A Lófej köd egy sötét köd, amely úgy néz ki, mint egy ló feje! Ez az Orion molekuláris felhő komplexumának része, és helyesebb, ha unalmas neve Barnard 33 (a Barnard által a sötét ködök katalógusában szereplő 33. számú objektum).
Körülbelül 1500 fényév távol van, és maga is sötét a készített por miatt (szintén gázból áll, sőt, főleg gázból áll, de a gáz alapvetően átlátszó). Ami nyilvánvalóvá teszi, hátulról a diffúz fény; a ragyogás piros - a Balmer Hα vonal, a hidrogén kiemelkedő atomi átmenete miatt - és a közeli csillag, a Sigma Orionis (amely valójában egy ötcsillagos rendszer) UV-fénye táplálja, amely ionizálja a hidrogéngázt az Orion Komplexum e része.
A forma első felvétele 1888-ból származik, Williamina Fleming, aki a Harvard College Obszervatóriumában készített fényképlapon vette észre (Fleming jelentős mértékben hozzájárult a csillagászathoz, több csillagot katalógusba véve a híres Henry Draper katalógusban). A Horsehead köd az amatőr csillagászok, különösen az asztrofotók kedvence (a vizuális megfigyelés meglehetősen nehéz).
A Lófej köd hasonló a teremtés oszlopához (M16-ban), bár talán nem olyan sűrű; egy napon azt is elrontja a szomszédos fiatal csillagok, valamint a benne képződött újszülött csillagok intenzív UV-fénye (a bal felső sarokban lévő fényes terület világos, mint egy ilyen csillag).
2001-ben a Hubble Űrtávcső Intézet felkérte a nyilvánosságot, hogy szavazzon meg egy megfigyelt Hubble űrteleszkóp csillagászati célpontjáról, egyfajta Universe Idol versenyről… A Horsehead köd volt a nyertes! Adja át mindazokat, akiknek a Hubble Horsehead-képe háttérképként van, vagy talán van, vagy talán a VLT képéül.
A Space Magazine történetei között van néhány jó háttér a Horsehead-en; például Sötét Lovag előre - B33, Gordon Haynes, Astrophoto: A Horsehead köd, Filippo Ciferri, és a Mi folyik ezen a héten - 2005. január 3 - 2005. január 9.
Az Astronomy Cast epizód a ködben ismerteti a sötét ködök, például a lófej szerepét a csillagszületésben; érdemes meghallgatni.
Források: NASA APOD, Wikipedia
