Az Orbital ATK által valaha épített legnagyobb és legnehezebb Cygnus kereskedelmi teherhajó a Kennedy Űrközpontban jön össze, mivel az indulási sebesség felszívja a NASA űrállomásához szükséges kritikus „Return to Flight” újjáépítési misszióját. Cygnus célja egy december eleji floridai robbanás, és az Orbital ATK csapata "vágyakozik, hogy újra repüljön".
„Nagyon izgatottak vagyunk a közelgő [OA-4] rakománymisszió és a repülésre való visszatérés kapcsán” - mondta Frank DeMauro, az Orbital ATK az emberi űrrepülési rendszerekkel foglalkozó programjának alelnöke, a Space Magazine exkluzív interjújában.
A jármű utolsó fő alkotóeleme, a szervizmodul, nemrég érkezett Kennedybe az utolsó indítás előtti összeszerelés céljából.
"Kötelezettségünk van a NASA ügyfeleinkkel szemben, és ami a legfontosabb: a Nemzetközi Űrállomás (ISS) fedélzetén lévő személyzet."
Az OA-4-nek nevezett „Visszatérés a repüléshez” küldetés teljesíti az Orbital ATK azon kötelezettségvállalását, hogy „eleget tesz a NASA-val szembeni rakományszükségletünknek a CRS-szerződés alapján” az Antares / Cygnus Orb-3 cégek katasztrofális indulási kudarcát követően. küldetése az űrállomáshoz egy pillanatra történő felvonulás után a Virginia állambeli Wallops-szigetről, 2014. október 28-án.
Annak érdekében, hogy a Cygnus logisztikai űrhajó a NASA számára a lehető leghamarabb újra üzembe kerüljön, az Orbital kapcsolt rakétáit és a hajót először egy orbitális rakétára szállítják a United Launch Alliance Atlas V rakéta segítségével - amelyet december 3-án emelésre szántak, 2015-re a floridai Canaveral légierő állomásán, a floridai Canaveral 41-es űrkomplexumából, körülbelül 18:00 órakor. ET.
„Biztosak vagyunk benne, hogy a december 3-i megjelenés időpontja. És az ULA nagyon jól teljesít a hordozórakéta oldalán ”- mondta DeMauro.
„A csapat egy kicsit összehangolt, hogy ismét repülni tudjon. Ez már egy ideje."
Valójában ez a továbbfejlesztett Cygnus változat - a leghosszabb konfigurációjával első alkalommal repülve - elakad az űrállomás felé haladó legnehezebb rakomány, az ULA Atlas booster kiemelkedő képességének és a hosszabb rakománymodul kombinációjának köszönhetően.
"Nagyon sok rakomány van, amit tervezünk felhozni!" DeMauro hangsúlyozta - „több mint 3500 kilogramm”.
"Kihasználjuk az Atlas V megnövekedett emelési képességét. Tehát a továbbfejlesztett Cygnus készülékkel képesek vagyunk 2700 kg-ra [Antares-kel] 3500 kg-ra terhelni [az Atlas V-vel]."
A Cygnus űrhajó hosszabb, továbbfejlesztett változatának ez az első repülése több mint 7700 font (3500 kilogramm) alapvető személyzethez szükséges felszerelést, felszerelést és tudományos kísérleteket szállít az ISS fedélzetén lévő űrhajósok számára.
Az induláshoz vezető kulcsfontosságú missziópontot október 14-én, szerdán sikerült elérni, a Cygnus szolgáltatási modul (SM) kiszállításával a Kennedy űrállomás feldolgozó létesítményéhez (SSPF).
Az SM a Cygnus űrhajó utolsó fő alkotóeleme, amely a dob indításához szükséges, és időben érkezett több hétig tartó integrációs munkához a rakományszállító logisztikai modullal az indítás előtti feldolgozáshoz a floridai űrparton.
A Cygnus SM-t az Orbital ATK Dulles-ben (Virginia központjában) gyártották, és az űrhajó avionikája, meghajtó- és energiarendszereit látja el. Meghajtja a kombinált Cygnus járművet az ISS-hez történő horgonyzáshoz.
Az SM-t továbbfejlesztették a könnyű UltraFlex napelemekkel, amelyek először repültek az OA-4 küldetésén.
„Ezek az UltraFlex új napenergia-elrendezések a továbbfejlesztett Cygnushoz bevezetett tervezési módosítások részeként kerülnek felhasználásra. A terv szerint Cygnus tömegének csökkentése volt az egész űrhajó teherhordó képességének növelése érdekében. ”
Az UltraFlex napelemek átmérője 3,7 méter, és kb. 25 kg-kal könnyebb, mint a korábban repültek.
A következő szerelési lépés az SM csatlakoztatása a Cygnus nyomás alatt álló rakomány modul (PCM) első bővített változatához. A meghosszabbított PCM lehetővé teszi a Cygnus által a legnehezebb rakományterhelés szállítását az orbitális tudományos komplexum fedélzetén élő és dolgozó személyzet számára.
"A továbbfejlesztett Cygnus PCM 1,2 méterrel hosszabb, tehát körülbelül 1/3-kal hosszabb" - mondta DeMauro a Space Magazine-nak.
