Az űrkutatás egyik leginkább említett oka és előnye az, hogy összehozza az embereket. Gondolj olyan ikonikus pillanatokra, mint például a Hold-leszállás vagy Juri Gagarin (az első űrbe indult ember) elindítása, és milyen hatást gyakoroltak nemzedékeikre. A jövőre nézve sokan azt remélik, hogy az űrkutatás segítségével az élet minden területéről és nemzetiségéből állnak össze az emberek.
Az egyik ilyen személy Trevor Paglen - amerikai művész, geográfus és szerző -, aki ebben az évben egy visszaverő, nem működő műholdat tervez az alacsony földi pályára (LEO). Ez a kezdeményezés, a Orbitális reflektor (amelynek a tervek szerint valamikor idén ősszel indulnak) célja az, hogy ösztönözze az emberiséget arra, hogy megújult csoda és céllal nézzen fel az éjszakai égboltba, és fontolgassa meg, hogy valamennyien élhetünk együtt itt a Földön.
Annak érdekében, hogy ez a projekt valósággá váljon, Paglen összefogott a Nevada Művészeti Múzeum Művészeti + Környezetvédelmi Központjával, a Global Western repülőgépgyártó cégével és az űrhajósító szolgáltatójával, a Spaceflight Industries-rel. Míg az előbbi a CubeSat gyártásáért felel, az Spaceflight Industries - egy seattle-i székhelyű indítószolgáltató - elhatározta, hogy a teljes projektet egy SpaceX Falcon 9 rakéta fedélzetén elindítja valamivel később, az ősszel.
A javaslat egy 30,5 méteres (100 láb) gyémánt alakú ballon, amelyet könnyű, mylar-szerű anyagból készítenek az űrbe. Ezt a CubeSat belsejében helyezik el, és a LEO felé indítják, kb. 575 km (350 mérföld) távolságra a felszíntől. Miután odajutott, a CubeSat kinyílik, hogy elengedje a ballont, amely azután felfújja magát.
A gyémánt szerkezete tükrözi a napfényt, így elég fényes lesz ahhoz, hogy szabad szemmel láthassa (olyan fényes, mint a Nagy Göncöl) több hétig. Ezen a ponton a Orbitális reflektor visszatér a Föld légkörébe és megég. Eddig Paglen és partnerei a projekt 1,3 millió dolláros teljes költségvetésének mintegy 60% -át bevonják. A szükséges végső 70 000 dollár begyűjtéséhez közösségi finanszírozási kampányt indított a Kickstarterrel.
Végül Paglen azt reméli, hogy műalkotása felhívja a figyelmet a térre és az ott zajló tevékenységekre. Ide tartoznak a navigáció, a telekommunikáció, a szállítás és a védelem szempontjából nélkülözhetetlen műholdak. Ezen felül a Föld megfigyelő műholdainak, a CubeSats és az ISS fedélzetén lévő űrhajósok által elvégzett alapvető megfigyelési és csúcstechnikai kutatásokat is elvégezzük.
Noha ezek a tevékenységek nagyon fontosak társadalmunkban - és sok esetben a mindennapi létünk részét képezik -, láthatatlanok maradnak számunkra. Ebben az értelemben a fényvisszaverő láthatatlanná teszi az embert, és arra ösztönzi az embereket, hogy gondolkodjanak az emberiség jövőjéről az űrben. Remélhetőleg arra fog összpontosítani a figyelmet, amit itt a Földön csinálunk, egy olyan időben, amikor mind a geopolitikai konfliktusok, a gazdasági bűn, az éghajlatváltozás és az emberi jogok visszaélései rohamosan fennállnak.
