Áprilisban a felfedező és multimilliomos Victor Vescovo az óceán felszíne alatt merülő tengeri mérföldet a Csendes-óceán Mariana árokjába navigált, azt állítva, hogy minden eddigi legmélyebb merülési rekordja megtörténik. Az előző rekordőr, James Cameron filmkészítő azonban különbséget kér.
A bolygó legmélyebb pontja a Challenger Deep, egy közel 7 mérföldes (11 kilométer) hosszú gödör a Mariana Árokban. 1960-ban Don Walsh és Jacques Piccard óceáni kutatók voltak az első emberek, akik elérték az árok alját. De 2012-ben Cameron lett az első személy, aki egyedül érte el ezt a történetet, megszerezve a valaha mélyebb szóló merülés rekordját.
Vescovo, az öt mélyebb expedíció részeként, azt állította, hogy áprilisban megsértette ezt a rekordot, és 35 853 láb (10 927 méter), vagy 52 láb (16 méter) mélységére tett szert, mint Cameron 2012-ben elérte.
"Amit ő tett, nagyon figyelemre méltó" - mondta Cameron a The New York Times-nak. "Kivételt képez az a mondása, hogy mélyebbre ment." Nem mehetsz mélyebbre, mert a Challenger Deep "lapos" és "funkció nélküli" - mondta Cameron.
Ez az állítás a saját megfigyeléseiből származik a 2012. évi merüléséből, valamint egy robotnak, amelyet a Woods Hole Oceanographic Intézet 2009-ben küldött el a Times szerint. Lehetséges, hogy Vescovo megtalálta a Challenger Deep mélyebb részét, de valószínűtlen - mondta Andy Bowen, a robot vezetője, aki a robotot a mélybe küldte.
Ráadásul sok bizonytalanság veszi körül a Challenger Deep mélységét - a Times szerint a mélység mélysége becslések szerint több mint 500 méterrel (150 méter) változhat. Valójában a csapat arról számolt be, hogy a rögzített mélység plusz vagy mínusz 34 lábon (10,5 méter) változhatott, és a mérést már 35 840 láb (10 924 m) magasságra módosította.
Vescovo, bár tiszteletet adott Cameronnak, válaszolva azt állította, hogy valóban mélyebb pontot azonosított, és expedíciójának újabb és pontosabb technológiája volt, mint Cameron akkoriban. Talán, azt mondta, mindkettőnek be kell nyújtania az adatait egy szakértői testülethez, amely dönthet nekik.
"Talán soha nem fogjuk tudni" - mondta Vescovo a Times-nak. "Csak annyit tehetek, hogy a valós adatok mögött álljak."
