A világ legerősebb részecske-ütközője jól megérdemelt pihenéséből ébred fel. Körülbelül kétéves nehéz karbantartás után a tudósok majdnem megkétszerezték a nagy hadron-ütköző (LHC) teljesítményét a következő futtatásra való felkészülés során. Most már csak 1,9 fokra hűtik az abszolút nulla fölött.
"Van befejezetlen üzleti tevékenységünk az univerzum megértésével" - mondta egy sajtóközleményben Tara Shears a Liverpool-i Egyetemen. Ollók és más LHC fizikusok arra fognak törekedni, hogy jobban megértsék a Higgs Bosont, és remélhetőleg feltárják a szuperszimmetria és a sötét anyag titkait.
2013. február 11-én az LHC durván két évre bezárt. Az ütközésre, amelyet LS1 néven „hosszú megállásnak” neveztek, az ütköző eredeti kialakításában szereplő számos hiba javításához volt szükség.
Az LHC első futása nagyjából indult 2008-ban. Nem sokkal azután, hogy leszakították, egyetlen elektromos csatlakozás robbanást váltott ki, és a gázpedál teljes szektorát (egy nyolcadát) károsította. A gázpedál további katasztrófák elleni védelme érdekében a tudósok úgy döntöttek, hogy azt félig üzemeltetik, amíg az összes 10 000 rézcsatlakozás meg nem javítható.
Tehát az elmúlt két évben a tudósok éjjel-nappal dolgoztak a gázpedál minden egyes csatlakozásának átalakításán.
Most, hogy a lépés (sok mással együtt) befejeződött, az ütköző csaknem kétszeresére fog működni, mint az előző teljesítmény. Ezt a múlt hét elején tesztelték, amikor a tudósok az egyik szektor mágneseit olyan szintre hajtották fel, amely szükséges ahhoz, hogy elérjék a második menetben várható nagy energiát.
"A most induló gép szinte új LHC" - mondta John Womersley, a Tudományos és Technológiai Intézetek Tanácsának vezérigazgatója.
Egy ilyen hatalmas új eszközzel a tudósok eltéréseket fognak keresni a Higgs-bozon kezdeti kimutatásaktól, potenciálisan feltárva egy mélyebb fizikai szintet, amely jóval meghaladja a részecskefizika standard modelljét.
Sok teoretikus fordult a szuperszimmetriához - az az elképzelés, hogy minden ismert alapszemcsére létezik egy „szuperszimmetrikus” partnerrészecske. Ha igaz, akkor a megnövelt LHC elég erős lehet ahhoz, hogy maguk hozzanak létre szuperszimmetrikus részecskéket, vagy pedig finomabb módon bizonyítsák létezésüket.
"A 2. futamban a nagyobb energia és a gyakori proton ütközések lehetővé teszik, hogy a Higgs-részecskét sokkal részletesebben megvizsgáljuk" - mondta Victoria Martin az Edinburghi Egyetemen. "A magasabb energia lehetővé teszi a galaxisokban megfigyelt titokzatos„ sötét anyag ”előállítását és először a laboratóriumban történő tanulmányozását is.”
Lehetséges, hogy a Higgok kölcsönhatásba léphetnek a sötét anyag részecskéivel, vagy akár le is bomlanak azokkal. Ha ez utóbbi bekövetkezik, akkor a sötét anyag részecskék repülnek ki az LHC-ből anélkül, hogy bármikor észlelnék őket. De távollétük nyilvánvaló lenne.
Tehát maradj fordulva, mert ezek a kérdések 2015 tavaszán megoldódhatnak, amikor a részecskegyorsító újra életre kel.
