Vegyen egy szép mély lélegzetet, töltse fel a tüdejét oxigénnel. De vannak olyan új bizonyítékok, amelyeket egy ausztráliai sziklaból ástak ki, amelyek az első dátumot még korábban teszik, 50–100 millió évvel.
A kutatók mintákat gyűjtöttek egy Nyugat-Ausztrália Hamersley-medence nevű régiójából. A kilométer hosszú sziklaminta egy részében találtak egy ősi sziklát, amely megmutatja, hogy a légkör miként váltott át az oxigénben gazdag levegőre, amelyet ma élvezünk. Kutatásuk a folyóirat szeptember 28-i számában jelent meg Tudomány.
Az egyik kutató, Ariel Anbar, az Arizonai Állami Egyetem szerint: „Úgy tűnik, hogy egy darabot elfogtunk a nagy oxidációs esemény előtt, amikor az oxigén mennyisége ténylegesen megváltozott - elkaptuk a tettet, mint amilyen .”
2004 nyarán a kutatók 1 km hosszú kőzetmintát föltöltöttek a Hamersley-medencéből Nyugat-Ausztráliában, egy olyan régióban, amely híres a Föld geológiai története megőrzéséről. Mivel a minta olyan mélyen volt a föld alatt, milliárd éve érintetlen volt. A kutatók szeletelték a mintát, felét Ausztráliában tartották, a másik felét visszavitték az USA-ba.
Elemezték a minta ősi részeinek elemzését, a molibdén, rénium és urán nyomeket keresve. Ezeknek a fémeknek az óceán lerakódásokban található mennyisége a légkörben lévő oxigén mennyiségétől függ. Megtaláltak egy olyan régiót, amely körülbelül 100 millió évvel megelőzi a nagy oxidáló eseményt, ahol oxigén képződött a légkörben.
Úgy gondolják, hogy az élet akkor kezdte el megtanulni, hogyan kell oxigént előállítani, de mindazt, amit elkészítették, átitatta geológiai folyamatok. 100 millió évbe telt az élet, hogy legyőzzék ezeket a hatásokat, és elkezdjék az atmoszférát oxigénnel táplálni.
Ez a felfedezés természetesen segít a csillagászoknak az élet megkeresésében a galaxis más bolygóin. Végül képesek lesznek pontosan megmérni az oxigéntartalmat, és meghatározzák, hogy a távoli bolygó életének mely szakaszában lehet. Ha egyikük sem ment át hasonló nagy oxidációs eseményen, akkor megmondja nekünk, milyen ritka lehet az élet az Univerzumban.
Eredeti forrás: ASU sajtóközlemény
