagyok voltak, a Spirit csütörtökön megtörte a csendet.
Most a NASA vezérlői keményen dolgoznak a Spirit energiatermelésének irányításán, remélhetőleg még tovább meghosszabbítva a rendkívül sikeres rover élettartamát ...
A legrosszabb esetben a Spirit napelemei 89 wattos energiát bocsátottak ki közvetlenül azelőtt, hogy a NASA misszióvezérlése határozott lépéseket tett volna azáltal, hogy bezárta a nem alapvető fűtőberendezéseket. A vihar elõtt a Szellemet már egy vastag porréteg borította közel ötéves Mars vezetésébõl, így a panelekbe esõ napfény csak 33% -át a fotoelektromos cellák használhatták. A vihar alatt a porhelyzet romlott, az atmoszférikus porfelhők blokkolták az értékes napfényt. A szellem bajban volt.
Csúcspontjukon a Szellem és a Lehetőség képesek voltak 700 watt órát energiát előállítani. Ha teljesítményük 150 wattóra csökken, az akkumulátorok kifogynak, miközben melegítik a fűtést, hogy az alapvető felszerelés és a műszer felmelegszik. A szellem 89 wattórája ezért súlyos helyzet volt. Szerencsére, miután a szélsőséges rover kiszállt a viharból és bejelentkezett a misszióvezérléssel, csütörtök végére a NASA örömmel látta, hogy a Spirit napelemei 161 watt órát termelnek. Négy nap múlva az ég megtisztult, és a Spirit lassan megkezdte az akkumulátorok újratöltését. A napelemek tetején levő porréteg azonban megvastagodott, így 3% -kal kevesebb fény jutott át.
“A szellem még nincs ki az erdőből”- mondta John Callas, a Mars Exploration Rover (MER) projektvezetője a NASA sugárhajtómű laboratóriumában. „A vihar és az összes por nem ment el teljesen. És ez a marsi év ideje, amikor ilyen viharok fordulhatnak elő. Tehát az előtte álló terv az, hogy óvatos maradjon a rover mellett, és dolgozzon az akkumulátorok újratöltésén, miközben várja a vihar többi tevékenységét.”
Tehát a Spirit-et alacsony energiafogyasztású étrendre helyezték. Pénteken parancsokat küldtek a rovernek, hogy néhány fűtőberendezést kikapcsolt állapotban tartsanak, és korlátozott megfigyeléseket és kommunikációt folytassanak. A szellem a hónap végéig lassan működik, hogy adjon neki egy kis időt a gyógyulásra, a feltöltésre és a felkészültségre a követő Gusev-kráter vihar esetén.
A hónap végén két héten keresztül nem küldünk parancsot a Földről, mivel a Nap blokkolja a látóvonal felé a Marstal. Ezért a Szellemnek sok ideje lesz arra, hogy felépüljön a porvihar próbálkozásáig, amíg a föld és a Mars közötti kommunikáció visszatér. Ezen időszak után a NASA azt tervezi, hogy elmozdítja a Szellemet a jelenlegi helyéből, a Gusev-kráter belsejéből (egy alacsony platform, az úgynevezett „otthoni lemez”), hogy folytathassa a Vörös Bolygó felfedezését (feltételezve, hogy nincs több káros vihar előtt).
Bár ez egy hatalmas megkönnyebbülés, nem tudok segíteni, de azt hiszem, hogy a Lélek kölcsönzött időben van.
Forrás: NASA
