A szerkesztő megjegyzése: Ezt a történetet frissítették szeptember 16-án, hétfőn, 12.30-kor. E.D.T.
A kenyérre és a cheddar sajtra felbukkanó zöld, szőrös penészgombák nem nagyon étvágygerjesztőek. A puszta jelenlétük felveti a kérdést: Miért olyan homályos a penész és veszélyes ez a fuzz?
Az első kérdésre adott rövid válasz az, hogy a fuzz annak a jele, hogy a penész készen áll a szaporodásra.
"A homályos formák milliárd mikroszkopikus spóra, amelyek arra várnak, hogy új környezetbe kerüljenek" - mondta a Live Sciencenek Megan Biango-Daniels, a Tufts Egyetem mikológusa és posztdoktori kutatója.
Amikor zöld pórust látszik a kenyéren vagy poros fehér gombát egy elfelejtett mandarinon, akkor a penész életciklusának fontos pillanatát látja. Abban a pillanatban, amikor a penész arra készül, hogy genetikai másolatokat küldjön a világba, abban a reményben, hogy kevesen találnak otthont, ahol letelepedhetnek, becsületes életben részesülhetnek, táplálkozva valami tápláló táplálkozást, és elterjeszthetik saját magukat.
A penész szaporodik nagyszámú, spórának nevezett reproduktív sejt létrehozásával. A spórák bizonyos értelemben hasonlítanak a magokra, de nem tartalmazzák azokat az élelmiszertartalékokat, amelyekre a magvak támaszkodhatnak, miközben csíráznak. A spóráknak általában kedvezőbb körülményekre van szükségük, mielőtt a következő élet szakaszukba lépnének.
"Amikor megvizsgálja a penészgombot, akkor magát a spórát nézi" - gyakran zöld vagy fekete - mondta Biango-Daniels.
"Az öntőformáknak homályosnak kell lenniük, mert azokat fel kell venni és a szellőn át kell vinni" - mondta a nő -, mint a mikroszkopikus pitypang.
Ami felveti a második kérdéshez: veszélyesek-e ezek a bolyhos szálak? Nem, szinte soha. Valójában a tudósok kezdik felmérni a penészgombák és más gombák, például gombák és élesztők ökológiai jelentőségét.
"Becslések szerint körülbelül 2,2-3,8 millió gombafaj van" - mondta Susana Gonçalves, a gombaökológus és a portugáliai Coimbra Egyetem természetvédelmi képviselője. A lakosság hajlamos a gombákat az éhínséggel (például a burgonya éhínséggel), a betegséggel (beleértve a fő antimikrobiális gyógyszerekkel szemben rezisztens gombás szuperbugákat) és a hirtelen halállal (mérgező gombák fogyasztásakor, de csak néhány faj okoz problémát, és ez csak bizonyos esetekben fordul elő) összefüggésekben mondta.
Például egyes élelmiszerekben növekvő formák toxikus metabolitokat állítanak elő, amelyek mikotoxinokként ismertek, és amelyek az embereket, különösen a gyengült immunrendszerrel rendelkezőket emészthetik meg, állítja az Élelmiszer- és Gyógyszerügynökség. Ezenkívül egyes formák és élesztők allergiás reakciókat vagy fertőzéseket okozhatnak, mint egy japán embernél, aki allergiás volt a penészes hagymahéjon.
Gonçalves szerint azonban a gombák által okozott legtöbb probléma akkor fordul elő, amikor az emberek az őshonos területeken kívül szállítják őket. Például a gombás kórokozó elterjedése Batrachochytrium dendrobatidis Az őshonos eredetéből valahol Kelet-Ázsiában hozzájárul a kétéltűek biodiverzitásának globális csökkenéséhez.
Sok esetben az öntőformák valóban segítenek az embereknek, mivel ezek a bomlók mindenütt jelen vannak és természetüknél fogva nélkülözhetetlenek az élelmiszerek elkészítéséhez. A sör, a bor, a sajt és a savanyú kenyér egyértelmű példája az ételeknek, amelyek előállításához az emberek társulnak a gombákkal, ám ezek nem az egyetlen gomba köztünk. A gombák fontos kémiai átalakításokat is végrehajtanak, amelyek a magvakat és a gyümölcspépből kávébabot és kakaóbabot alakítanak.
De mit kell tennie azzal a penészes cheddarral, amelyet a hűtőszekrény hátuljában fedeztek fel? Lekaparhatja a zöldet, és még mindig élvezheti a sajtot?
"Lehet, hogy a penész nem a legnagyobb probléma - csak ezt láthatja" - mondta Biango-Daniels. Az élelmiszerek által terjesztett betegségeket okozó baktériumok és vírusok túl kicsik ahhoz, hogy észrevegyék őket, tehát ha az élelmiszer formálódik a hűtőszekrényben, ez az a jele, hogy túl hosszú ideje volt.
Ha kinyitja a kenyértartót vagy a kripperfiókot, és a kedvenc snackén penészgombra kerül, amelynek gombamentesnek kell lennie, Biango-Daniels azt javasolja, hogy adja át "nem azért, mert veszélyes, hanem azért, mert nem finom".
Szerkesztő megjegyzés: Ezt a történetet kijavítottuk, hogy megjegyezzük, hogy becslések szerint 2,2-3,8 millió gombafaj van, nem pedig 2,2-3,3 millió faj.
