Noha ez az elhagyatott külsejű vörös táj úgy néz ki, mintha a marsi felület része lenne, valójában egy kicsit közelebb van az otthonhoz. A Nagy Déli Vasút, amely luxusvonalon indította el Ausztráliát Darwin-tól Adelaide-ig, keresztelte egyik sorát a „Ghan” -ból a sivatag eredeti hajói - tevék - és másik vonala a Déli Szellem után. A Déli Szellem csatlakozik a délről északra futó Ghanhoz és az Indiai-csendes-óceánihoz, amely keletről nyugatra fut, mint világszintű nagyszabású vasúti kaland. A déli szellem szempontjából figyelemre méltó különbség az, hogy az országot keleti és nyugati irányban, valamint északról délre egyaránt átjárja, és olyan kalandot kínál, amelyet soha nem társíthat egy vasúti utazáshoz ... Csillagászat!
Dave Reneke, az ausztráliai tudományos magazin csillagászát a Great Southern Railways meghívta, hogy vegyen részt a Spirit ausztráliai átkelő vasúti utazásán „csillag” vendég előadóként ezen a csillagászat témájú utazásán. Ő és Robin partnere az első utazás részét képezték, útvonalon haladva Uluru-tól Alice Springs-től a Dél-Ausztráliáig, majd Melbourne-ig és a déli NSW-ig. De ezek a túrák nem csupán utazások, az exkluzív túrák úgy vannak megtervezve, hogy szüneteltesse és ízlelhesse Ausztrália lényegét, miközben a Déli Lélek a gazdag tájkép-kárpiton halad keresztül. "Ez egy csodálatos ország, és a hátsó égbolt olyan világos" - mondta David. "Az utasok imádták, és mi is!"
David minden alkalommal tartott előadásokat a vonat fedélzetén, és egy éjszakát szervezett a „Dish” -ben - a híres Parkes Radio távcsőben. A Parkes-távcsövet körülbelül a Green Bank 140 láb-távcsövével egyidőben építették, de kiváló alt-az-kialakítású, és továbbra is aktív használatban van. A multi-ray vevőkészülékek teszik a HI és a pulsar felméréseket a déli égbolton. A nemzetközi hírnévre való hivatkozása azért van, mert Parkes-ben érkeztek az első holdfelfüggesztés képek 1969-ben. A „Spirit” kaland egyik jellemzője az a lehetőség, hogy részt vegyenek Mikalya rezidens előadójának rövid beszélgetésében arról, hogy mi történt és nem történt meg azon a napon, ahogy azt a filmben ábrázolták. Mondanom sem kell, hogy az információt lelkesen fogadták, és a csillagászat ismét visszatért a sínre. "A vonat fedélzetén nem lehetett volna jobb szolgáltatást kérni." - mondta David. "Ez a világ egyik nagy vasúti utazása, és várom, hogy jövőre ismét megyek."
A rádiós tudósító, író, előadó és médiaszemélyiséggé válása óta David szilárd nemzetközi profilját és csillagászati hírnevét képviselte. Nem csak sok hely van odakinn, de előttünk van egy nagy év, és Reneke folytatni kívánja az ausztriai iskoláknak szóló népszerű Csillagászat Outreach programját, bővíti írási portfólióját és részt vesz más egzotikus csillagászat túrákon.
Talán a következő állomása valóban a Mars lesz?
