A bolygónk űrből történő kilátása gyakran lélegzetelállító és megnyugtató. A kavargó Van Gogh festmény? Nem, a Patagónia Atlanti-óceán partján virágzó fitoplankton, és a kavarog két erős óceánáramból készül, keverve egy úszó tápanyagok és a mikroszkopikus növények színes színét. Bámulatos, hogy az apró élet hatalmas együttesekben egyesül, amelyeket az űrből láthatunk. Ezt a képet a déli félteké nyári napfordulóján, 2010. december 21-én készítették. A tudósok hét különálló spektrális sávot használtak, hogy kiemeljék a planktonközösségek különbségeit ezen az óceán mentén.
Szeretne több földi szépséget? Lásd alább.
Egy óriási, szárított rózsa feküdt az óceán felett? Nem, ez az űrhajós fénykép kilátást nyújt az árapálylakásokra és a csatornákra Sandy Cay közelében, Long Island nyugati oldalán és a Nagy Bahama Bank keleti peremén. A sziget folyamatosan kitett részei barnák, a talajképződés és a növényzet növekedésének eredménye. Sandy Cay-től északra egy szürkésfehér árapály-sík látható karbonát üledékekből; a világoskék-zöld régiók sekély vizet jeleznek az árapály síkján. A tengervíz árapályáramlása a földfelszín résein keresztül koncentrálódik, ami viszonylag mély csatornák kialakulásához vezet, amelyek az üledékekbe vágnak. A sziget déli részén lévő csatornák és területek élénk kék színűek, ami a mélyebb vizet jelzi.
Míg az északi vidéki embereknek hosszú éjszakái voltak, Antarktisz éjjel-nappal élvezi a napfényt. A fény alacsony szögben érkezik, mivel a Nap napi körforgást végez a horizont körül, és a jéghegyek hosszú árnyékokat vetnek a környező tengeri jégre. Ez a kép, amelyet 2010. december 13-án szereztünk be az Advanced Land Imager (ALI) részéről a NASA Földmegfigyelő-1 (EO-1) műholdján, a jéghegyeket a Ragnhild tengerparti hercegnő partján, az Antarktisz keleti részén mutatják. A jéghegyek és a vékonyabb jég megkülönböztetése mellett az alacsony szögű Nap kiemeli a jéghegyek közötti különbségeket.
A durva felületű jéghegyek valószínűleg elszakadtak a parttól, távol a területtől, és időt töltöttek a nyílt óceán fölött. Sima jéghegyek valószínűleg ebből a területből származnak, és még nem mentek messzire.
További nagyszerű képek a NASA Föld Megfigyelőközpontjának webhelyén találhatók.
