A közelmúltig azt hitték, hogy az autópálya halmozódásának galaktikus megfelelője az egyetlen módja annak, hogy a galaxisok megnövekedjenek. Az európai csillagászok új bizonyítékainak megdöbbentése azonban azt sugallja, hogy az erőszakos galaktikus ütközések nem csak a galaxisok fejlődésének és növekedésének a módjai, hanem úgy tűnik, hogy valami más történik, amely a galaxisok többségét befolyásolta - kedvesebb, enyhébb cselekedet, amely nem annyira zavaró.
A csillagászok évek óta küzdenek annak megértésében, hogy miért látszik, hogy a galaxisok tömege drámaian megnőtt, csupán néhány milliárd évvel a Nagyrobbanás után. A megfigyelésből tudjuk, hogy a galaxisok összeütköznek, de ez hihetetlenül erőszakos tevékenység, és nem különösebben gyakori.
Az Európai Déli Obszervatóriumban (ESO), a Giovanni Cresci vezetésével készített, nagyon nagy távcsövet (VLT) használó új tanulmány bizonyítékokat keresett arra vonatkozóan, hogy a galaxisok anyagot halmozhatnak fel a korai univerzumot betöltő és áthatoló hidrogénből és héliumgázból. a galaxisok közötti tér. Tudjuk, hogy láthatatlan anyag halosz veszi körül őket, de Cresci csapata meg akarta tudni, hogy van-e bizonyíték arra, hogy az anyag bekerült-e a galaxisba a környező környezetből.
Kutatásukat egy távoli galaxisok egy csoportjára összpontosították, amelyek a korai világegyetemben élőket reprezentálnák, körülbelül 2 milliárd évvel a nagy robbantás után, hogy meg tudják találni bármilyen bizonyítékot erre a gázkibocsátásra.
A VIN-hez csatolt SINFONI (spektrográf az integrált terepi megfigyeléshez a közeli infravörös tartományban) segítségével Cresci és csapata feltérképezte az elemek eloszlását a cél galaxisokban. Megállapításaik azt mutatták, hogy ahelyett, hogy a nehezebb elemek amag körül koncentrálódnának, mint a mai galaxisokban találjuk, a mag meglepően bőséges volt a hidrogén és hélium könnyebb elemeiben. Ez csak annak köszönhető, hogy a környékből könnyebb elemek vándorolnak, ami növeli a csillagképződés sebességét a magban. Maga az akkumulációs folyamat azon alapul, hogy a hűvös gázt közvetlenül a galaxis magjába juttatják.
"A galaxisok halogénje az elsődleges gáz, főleg nagy távolságokon, főleg sokkkal hevített és ezért nagyon forró" - mondta Cresci a Space Magazine-nak. „Az akkreditáláshoz lehűtni kell, és ez nem hatékony folyamat. A legújabb elméleti modellek kimutatták, hogy szűk hideg gázáramok alakulhatnak ki, és képesek behatolni a forró gázba, és friss gázt juttatni a galaxis központjába. A galaxisok pusztítóbb és erőszakosabb összeolvadásaival ellentétben a patakok valószínűleg érintetlenek maradnak a forgó lemez konfigurációjának, bár turbulensek. "
Ez az új felfedezés azt jelenti, hogy a csillagászok talán megtaláltak választ egy régóta fennálló kérdésre, de annak legfőbb következménye, hogy át kell írni az univerzum fejlődésének jelenlegi elméleteit.
Forrás: ESO, e-mail csere a Cresci-vel
Mark Thompson író és csillagászati műsorvezető a BBC One Show-n. Nézze meg a The People’s Astronomer webhelyét, és követheti őt a Twitteren, a @PeoplesAstro oldalon
