A csillagászok egy lépéssel közelebb kerültek annak megismeréséhez, hogy miként alakulnak ki a bolygórendszerek a valaha talált legfiatalabb bolygó felfedezésével. Ez a bolygó első képét képezi a kialakulási folyamatban, és az adatok azt mutatják, hogy a bolygót még mindig összefűzi a gáz és a por, amely a karjaiban esik egy hűvösebb borítékból, amely körülveszi.
A forró protoplanet kering egy olyan csillag körül, amelynek tömege hasonló a Napunkhoz, és a legfiatalabb bolygórendszer, amelyet valaha azonosítottak, az LkCa 15 éves korában 2 millió év alatt áll: „Valójában a csillag kora van, és nem a bolygó.” - mondta Michael Írország, az ausztrál csillagászati obszervatórium astrofotonikai oktatója. "A csillag életkorát nagyon sok ember határozta meg, az LkCa 15 és az összes többi csillag gravitációs összehúzódását tanulmányozva, amely majdnem ugyanabban az időben alakult a Taurus csillagképző régióban."
A megfigyeléseket a Hawaii Egyetem és az Ausztrál Csillagvizsgáló csillagászai készítették a Hawaii alvó Mauna Kea vulkán csúcstalálkozóján fekvő, 10 méteres Keck-távcsövek éles látása alapján.
A csillagászok évtizedek óta tudatában vannak annak, hogy sok fiatal csillagot, amely bombázza az Univerzumot, gáz- és porfelhők borítják. És mióta ez a felismerés óta felhívták a hatalmas infravörös űrmegfigyelő intézetek, például a NASA Spitzer Űrtávcsövének segítségét, hogy poros kozmikus régiókba kerüljenek, amelyeket rejtenek az optikai távcsövek.
Mostanáig a tudósoknak nem volt elég szerencséjük, hogy az ezen fiatal csillagok körül kialakuló új bolygók megfigyeléseit felvegyék, de az adaptív optika és az „apertúra-maszk interferometria” kombinációjának köszönhetően, amely lehetővé teszi a csillagászok számára, hogy a csillagok körül porlapokat oldja meg a káprázás akadálya nélkül. csillagfény, az LkCa 15 b képalkotó képessé vált. "Olyan, mintha van egy sor apró tükrünk" - mondta Adam Kraus, a Hawaii Egyetem Csillagászati Intézete. "Megváltoztathatjuk a fényt és megszüntethetjük a torzításokat."
A csillagászok az intelligens technikát 2008 óta működőképessé tették, amely lehetővé tette számukra a hézagok keresését a csillagok és a protoplanetáris porkorongok között, ahol úgy gondolták, hogy a bolygók valószínűleg bukkannak. 2009-ben díjazták őket erőfeszítéseikért, mivel az LkCa 15 b bemutatta magát, hogy megölelte csillagát, még mindig fényesen a formáció energiájából. "Az LkCa 15 csak a második célpontunk volt, és azonnal tudtuk, hogy valami újat látunk" - mondta Kraus. "Láthattunk egy gyenge pont forrást a csillag közelében, tehát gondolva, hogy ez egy Jupiter-szerű bolygó lehet, egy évvel később visszatértünk, hogy több adatot szerezzünk."
Ez a forró, fiatal világ képet nyújt a születő bolygók pokolias születéséről.
"A protoplaneet felmelegíti gravitációs összehúzódási energiája" - mondta Írország. „A gravitációs potenciál energiája elegendő ahhoz, hogy a teherautó fékje nagyon melegessé váljon, ha túl gyorsan megy le egy hegyről. Egy teljes bolygó önmagára eső potenciális energiája elegendő ahhoz, hogy több millió évig pirossá váljon. A bolygó hőmérséklete több mint 1000 Celsius fok - a hőmérséklet pontosabb mérése a következő év egyik célja. A port és a gázt elsősorban a csillag és a bolygó sugárzása melegíti fel, és egyensúlyi hőmérsékleten kevesebb mint 100 kelvin [170 Celsius fok] hőmérsékletet ér el. ”
Mivel azonban a fiatal bolygó több gázt és port szed be magába, a csillagászok csak azt tudják kitalálni, hogy mekkora lehet ez a távoli világ. "Az LkCa 15 körüli nagy külső korongban körülbelül 55 Jupiter tömeg maradt benne" - mondta Írország. „Nagyon nehéz megbecsülni, hogy ennek az anyagnak mekkora része kerülhet az LkCa 15 b-re. Ha a pálya majdnem kör alakú, és csak egy bolygó létezik, akkor azt hiszem, hogy ennek az anyagnak csak nagyon kis hányada lehet az LkCa 15 b része. Ha kellett kitalálnom, azt mondanám, hogy a végső tömeghez képest a Jupiter tömegének körülbelül tízszeresére esik egy kis körüli pálya egy közelebbi pályára. Ugyanakkor jobb elképzelést kapunk erről az elkövetkező években új elméleti modellekkel, és miután többet látunk a bolygó pályáján. ”
A csapat lapja itt található.
