Kép jóváírása: ESA
Az Európai Űrügynökség számos új adatot gyűjtött a Mars Express keringőjéből, amely példátlan felbontású képet mutat a Vörös Bolygóról - az elmúlt hetek során több mint 100 GB adatot gyűjtött össze. Fotói olyan részleteket mutatnak, mint a folyóvölgyek aljára hagyott üledékek és a kráterek peremén fújó por. Az űrhajó először is észleli a víz elvesztését a marsi légkörből. Sajnos a Mars Expressnek még nem sikerült felfedeznie a brit gyártású Beagle 2 landót, amely 2003. december 25-én eltűnt.
A Mars Express, az ESA Mars első küldetése január 28-án érkezik meg a végső pályára. Az első műszer bekapcsolása óta, január 5-én már lenyűgöző eredményeket hozott. Az első adatok jelentőségét a tudósok hangsúlyozták egy mai európai sajtótájékoztatón az ESA Űrműveleti Központjában (Darmstadt, Németország).
„Nem számítottam arra, hogy össze tudok gyűlni - csak egy hónappal a Mars Orbit pályájának december 25-i beillesztése után? olyan sok boldog tudós, aki szívesen bemutatja első eredményeit ”- mondta David Southwood professzor, az ESA tudományos igazgatója. A Mars Express misszió egyik fő célja a víz jelenlétének felfedezése annak kémiai állapotában. A déli sarki sapka január 18-i kezdeti feltérképezésével az OMEGA, a kombinált kamera és az infravörös spektrométer már felfedte a vízjég és a szén-dioxid jég jelenlétét.
Ezt az információt megerősítette a PFS, egy példátlan pontosságú új nagyfelbontású spektrométer. Az első PFS-adatok azt is mutatják, hogy a szén-oxid eloszlása eltér a Mars északi és déli féltekéjén.
A MaRS műszer, a kifinomult rádió adó és vevő, január 21-én sikeresen kibocsátott egy első jelet, amelyet a Földön vett egy 70 méteres antennán keresztül Ausztráliában, miután visszaverődött és szétszórt a Mars felszínéről. Ez az új mérési technika lehetővé teszi a Mars légkörének, az ionoszféra és a felület kémiai összetételének kimutatását.
Az ASPERA, a plazma és az energetikai semleges atomok elemzője arra törekszik, hogy megválaszolja az alapvető kérdést, hogy vajon a napenergia-szél eróziója okozta-e a Mars jelenlegi vízhiányát. Az előzetes eredmények különbséget mutatnak a napsugaras szél hatása és a Mars farkában végzett mérés jellemzői között. Egy másik izgalmas kísérletet a SPICAM készülék (ultraibolya és infravörös spektrométer) hajtott végre az első csillag-okkuláció során, amelyet valaha a Marson végeztek. Egyidejűleg megmérte az ózon és a vízgőz eloszlását, amit eddig még soha nem végeztek, és kiderült, hogy több vízgőz van, ahol kevesebb az ózon.
Az ESA meglepő képeket mutatott be a nagy felbontású sztereo kamera (HRSC) segítségével is. Ezek 1,87 millió km2-es marsi felszíni lefedettség és körülbelül 100 gigabájt feldolgozott adatok eredményét képviselik. Ez a kamera képes volt a leghosszabb útra (akár 4000 km-re) és a legnagyobb területtel kombinálni a Naprendszer felfedezése során valaha készített nagy felbontással.
Ez lehetővé tette egy lenyűgöző, 24 méter hosszú, 1,3 méter magas kép létrehozását, amelyet a sajtótájékoztató végén a konferenciatermen keresztül egy tízéves gyerekek csoportja vitte át.
Edelgard Bulmahn német kutatási és oktatási miniszter, aki szintén az ESA Tanácsának miniszteri szintű elnöke, a sajtótájékoztatón elmondta: „Európa büszke lehet erre a küldetésre: a Mars Express óriási siker az Európai Űrprogram számára. ”
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
