Az MMT obszervatóriumot használva, az AZ-ban, Tucsonban, a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ (CfA) csillagászai először jelentetik egy csillag felfedezését, amely elhagyja a galaxisunkat, és óránként több mint 1,5 millió mérföldnyire halad előre. Ez a hihetetlen sebesség valószínűleg a Tejút központi fekete lyukával való szoros találkozás eredményeként jött létre, amely a csillagot kifelé dobta, mint egy csúzli kőből. Olyan erős volt az esemény, hogy a gyors csillag végül teljesen elveszik, egyedül utazva az interlaktikus tér sötétségében.
"Még soha nem látottunk egy csillagot, amely elég gyorsan mozog, hogy teljes mértékben elkerülje galaxisunk határait" - mondta Warren Brown (CfA) felfedezője. "Kísérletünk arra, hogy kirekesztett csillagnak hívjuk, mert erősen dobták otthonából."
Az csillagnak, amelyet SDSS J090745.0 + 24507 néven katalogizáltak, volt egy társsztárja. A galaxis közepén lévő szupermasszív fekete lyuk közeli áthaladása azonban csapata csapdájára csapdába ejtette a sebességet, miközben a sebességet erőszakosan kiengedték. Jack Hills csillagász 1998-ban javasolta ezt a forgatókönyvet, és az első kiutasított csillag felfedezése ezt valószínűleg megerősíti.
"Csak egy nagyon hatalmas fekete lyuk erőteljes gravitációja képes meghajtani egy csillagot olyan erővel, hogy kilépjen a galaxisunkból" - magyarázta Brown.
Míg a csillag sebessége az egyik nyomot ad az eredetéhez, útja a másikhoz vezet. A látóvonal sebességének mérésével arra utal, hogy a csillag majdnem közvetlenül elmozdul a galaktikus központjától. "Olyan, mintha egy járda melletti állomás nézné a baseball repülését a parkból" - mondta Brown.
Összetétele és kora további bizonyítékot nyújt a csillag története számára. A leggyorsabb csillag sok olyan elemet tartalmaz, amelyek nehezebbek a hidrogénnél és a héliumnál, amelyeket csillagászok együttesen fémeknek neveznek. "Mivel ez egy fémben gazdag csillag, úgy gondoljuk, hogy a közelmúltban egy olyan csillagképző régióból származott, mint a galaktikus központban" - mondta Brown. Kevesebb, mint 80 millió évre volt szükség ahhoz, hogy a csillag elérje jelenlegi helyét, amely megegyezik a becsült életkorával.
A csillag kétszer olyan gyorsan halad, mint a galaktikus menekülési sebesség, ami azt jelenti, hogy a Tejút gravitációja nem képes rá fogni. Mint a Földről elindított űrszondát, ezt a csillagot a galaktikus központból egy véget nem érő kifutásra indították. Magányos jövővel néz szembe, mivel elhagyja galaxisunkat, soha nem tér vissza.
Brown társszerzői a lelet bejelentéséről Margaret J. Geller, Scott J. Kenyon és Michael J. Kurtz (Smithsonian Astrophysical Observatory). Ezt a tanulmányt az The Astrophysical Journal egy közelgő számában közzéteszik.
A székhelyű, Cambridge-ben (Massachusetts) található Harvard-Smithsonian Astrofizikai Központ (CfA) a Smithsonian Astrophysical Observatory és a Harvard College Observatory közös együttműködése. A CfA tudósok, amelyek hat kutatási részleget alkotnak, megvizsgálják az univerzum eredetét, fejlődését és végső sorsát.
Eredeti forrás: CfA sajtóközlemény
