Az Iwo Jima csata 1945-ben zajlott a második világháború utolsó hónapjaiban. A mai napig az úgynevezett Csendes-óceáni kampány, vagy a Csendes-óceáni háború egyik ikonikus összecsapásainak tekintik, amikor az amerikai erõk és szövetségeseik harcoltak Japán Imperial ellen a hatalmas Csendes-óceánon.
Az amerikai katonatörténetben szentelt esemény, Iwo Jima az Egyesült Államok fegyveres erõinek, különösen a Tengerészeti Testület harci szellemét testesíti meg.
Az Iwo Jima csata öt hétig tartott, 1945. február 19-től március 26-ig, amikor az amerikai erők biztosítják a szigetet. A csata a Csendes-óceán színházi heves harcának némelyikét veti körül: közel 7000 amerikai tengerészgyilkos halt meg, és további 20 000 megsebesült a Nemzeti második világháború múzeuma szerint. A csata egy hatalmas hegy árnyékában és a fekete vulkáni hamu partjain zajlott le.
Hol van Iwo Jima?
Iwo Jima egy apró vulkáni sziget, mintegy 650 tengeri mérfölddel (1200 km) Tokiótól délre. Japán terület, a sziget mindössze nyolc négyzetkilométer (21 négyzetkilométer) méretű, és a Vulkán-szigetek szigetcsoportjának része.
A második világháború alatt a 22.000 fős japán helyőrség parancsnoka, Tadamichi Kuribayashi tábornok átalakította a szigetet erődré. 1944 és 1945 télen teleszkópokat, bunkereket, alagutakat, árkokat és erődített barlangokat telepített. Ezek a védekezés hozzáadta az Iwo Jima-ra már telepített tüzérségi darabok százát.
Az amerikaiak az Iwo Jima-t a szövetségesek „Sziget ugrálása” stratégiájának részeként célozták meg, amelyben egy szigetet megtámadnának, ott katonai támaszpontot létesítenek, majd támadást indítanának egy másik szigetre. Iwo Jima mint ilyen lépés lépésnek tekintették a Japán szárazföldi invázióját.
Hogy ment a csata?
Az Egyesült Államok 110 308 katonai személyzetet bocsátott a csata elé, a haditengerészet és a légi csapatok között a tengerészgyalogosokig. Az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma szerint az amerikai erőkben 17 repülőgép-hordozó és 1170 repülőgép szerepelt.
Az amerikaiak tisztában voltak a szigeten található japán erődítményekkel, de Franklin D. Roosevelt elnök megtagadta a mérgező gázhéjak használatának engedélyezését, ami valószínűleg megkönnyítette a sziget biztonságát. A szokásos, de nehéz bombázás a csata előtti hetekben kezdődött, de ennek kevés hatása volt.
Az amerikai tengerészgyalogosok első hulláma 1945. február 19-én, helyi idő szerint 8.30-kor megközelítette az Iwo Jima partját. A vezető leszálló hajó rakétával és ágyúval tüzelte fel a strandokat, a légi és a tengeri erők támogatásával.
Amikor a kétéltű járművek kiszálltak a partra, gyorsan belemerültek a meredek vulkáni homokba. A tengerészgyalogosokat a növekvő zsúfoltságú strandokon helyezték el, és a Suribachi-hegyre helyezett tüzérség támadásainak, valamint az éppen part menti pillboxokból származó géppuskáknak tették ki őket.
A tengerészgyalogosokat arra kényszerítették, hogy menedéket biztosítsanak, ahol csak tudtak, sekély rókalyukakban és az égő járművek roncsai között. Az amerikaiak közel 2500 áldozatot szenvedtek az első napon. Ennek ellenére 30 000-en sikerült elérni a partot, és az elkövetkező néhány napban a csata a Suribachi-hegyre koncentrálódott, amelyet az amerikaiak elfogtak február 23-án, a "Battle: A Visual Journey 5000 éves harci út" című könyv szerint. RG Grant (DK, 2005).
Suribachi elfogása ellenére az amerikaiak csak Iwo Jima déli részét vitték el. Hónapokat töltöttek észak felé, hogy meghódítsák az egész szigetet. A japánok a sziklás terepet elrejtették és csapdákat készítettek, ami akadályozta a tengerészgyaloglók fejlődését. A csata 1945. március 26-án ért véget, amikor az amerikai erők kijelentették, hogy megóvják a szigetet.
Veszteségek és a bátorság elismerése
Az eredeti 22 000 japán helyőrségből körülbelül 20 000 embert öltek meg, vagy eltűnt akcióban, köztük Kuribayashi tábornok, akinek a testét soha nem sikerült helyrehozni. Csak 1000 adta át, ami nagy számban jelent meg a japán erők számára. Miközben sokan inkább öngyilkosságot követték el, mint életben elfogták őket, sok katona túlságosan súlyosan megsebesült vagy túl beteg volt.
Ezzel szemben több mint 26.000 amerikai áldozat volt, 6821 ember meghalt. Ebből 5931 tengerészgyalogos volt, vagy kétszer annyi, mint az első világháború során meghalt, a Saul David által szerkesztett "Háború az ókori Egyiptomtól Irakig" szöveg szerint (DK, 2009).
Az áldozat ellenére az Iwo Jima amerikai sikere nagy részét az egyes katonák hősiessége okozta. Összesen 27 kitüntetési kitüntetést ítéltek oda a rendkívüli bátorságért a csata során. Ötöt adtak át a haditengerészet személyzetének, míg a fennmaradó 22 érmet az amerikai tengerészgyalogosoknak adták, közülük sokan posztumális módon.
2020 februárjától a csata 75. évfordulóján még mindig életben lévő címzett Hershel W. Williams.
Az Iwo Jimán ábrázolt bátorságot az amerikai csendes-óceáni flotta főparancsnoka, Chester W. Nimitz admirális szorosan összegezte: "Az Iwo Jimán harcolt emberek körében a szokatlan bátorság általános erény."
Feliratkozás a történelem néhány legfontosabb csatájáról Minden a történelemről magazin.
