A Bibliában említett titokzatos királyság hatalmas technológiai ugrást hajtott végre közel 3000 évvel ezelőtt, talán egy egyiptomi fáraó császári ambícióinak köszönhetően.
Az Edom néven ismert királyság abban az ún. Arabah-völgyben volt, amely mind Jordánia, mind Izrael határain belül esik. A terület kiterjedt rézbányászat és -olvasztás helyszíne, amely legalább 4000 B.C-ig nyúlik vissza.
A királyságot a héber Biblia is megemlíti: A Genesis könyve az edomitokra hivatkozik, akiknek Jákób testvére, Ézsau leszármazottainak számítottak, mint „a királyoknak, akik Edomban uralkodtak, mielőtt bármely izraeli király uralkodott volna” (1Mózes 36:31). . Később a bibliai elbeszélés szerint Izrael Dávid király legyőzte az edomitákat és állítólag minden férfit megölt a Királyságban.
A félelmetes vereséget a régészeti bizonyítékok nem igazolják, ám a kutatók most már biztosan elmondhatják, hogy Edom valóban egy virágzó, központosított királyság volt, még mielőtt az izraeliták megjelentek volna.
"A régió helyi törzsei egy politikai testületben szervezték magukat annak érdekében, hogy a lehető legjobb módon kiaknázzák a réz-ásványokat" - mondta Erez Ben-Yosef, a tel-avivi Egyetem régésze és a Közép-Timna vezetője. A Valley projekt, ahol az ásatások számos rézbányászati és olvasztási helyet fedeztek fel a késő bronz és a korai vaskorban.
Változó réz
Ben-Yosef és kollégái ezen olvasztóhelyek hulladékait felhasználták az 500 éves ipari haladás újjáépítésére. Miközben kiégett salak halomát (a réz olvasztásából származó hulladékot) ástak, találtak maradék faszenet az olvasztók melegítéséhez. Ezzel a faszénkel való radioaktív szénhidrogének segítségével pontosan meghatározhatták, hány éves a salak. A kutatók ezután elemezték a salakban található ásványokat és fémeket annak meghatározására, hogy az olvasztási technikák hogyan változtak az évszázadok során. Például az alacsonyabb rézkoncentráció a salakban azt jelenti, hogy az olvadás során többet extrahálnak, jelezve a folyamat javulását. Más ásványi anyagok jelenléte vagy hiánya megmutathatja az olvasztás során használt adalékanyagok változásait.
Ben-Yosef szerint az edomiták 1300-tól 800-ig terjedő időszakban csak fokozatosan fejlesztették technikájukat. A fejlesztések hajlamosak voltak párhuzamosan megjelenni az Arabah-völgy különböző helyszínein, jelezve, hogy a rézműveletek közös kormány felügyelete alatt állnak. A hulladékok réztartalma átlagosan fokozatosan 1,49% -ról 1,14% -ra esett vissza az 500 év során, ám a 10. század második felében a felfelé haladó gyorsulás körülbelül fél százalékra esett vissza.
Ezzel egyidejűleg a salak egyre hasonlább lett az egyes helyszíneken, jelezve, hogy a különféle olvasztók dolgozói ugyanazt a nyomtatványt követik.
"Több évszázados hasonló technológia után, többé-kevésbé, csak fokozatos fejlesztéssel, hirtelen ugrást értünk el a technológia hatékonyságában és szabványosításában" - mondta Ben-Yosef a Live Science-nek.
Egyiptomi befolyás
Ez a technológiai ugrás egybeesett egy katonai kampánnyal, amelyet a héber Bibliában és az egyiptomi feliratokban rögzítettek a I. Faraoa Sheshonq I., vagy a Šišak. Senshonq I volt az ókori Egyiptomban a 22. dinasztia alapítója, és külföldön indított támadásokat - többek között a Júda és Izrael királyságaiba 925 körül. A Jordánia déli részén talált, nevével felírott skarabi arra utal, hogy haderője eljuthatott a régió gazdag rézlelőhelyeire.
Az edomitok továbbra is irányították a rézbányákat - mondta Ben-Yosef, de az egyiptomi invázió úgy tűnik, hogy katalizálta a salakban tapasztalt technológiai ugrást. Az invázió valószínűleg megváltoztatta a réz piacát és kereskedelem iránti igényét - írta ő és kollégái ma (szeptember 18-án) a PLOS ONE folyóiratban. Talán ezek az új igények elég motiváltak voltak az edomiták számára, hogy új innovációkat fogadjanak el. A lehetséges változások között szerepelhet a rézérc megolvasztása különböző hőmérsékleteken, a hozzáadott ásványi anyagok arányának megváltoztatása vagy a kemencék oxigénellátásának megváltoztatása, többek között - mondta Ben-Yosef.
A régészek ezen a télen visszatérnek a völgybe, hogy folytatják ásatásaikat. Ben-Yosef szerint az egyik cél az, hogy megvizsgálja, van-e régészeti bizonyíték erről a történetről a héber Biblia elszámolásaiban az izraeliták meghódításáról az edomitákat.
"Folytatjuk és feltárjuk ennek a királyságnak a regionális kapcsolatait, hogy kiderítsük, van-e bizonyíték a kapcsolatokról a térség többi királyságával, beleértve az ókori Izráelt" - mondta Ben-Yosef.
