A meningitis az agyat és a gerincvelőt lefedő védőmembránok olyan fertőzése, amelyet a meningesnek hívnak.
A betegséget általában bakteriális vagy vírusos fertőzés okozza. Ritka esetekben a gomba, parazita vagy amőba is okozhat meningitist. A betegségkezelő és -megelőző Központok (CDC) szerint a meningitisznek nem fertőző okai is vannak, például néhány rák, lupus, fejsérülés vagy agyműtét.
Bármely életkorú ember meningitist szenvedhet, az érintett személyeknél általában láz és súlyos fejfájás van. Mivel pedig az agy és a gerincvelő gyulladása meggyullad, a nyaka duzzad és merev nyakot idéz elő - mondta Dr. Paul Sax, a bostoni Brigham és a nőkórház fertőző betegségek szakembere.
A meningitis tünetei súlyosságukban nagyon eltérőek lehetnek - mondta Sax. Szinte az emberek azt mondják, hogy fáradtak, nem érzik magukat jól és nem tudnak egyenesen gondolkodni, és a meningitis bizonyos típusai vörös kiütést okozhatnak a testben - mondta.
A betegség leggyakoribb formája az Egyesült Államokban a vírusos meningitis, amely általában kevésbé súlyos, mint a baktériumok által okozott meningitis. A bakteriális meningitis nagyon súlyos és halálos is, de az Egyesült Államokban meglehetősen ritka, mondta a Sax a Live Science számára, és gyakoribb egy olyan térségben, amelyet a szubszaharai Afrikában „meningitisz övnek” hívnak.
Az Egyesült Államokban körülbelül 3000 embert diagnosztizálnak bakteriális meningitist évente, és ezek többsége csecsemők, gyermekek, főiskolai hallgatók és idősebb felnőttek. A bakteriális meningitisben szenvedők 10–15% -a hal meg a fertőzésből.
Okai és kockázati tényezők
A bakteriális meningitis akkor terjedhet, ha érintkezésbe kerül egy fertőzött személy légzőszervi vagy torok szekréciójával köhögés, tüsszentés, csókolás vagy ételek, italok és étkészlet megosztása révén.
A tizenévesek és fiatal felnőttek, például a főiskolai kollégiumokban vagy a katonai laktanyákban élők, a társadalmi kölcsönhatásuk és a szoros kapcsolat révén a bakteriális meningitis kockázata nagyobb.
A meningitist okozó leggyakoribb baktériumfajok közül négy a következő:
- Neisseria meningitidis, amely egy olyan baktériumtípus, amely általában megtalálható az emberek orrában és torkában. Ritka esetekben ez a baktérium bejuthat a véráramba, és eljuthat az agyat és a gerincvelőt körülvevő folyadékba, a meningococcus betegség néven ismert betegséget okozva. Ez a típus nagyon fertőző és gyorsan elterjedhet nagy csoportokban, például egyetemi egyetemen.
- Streptococcus pneumoniae A baktériumok pneumococcus meningitist okozhatnak, amely a bakteriális meningitis legsúlyosabb formája.
- Haemophilus influenzae A b típusú baktériumok (Hib) jellemzően az 5 év alatti gyermekeket érintik. Ez volt az Egyesült Államokban a kisgyermekek meningitiszének fő oka, ám ezt majdnem megszüntették, mivel 1989-ben a csecsemők Hib elleni oltását javasolták.
- Listeria monocytogenes egy olyan baktériumtípus, amely az elmúlt néhány évtizedben az újszülöttek, terhes nők, 60 éven felüli felnőttek és gyenge immunrendszerrel rendelkező emberek meningitisz gyakoribb oka lett a Massachusetts Általános Kórház szerint.
A CDC szerint az Egyesült Államokban a vírusos meningitis leggyakoribb oka a nem polio-enterovírus. Más vírusok, például a mumpsz, herpesz és bárányhimlő, a kanyaró, az influenza és a szúnyogok által átadott arbovírusok (például a Nyugat-Nílus vírus) szintén okozhatják a fertőzést.
Ezeket a vírusokat a fertőzött emberek torkában és székletében találják meg. Az emberek a vírusos meningitist terjeszthetik másokra köhögéssel vagy tüsszentéssel, vagy széklettel érintkezve, például amikor valaki pelenkát vagy szennyezett lemezt cserél.
Az embereknek kialakulhat a gombás meningitis, amely ritka az Egyesült Államokban, amikor a talajban vagy a bomló fán élő gombás spórák, vagy madár- vagy denevér ürülékben található spórák lélegeznek. A betegséget szinte mindig azokban látják, akiknél a HIV vagy szervátültetés miatt gyengült immunrendszer áll fenn - mondta Sax.
