Egy nagy mennyiségű edzett láva Ausztrália felé tart. A tudósok szerint a legfrissebb hírlevelek szerint a láva tutaj segíthet megmenteni a hanyatló Nagy-zátonyát.
Néhány héttel ezelőtt a matrózok először észrevették az úgynevezett szivacsos raftot a Csendes-óceánon, és más matrózok arról számoltak be, hogy füstfelhőket láttak a Tonga Királyságban, a Fonualei vulkáni sziget irányában. A NASA Terra műholdja augusztus 9-én észlelte a tutajt, és augusztus 13-án a Landsat 8 Operatív Land Imager fényképeit készített róla.
A bolyhos tutajok akkor alakulnak ki, amikor egy víz alatti vulkán kitör, és nagyméretű lávadarabokat szabadít fel, amelyek tele vannak lyukakkal és üregekkel, megkönnyítve ezzel a tutaj úszását, állítja a Föld Megfigyelő Intézet. Összefüggő: Fotók: Hawaii új víz alatti vulkánja
A műholdas kép és a tengerészek jelentései alapján a Smithsonian Intézet vulkanológusai a sziklát egy meg nem nevezett víz alatti vulkán kitörésére kötötték valahol Tonga közelében, az obszervatórium szerint. Úgy gondolják, hogy a meg nem nevezett vulkán csúcsa 40 láb (40 méter) a víz felszínén van, és utoljára dokumentált kitörése 2001-ben volt.
A sziklán átkelő tengerészek "hajókra veszélyesnek" írták le, és azt állították, hogy egy "sziklák tömege márványtól kosárlabda méretig" egy Facebook-bejegyzésben. Azt is mondták, hogy "halvány, de megkülönböztető kén szaga van". A BBC szerint kb. 58 négyzetkilométer (150 négyzetkilométer) fekszik.
A tutaj azóta délnyugatra sodródott, és augusztus 22-től kissé szétszóródott, és észak felé haladt, az obszervatórium szerint. Általánosságban elmondható, hogy a szikladarab Ausztrália és a Nagy Vízrajz irányába halad.
2016-ban és 2017-ben egy tömeges fehérítő rendezvény a Nagy Korallzátony korallainak mintegy felét ölte meg. De a tudósok úgy vélik, hogy a szerkezetnek esélye van visszapattanásra, valószínűleg ajándékokkal, amelyeket a sziklás látogató hozott.
A szemetes tutajok gyakran tele vannak a tengeri élettel, például új csikókkal és korallokkal, mondta Scott Bryan, a Queenslandi Műszaki Egyetem geológia és geokémia professzora a CNN-nek. Bryan egy 2012-es tanulmányban arról számolt be, hogy ezek a sziklás tutajok lehetõvé teszik az élet újraelosztását az óceánon túl. De a gumihulladék-tutaj nem garantált a tutaj mentén; Lehetséges az is, hogy invazív fajokat vezethet be a területre, amelyek károsak lehetnek - mondta.
