A gravitációs szonda B műhold művészi illusztrációja pályán. Kép jóváírása: NASA / Stanford. Kattints a kinagyításhoz.
Közel 90 évvel azután, hogy Albert Einstein először posztulálta általános relativitáselméletét, a tudósok befejezték az adatok gyűjtését, hogy egy új, másfajta kísérleti tesztbe tegyék.
A NASA Gravity Probe B műholda több mint 17 hónapja kering a Földön. Négy rendkívül pontos giroszkópot használt a példa nélküli teszthez szükséges adatok előállításához. Ötven hetet töltöttek le az űrhajókról és továbbították a számítógépekre a kaliforniai Stanfordi Stanford Egyetem Misszió Műveleti Központjában. A tudósok megkezdték az adatok elemzésének és validálásának gondos feladatát, amely várhatóan körülbelül egy évig tart.
„Ez hatalmas küldetés volt mindannyiunk számára” - mondta Francis Everitt, a Gravity Probe B fő nyomozója a Stanfordon. „Az összes összegyűjtött adat mellett szándékosan járunk el annak biztosítása érdekében, hogy mindent ellenőrizzünk és újra ellenőrizzünk. A NASA és Stanford büszke lehet az eddig elért eredményekre. ”
A Californiai Vandenbergi Légierő Bázisából 2004. április 20-án elindított B gravitációs szonda négy gömb alakú giroszkópot használt az Einstein elmélete által előrejelzett két rendkívüli hatás pontos mérésére. Az egyik a geodéziai hatás, az az összeg, amellyel a Föld megcsavarja a lokális téridőt, amelyben él. A másik, úgynevezett kerethúzás, az az összeg, amellyel a forgó Föld körülveszi a helyi téridőt.
"A GP-B küldetés befejezése a GP-B csapat által végzett kemény munka, kiképzés és felkészülés éveinek csúcspontja" - mondta Tony Lyons, a NASA GP-B programvezetője a NASA Marshall űrrepülőközpontjából, Huntsville-ben, Ala.
"Büszkék vagyunk arra, hogy kapcsolatba kerülünk ezzel a rendkívül jelentős küldetéssel" - mondta Bob Schultz, a Lockheed Martin Gravity Probe B programmenedzsere. "A Stanforddal és a NASA-val együttműködve egy erőteljes csapatot alakítottunk ki, hogy kidolgozzuk azokat a kihívást jelentő technológiákat, amelyek óriási előrelépéshez szükségesek az Einstein általános relativitáselmélet-elméletének megértéséhez."
A Marshall kezeli a Gravity Probe B programot. Stanford megtervezte a kísérletet és a NASA fővállalkozója volt a misszió számára. Stanford volt a felelős a tudományos eszközök megtervezéséért és integrálásáért, valamint a misszió műveleteiért. Az egyetem vezette az adatok elemzését. A Lockheed Martin Space Systems Company az űrjárművet tervezte, integrálta és tesztelte, és felépített néhány fontos hasznos teher alkotóelemet.
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
