A csillagászok felfedezték a legtávolabbi galaxiseket, amelyeket valaha láttak, amikor az univerzum csak 700 millió éves volt. A csillagászok ezt követően megfigyelték a Spitzer űrteleszkópot, hogy igazolják távolságát és korát. Úgy gondolják, hogy a galaxisok 50-300 millió éves korúak, és saját Tejútunk tömegének csak 1% -át teszik ki.
A csillagászok csodálatos képeket készítettek a legtávolabbi galaxisokról, amelyeket valaha láttak. Az infravörös hullámhosszon elkészített ultra mély képek először megerősítik, hogy ezek az égi kerubok valók. A kutatók * most már képesek mérni a galaxisokat és meghatározni korukat korábban, mint valaha, fontos információkat adva a galaxisok evolúciós eredetéről, mint például a Tejút. A munka az Astrophysical Journal Letters október 1-jei számában jelent meg.
Carnegie munkatárs, Ivo Labbé, Rychard Bouwens és Garth Illingworth-kel (a Santa Cruz-i Kaliforniai Egyetem UCO / Lick Megfigyelőközpontja) és Marijn Franx a Leideni Obszervatóriumból megvizsgálták a Hubble ultra mély mezőben (HUDF) található galaxisokat az érzékeny Infravörös kamera (IRAC) a NASA Spitzer űrteleszkópján. A NASA Hubble Űrtávcsőjével 2003 végén beolvasott HUDF továbbra is a legmélyebb látvány, amelyet valaha látott és közeli infravörös hullámhosszon készítettek.
A két galaxis akkor látható, amikor az univerzum még csak csecsemő volt - 700 millió évvel a Nagyrobbanás után, vagyis az univerzum jelenlegi életkorának öt százaléka. Egy hasonló ősi galaxisok értékes kis mintájához tartoznak, amelyet két évvel ezelőtt fedeztek fel Bouwens, Illingworth és Franx, és a múlt hónapban alaposan elemezték a természetben. Az ilyen távoli világító források relatív hiánya azt jelzi, hogy ebben a korai időszakban a galaxisok gyorsan felépültek egy nagyon kis csillagszámtól a későbbiekben látható hatalmas galaxisokig.
Mivel ilyen kevés ilyen, rendkívül fontos a távoli galaxisok létezésének ellenőrzése és tulajdonságaik mérése. A Spitzer új, közép-infravörös megfigyelései elengedhetetlenek voltak a Labbé csapata számára, mivel az elemzés nem volt lehetséges a Hubble-adatok alapján.
"A Spitzer egy csodálatos kis gép" - mondta Labbé. "Figyelemre méltó eredmény, hogy egy kis 0,85 méteres távcső 12,7 milliárd fényév távolságra képes forrásokat látni." Noha a csillagászok már korábban megfigyelték a távoli galaxisokat, ezek a legtávolabbi, amelyekre a részletes fizikai tulajdonságokat kiszámították. "Biztos vagyok abban, hogy Spitzer nélkül nem tudnánk megerősíteni ezen galaxisok létezését, nem is beszélve csillagtömegük és életkoruk kiszámításáról" - tette hozzá Labbé.
A két galaxis 50 és 300 millió év közötti volt - maguk a csecsemők a galaktikus szabványok szerint - és százszor kisebb súlyban voltak, mint a mi teljesen felnőtt Tejútunk. A korok és a tömegek azt sugallják, hogy sokkal korábban már a helyükön voltak, körülbelül 500–600 millió évvel a Nagyrobbanás után. Ezek lehetnek az univerzumban kialakult első galaktikus rendszerek között, röviddel az első csillagok után, ami azt jelenti, hogy a jövőbeli felmérések még korábban is felvilágosító galaxisokat fedhetnek fel, mint amelyeket Labbé és kollégái mértek.
A nagy robbanás utáni első 500 millió évvel a csillagászok „Sötét koroknak” hívják, mert az univerzum semleges hidrogéngáz-felhőkkel tele volt, amelyek véleményünk szerint eltakarják a galaxisokat. A csillagászok elméletük szerint az újonnan kialakult galaxisok elegendő sugárzást bocsátanak ki ahhoz, hogy a kozmikus ködön keresztül égjék, az univerzumot először plazma hullámzó habjává alakítva, és végül átlátszó állapotba, amelyben ma van.
A csoport megvizsgálta, hogy a galaxisokban a csillagképződés felelős lehet-e ennek a ködnek a megszüntetésében, de számításaik szerint a jelen vizsgálatban szereplő galaxisok túl kicsik és kevés. Bouwens mondta: "Valószínűség szerint sokkal több galaxis létezik ezekben a korai időkben, ám ezek halványabbak, mint a jelenlegi távcsövekkel láthatjuk."
A segítség úton van. Új hatalmas műszereket telepítenek a Hubble-ra jövőre, és a következő évtized a távcsövek következő generációjának megjelenését jelzi, mint például a James Webb Űrtávcső és a tervezett 30 méteres osztályú földi távcsövek. Ezért Labbé továbbra is optimista. "Azt gyanítom, hogy a HUDF-nek még sok más titka van a nyilvánossághoz. Az új műszerekkel és távcsövekkel még sok más felfedezésre képesnek kell lennünk, hogy ebből a viszonylag apró égboltból fussunk ki. ”
Eredeti forrás: Carnegie Institution sajtóközlemény