„Tehát megkapja azt a [nehezebb rakományt], ha növeli a modulok hosszát és mennyiségét. És az a rakomány csomagolási sémáján is alapul. "
Nem lehet annyira hangsúlyozni, hogy a feltöltési repülések az állomás alapvető mentőkötéke, amely nélkül nem létezhet. A rakományüzemi állomások mindenféle felszereléssel, tudományos kísérlettel, ételekkel, ruházati alkatrészekkel és felszerelésekkel állnak rendelkezésre a hat űrhajós és kosmonaut nemzetközi csapata számára.
A 2014. októberi robbanásvesztés az Antares cég rakéta „amerikai” és az oroszországi gyártású NK-33 első szakaszának motorjainak és a földi repülések azonnali megállásának meghibásodására vezethető vissza.
„Antares-féle kudarcra adott válaszunk az volt, hogy kitaláljuk, hogyan juttassuk el a szükséges rakományt a NASA-hoz a szükséges időkereten belül” - hangsúlyozta DeMauro a Space Magazine-nak.
"Szóval kimentünk és azt mondtuk: rendben van kötelezettségünk ügyfeleinkkel és a legénységgel szemben, ami a legfontosabb, az ISS-n."
"És így gondolkodtunk, és azonnal munkába kellett állnunk, miután elvesztettük az Orb-3-ot, és elkészítettük azt a tervet, hogy valóban kihasználjuk a meglévő Cygnus hardvert."
"Rájöttünk, hogy az Antares-nek időre lesz szüksége az új RD-181 motor befogadására alkalmas tervezési munkák elvégzéséhez."
„Tehát azt mondtuk, hogy partnerünk lesz egy másik haszongépjármű-szolgáltatóval, hogy megadjuk Antaresnek a szükséges időt a repüléshez. Tehát kiválasztottuk az Atlaszt, és kihasználtuk a megnövekedett emelőképességet az Atlas V segítségével. ”
"Tehát visszamentünk a rakománymodul szolgáltatóhoz [Thales Alenia] és megkérdeztük:" Hogyan tudunk több rakományt beilleszteni belsejünkbe? "
A Cygnus PCM-et a Thales Alenia Space gyártja az olaszországi torinói gyártóüzemben, az Orbital ATK alvállalkozói szerződésével.
"Tehát volt egy tervünk és tervünk - de még többre volt szükségünk!" - magyarázta DeMauro.
"Tehát, mint egy megbízható szolgáltató, ők [Thales Alenia] visszatértek alternatívákkal arra, hogy" több rakományt illesszenek ugyanabba a méretű modulba "azáltal, hogy viszonylag alacsony kockázatot és szerény változtatásokat hajtottak végre a rakománymodul belső szekunder szerkezetében."
Ezért az Orbital csapata, ULA-jaik és olasz partnereik kreativ módon proaktív módon reagáltak az Antares-i katasztrófára, hogy ugyanazt a Cygnust 30% -kal meghaladó tömegű, 800 kg-ot meghaladó tömegű rakományokkal töltsék be ugyanabban a mennyiségben.
„Tehát képesek vagyunk 2700 kg-ról 3500 kg-ra csökkenni. Nagyon nehéz munka volt, de a csapat vágyakozik, hogy újra elinduljon. ”
Az űrhajósok és az űrhajósok legénysége az ISS fedélzetén valóban a NASA emberi űrrepülési programjának életben tartása és virágzása érdekében tett erőfeszítéseinek elsődleges prioritása.
"A gitgo által tervezett tervünk, amelyet a repüléshez való visszatérés koncepciójában fogalmaztunk meg, az volt, hogy a rakományt eljuttattuk a NASA-hoz, amire szükségünk volt, és azt a szükséges időkereten belül meg kell tennünk."
"Arra vágyunk, hogy újra repüljünk nemcsak a saját kedvéért, hanem a NASA és a legénység számára is!" DeMauro mondta.
Az Orbital ATK 1,9 milliárd dolláros szállítási szerződést kapott a NASA-tól, hogy 20 000 kilogramm kutatási kísérletet, személyzet ellátását, pótalkatrészeit és hardvereit nyújtsa be az ISS-be 8 repülésre 2016-ig a Commercial Resupply Services (CRS) kezdeményezés keretében.
A NASA azóta három új járatot adott hozzá, összesen 10 Cygnus újratelepítési missziójára 2018 körül.
Az Orbital ATK kereskedelmi versenytársa, a SpaceX, szintén szerződést kötött a NASA-val, hogy 20 000 kg-os szállítást szállítson az ISS-hez a SpaceX Falcon 9 / Dragon architektúrával.
A SpaceX azonban idén is, 2015 júniusában, indítási kudarcot szenvedett, miután a CRS-7 ISS újraszállította a Canaveral-fokról.
Tehát a NASA-nak kétségbeesetten szüksége van mindkét kereskedelmi rakománypartnerre, hogy biztonságosan folytassa az állomások újbóli bevezetését.
Mindkét baleset szemtanúja voltam, és azt tervezem, hogy helyszíni lesz a Kennedy Űrközpont sajtóterületén az OA-4 felszállására december 3-án.
Az ISS parancsnoka és a NASA űrhajós, Scott Kelly és társai minden bizonnyal 6 hét múlva üdvözlik a Cygnus készleteket!
Legyen híres Ken folytatódó földi és bolygó tudományos és emberi űrrepülési híreiről.
