Nagyjából 38 millió mérföldnyire a Földtől, és 140 000 mérföld / óra relatív sebességgel haladva, a gyors Comet C / 2007 N3 Lulin a csillagászat nemzetközi évének első hónapjaiban nagyszerűen befogta képzeletünket. Jelenleg Lulin üstökös már régóta lépett a Nap fölött, nézőpontunkon át az óriási Szaturnusz elcsúszott, és egy parabolikus pályán halad a Naprendszerünkből. Ez azt jelenti, hogy soha nem tér vissza ...
Nem sokkal később Lulin üstökös csak egy újabb csillagközi objektummá válik ... és még kevesebb idő eltelte előtt a holdfény és a rossz helyzet ellopja azt nézetünkből. Joe Brimacombe-nak köszönhetően, a Lulin üstökös tanulmányozásának egyik legérdekesebb aspektusa, mivel figyeli a tevékenységét, amikor egy hidroxil- / ciángáz-gázfelhőt bocsát ki, amely több mint 250 000 mérföldet terít el a csillagos háttérrel. Táplálja másodpercenként 800 liter „víz” gázkibocsátási sebességgel - ez elég folyadék ahhoz, hogy kevesebb, mint 15 perc alatt feltöltse az olimpiai méretű medencét.
Igen, Lulin üstökösnek bizonyosan megvan a tizenöt percnyi hírneve… És mivel nem periodikus üstökös, nem fog sokáig tartani, amíg Lulin és minden rejtélye hamarosan eltűnik a látványból. Furcsa, kis dőlésszögű geometria révén egy rövid ideig majdnem ugyanabba a síkban helyezkedik el, mint a Naprendszerünk - hosszú élettartamú farokellenes megjelenést biztosítva, amikor az ionfarok és a porfenék ventilátora a az Oort felhő látogatója. Napszél? Plazma? Sokkal hosszabb ideig vitathattuk meg, mi okozta azt, amit láthatunk, hogy Lulin lógni fog…
Mert nem lesz sokáig, amíg Lulin kozmikus „hátsó lámpáinak” látványa marad, amint elmarad.