A meningitis tünetei
A meningitis korai jeleinek hirtelen jelentkezhetnek és hasonlíthatnak az influenzára. A CDC szerint a bakteriális meningitis tünetei általában három-hét nappal azután jelennek meg, hogy egy személy kitett a fertőzésnek.
A bakteriális meningitis tünetei között szerepelhetnek:
- Hirtelen magas láz
- Erős fejfájás
- Álmosság
- Nyakfájás
- A szemek érzékenyebbek a fényre
- Hányinger
- Hányás
- Étvágytalanság
- Zavar
- Energiahiány
- Ingerlékenység
- Rohamok
A meningococcus meningitisnél vörös vagy lila bőrkiütés jelentkezhet a betegség előrehaladtával.
A csecsemők bakteriális meningitisének jelei a következők lehetnek:
- Láz
- Állandó sírás
- Túlzott álmosság vagy ingerlékenység
- Szegény etetés
- Tétlenség vagy lassúság
- Dudor a lágy foltban a baba fején (fontanelle)
- Merevség a csecsemő testében vagy nyakában
A meningitis más formáinak hasonló tünetei vannak, mint a fentiekben.
Diagnózis és kezelés
A legfontosabb diagnosztikai teszt a meningitis értékeléséhez a gerinccsap (ágyéki punkció) - mondta Sax. Ez a teszt kivon egy mintát a gerincvelőt körülvevő folyadékból annak elemzésére, hogy a meningitis oka bakteriális, vírusos vagy gombás. A diagnosztikai tesztek az évek során jelentősen javultak - jobban felismerik a meningitis okát, és mindössze néhány órán belül eredményt szolgáltatnak - mondta.
Az agyi képalkotó tesztek, például a CT-vizsgálat vagy az MRI szintén segíthetnek az orvosoknak az agygyulladás észlelésében.
A bakteriális meningitis olyan súlyos betegség, amely kórházi ápolást igényel, és a Mayo klinika szerint a tünetek gyors életbiztosság nélkül azonnal életveszélyesek lehetnek.
Szerencsére vannak olyan antibiotikumok, amelyek nagyon aktívak a bakteriális meningitis ellen - mondta Sax. Amikor egy embernek gyulladása gyanúja van, akkor az egyént széles spektrumú antibiotikumokkal kezdik el, amelyek sok baktériumfajt megcélozhatnak, és amikor a fertőzés pontos okát meghatározzák, a kezelést szűkebb, konkrétabb antibiotikumra cserélik.
A CDC szerint az emberek többsége felépül a bakteriális meningitisből, azonban egyes betegekben a fertőzés következtében tartós komplikációk alakulhatnak ki, például agykárosodás, hallásvesztés, tanulási nehézségek és memóriaproblémák miatt.
A vírusos meningitisznek nincs külön kezelése, kivéve a pihenést, a folyadékokat és a vény nélkül kapható fájdalomcsillapítókat. A CDC szerint a vírusfertőzés enyhe formájú emberek többsége hét-tíz napon belül felépül.
A gombás meningitist nagy dózisú gombaellenes gyógyszerekkel kezelik, amelyeket gyakran intravénásan adnak be.
Megelőzés
Vannak nagyon jó oltások, amelyek megakadályozzák a bakteriális meningitisz leggyakoribb okait - mondta Sax. A gyermekgyógyászat egyik legnagyobb előrelépése a H. influenzae b típusú oltás (Hib), amely szinte teljesen kiküszöbölte az Egyesült Államokban a gyermekek bakteriális meningitiszét.
A Bostoni Gyermekkórház szerint a következő oltások segíthetnek megelőzni a bakteriális meningitist:
- A H. influenzae b típusú oltás (Hib), amelyet általában három- vagy négyrészes gyermekkori vakcinázás sorozatában adnak be, 2 hónapos kortól kezdve.
- A pneumokokkusz konjugátum oltása, amelyet minden 2 évnél fiatalabb gyermek számára ajánlott, és csecsemőknek négy részből álló oltási sorozatként adnak be.
- A meningococcus konjugátum oltása, amelyet általában 11-12 éves gyermekeknek adnak a meningococcus meningitis, a baktériumfertőzés nagyon fertőző formájának megelőzése érdekében. Második adag ajánlott 16 éves korban. A kollégiumi újoncoknak, akiknek dorms-ban laknak, és katonai toborzóknak, akiket korábban nem vakcináztak, szintén javasolt, hogy kapja meg ezt a lövést.
Két másik oltást, a B szerocsoport meningokokkusz oltását és a 23-vegyértékű pneumococcus poliszacharid oltást ajánlhatjuk azoknak a gyermekeknek vagy felnőtteknek, akiknél a meningitis kialakulásának kockázata nagy.
A vírusos meningitist okozó vírusok többségét nem lehet megelőzni az oltással. A CDC szerint a vírusos meningitis megelőzésének legjobb módja az egészség megőrzése és a jó higiénia gyakorlása.
