Bármilyen módon szeletel, a sajtot sokan kedvelt ételnek tekintik, akár apróra vágott harapnivalóként, akár a tészta fölé reszelve, egy szendvicsre rétegezve, akár a pizza öntettel olvadva.
Ez a szeretett tejtermék könnyen átalakul szilárd anyagból gooey folyadékká, és ismét szilárd anyaggá alakulhat. Tehát nem meglepő, hogy a sajt élelmiszer-kísérletekkel és 3D nyomtatókkal is kísérletezhet. Ezekben a projektekben egy gélt, pasztát vagy félig folyékony anyagot egy fúvókán keresztül préselnek, hogy szilárd és ehető tárgy legyen.
Egy nemrégiben elvégzett tanulmányban a tudósok 3D-ben nyomtatott sajtot készítettek és tesztsorozatokat készítettek annak textúrájára, ellenálló képességére és "olvaszthatóságára", hogy megvizsgálják, hogyan fog ez a jövőbeli sajt - szerkezeti szinten - felállni a rendes feldolgozott sajt ellen.
A kutatók kutatásának ösztönzője egy sajtgyártó kérdése volt, amely azon töprengett, vajon hogyan lehet a sajtot nyersanyagként használni azokban a konyhákban, amelyek valószínűleg 3D-s nyomtatóval vannak felszerelve a nem olyan távoli jövőben. A szerző Alan Kelly, az írországi University College Cork Élelmezési és Táplálkozástudományi Iskolájának professzora e-mailben mondta a Live Science-nek.
Kelly ismerte a 3D nyomtatást, és 20 évig tanulmányozta a sajt- és tejipari projekteket, ám ez volt az első alkalom, amikor azt gondolta, hogy összehozza a kettőt.
"Ez egy nagyon spekulatív kérdés, ami nagyon kíváncsivá tett engem" - mondta Kelly. "Valójában sokféle sajtkipróbálással kezdtük, de a legmegfelelőbb feldolgozott sajtot találtuk."
A sajt előállítása olyan technikák alkalmazásával történik, amelyekkel a 3D nyomtatás nagyon szorosan utánozza - összekeverjük az összetevőket és új formába öntjük őket. A 3D-sajtoló sajt értékes betekintést nyújthat azoknak a mérnököknek a számára, akik még fejlesztik a 3D-s nyomtatáshoz szükséges anyagokat, amelyeknek elég folyékonyaknak kell lenniük ahhoz, hogy átfolyjanak a fúvókán, de képesek is "beépíthető alakra és szerkezetre" helyezkedni - magyarázta Kelly.
A tudósok a feldolgozott sajtot 167 Fahrenheit-fokon (75 Celsius fok) 12 percig olvasztották, majd két különféle extrudálási sebességgel 3D-s nyomtatón vezettek át, vagyis változtatva azt a sebességet, amellyel a nyomtató az olvadt sajtot kiszorította a fecskendő. Összehasonlították a 3D-s nyomtatott eredményeket a feldolgozott sajttal, amelyet megolvasztottak, majd hengerben lehűttek, és a feldolgozott sajttal, amely eredeti szilárd állapotától nem változott.
A 3D-ben nyomtatott sajt 45% -ról 49% -ra lágyabb volt, mint a kezeletlen feldolgozott sajt. Azt is felfedezték, hogy a 3D-s nyomtatott sajt színe kissé sötétebb, kissé tavaszabb és folyékonyabb, ha megolvad, bár a vizsgálat szerint körülbelül azonos hőmérsékleten olvadt el, mint a kezeletlen sajt.
Most, hogy a 3D-s nyomtatott sajt akadályát megszüntették, Kelly és kollégái más típusú tejtermékeket tesztelnek, amelyek 3D-ben nyomtathatók.
"Jelenleg tejfehérjék keverékeit használjuk egy termék, esetleg egy magas fehérjetartalmú snack készítéséhez, az alapoktól kezdve, és olyan receptek kidolgozására, amelyek a 3D nyomtató számára legjobban működnek" - mondta Kelly. "Nagyon korai vagyunk, hogy általánosítsuk a különféle élelmiszer-rendszereket, de ez a nyomtatást igazán izgalmassá teszi, mivel óriási potenciál rejlik az innovációval kapcsolatban."
Innováció és kutatás félre, mit ízlelnek a 3D-s nyomtatott sajt? Sajnos a minták túl kicsik voltak a szenzoros elemzéshez, tehát ez a kérdés marad megválaszolatlan, amíg a jövőbeni tanulmányokban nem foglalkoznak vele - mondta Kelly.
"De nem várunk változást az ízben" - mondta a Live Sciencenek.
A megállapításokat online, február 8-án tették közzé a Journal of Food Engineering folyóiratban.
