Kép jóváírása: Arianespace
A 158-as repülés előkészítése új szakaszba lépett ezen a héten, amikor a misszió Rosetta rakománya kezdeti kapcsolatot létesített az Ariane 5 indítójának hardverével.
Ez a tevékenység az űrkikötő S3B tiszta helyiségében zajlott, ahol Rosetta egy kúp alakú adapterre volt helyezve, amely a mélységi szonda és az Ariane 5 közötti interfész struktúrája.
A Rosetta készen áll az átvitelre az Ariane 5 Final Assembly épületbe, ahol a szonda bekerül a védő hasznos teherbélésbe, majd a rakodógép tetejére telepíti.
A 158-as repülést az űrkikötő ELA-3 indítókomplexumából, február 26-i kora reggeli órákra állítják be. A geostacionárius műholdas hasznos rakományokhoz használt tipikus indítóablak helyett a 158-as repülőgépnek két speciális indulási rése van: az egyik 49 másodperccel 16:16 után, a másik pedig 49 másodpercnél 16: 36-kor.
A 158. repülés időtartama szintén szokatlan az Ariane 5 misszió esetében. A két szilárd emlékeztető szakasz szokásos elválasztása és a központi magfokozat kiégése után az Ariane 5 EPS felső stádiuma meghosszabbodó ballisztikus fázisba lép, amelyet majdnem 2 órával a felszállás után meggyújt. Körülbelül 14 perc múlva a Rosetta elválasztódik a színpadtól, és elindul egy Föld menekülési pályára, amely 2014-ben Churyumov-Gerasimenko üstököskel való találkozásához vezet.
A Rosetta köbös alakú űrhajó buszt használ, amelyet az Astrium épített Németországban, és kb. 3000 kg emelőtömeggel rendelkezik. Az üstökös elfogása az Európai Űrügynökség felelőssége alatt áll, és magában foglalja egy kis landoló telepítését Churyumov-Gerasimenko felületére.
Eredeti forrás: Arianespace sajtóközlemény