Amikor Paglen 2015-ben megkereste a Nevada Művészeti Múzeumot azzal a gondolattal, hogy elindítja a világ első műholdat (amely pusztán művészi gesztusként létezne), eszközeiknek tekintették azt, hogy megváltoztassák azt, hogy az emberek miként tekintik tevékenységünket az űrben és a mi helyünket a Világegyetem. Amint azt a Paglen Kickstarter oldalán mondja:
„A művészet indokot ad - engedélyt ad nekünk - hogy mélyebbre nézzünk. Egy olyan műalkotás, amely kitolja annak a határt, amelyben hagyományosan „művészetnek” gondolunk, kihívást jelent a világgal való kapcsolatfelvétel módjában. Az Orbitális Reflektor mindannyiunkat arra buzdít minket, hogy megújult csodálkozással nézzünk az éjszakai égboltba, gondolkodjunk el az univerzumban betöltött helyünkről, és gondolkodjunk újra arról, hogyan élünk együtt ezen a bolygón. Ez arra készteti bennünket, hogy tegyük fel a nagy kérdéseket. Kik vagyunk mi? Honnan jöttünk? Hová megyünk? Mit csinálunk azzal a közös világgal, amelyben élünk? "
Ez a projekt összhangban áll Paglen művészeti módszerével is, amelyet a táj hagyománya ihlette. Míg a hagyományos tájképművészek és fotósok a természeti környezetre koncentráltak, Paglen munkája felhívja a figyelmet az infrastruktúrára és annak ránk gyakorolt hatására - különösen a tömeges megfigyelés és az adatgyűjtés infrastruktúrájára.
Ez év elején a Smithsonian Amerikai Művészeti Múzeum a karrier közepén retrospektív kiállítást nyitott Paglen számára Láthatatlan helyek. Ez a kiállítás a korai fotós munkájára, a közelmúltbeli szobrászati munkájára és a mesterséges intelligenciával kapcsolatos új munkájára összpontosított. Ahogy a neve is sugallja, a szándék az volt, hogy megmutassa, hogy Paglen felhívja a figyelmet olyan dolgokra, amelyeket nem szándékozunk látni, és amelyeket tünetinek tart az életkora szerint.
Az Orbitális reflektor A projektet a Nevada Művészeti Múzeum hivatalosan bejelentette a 2017. évi Art + Environment konferencián, ahol Paglen volt a kulcsszó előadó. A korai prototípusOrbitális reflektor szintén a Nevada Művészeti Múzeumban lóg, a Donald W. Reynolds nagytermében. Ahogy a Múzeum a konferencia programjában elmondta a projekt céljairól:
„Trevor Paglen az űrhajózási mérnökökkel és a Nevada Művészeti Múzeummal együttműködve az Orbital Reflector-ot az alacsony föld földi pályára állítja, mint a világ első nem-humanitárius műholdat. Ennek a rövid ideig tartó műnek élettartama több hét lesz. Paglen célja, hogy művészi és esztétikai nyilatkozatot tegyen, miközben ösztönzi a tudomány, a műszaki, a politika és az űr interdiszciplináris területeit érintő nagyobb kérdésekkel kapcsolatos párbeszédet. ”
Ez a projekt felhívja a figyelmet a Humanity Star-ra, egy mesterséges műholdra, amelyet az év elején az új-zélandi székhelyű repülőgépgyártó Rocket Lab indított az űrbe. A társaság alapítójának (Peter Beck) kérésére ezt a fényvisszaverő geodéziai szférát a LEO-ban helyezték el, hogy inspirálják a világot az űrkutatás jövőjéről, és elősegítsék az emberek és nemzetek közötti egységérzetet.
Ez nem különbözik az Elon Musk nemrégiben bejelentett tervétől, miszerint művészek csoportját küldik az űrbe a BFR első hold küldetésének részeként. Ez a #dearMoon elnevezésű törekvés azt látja, hogy a japán divatújító és művészeti kurátor, Yusaku Maezawa és nyolc másik művész körbejáró utazást készít, és az utazás ihlette művészetet készít.
Röviden: a Orbitális reflektor a legújabb a közelmúltban tett kísérletek sorozatában, amely felhívta a figyelmet az űrkutatás jövőjére és annak fontosságára az emberiség számára. Megmutatja azt is, hogy a modern űrkorszak egyre inkább a nyilvánosság részévé válnak, a kereskedelmi hordozórakéták és a magánszemélyek részvételével, mint még soha.
A Kickstarter kampány hivatalosan befejeződött 2018. október 8-án, összesen 76 053 USD összegyűjtésével. Biztonságos költségvetésükkel valószínűleg hamarosan meglátogatjuk ezt a teljesen nem kereskedelmi, nem katonai, szigorúan művészi műholdat!
