2017. október 19-én a panoráma felmérő távcső és a gyors reagálású rendszer (1-Pan-STARRS-1) Hawaii-ban bejelentette az 1I / 2017 U1 nevű csillagközi objektum első észlelését (más néven. Miután eredetileg feltételezte, hogy egy üstökös, az Európai Déli Megfigyelőközpont (ESO) és más csillagászok által végzett megfigyelések rámutattak, hogy valószínűleg furcsa kinézetű aszteroida, melynek hossza körülbelül 400 méter (1312 láb).
Azóta több felmérést végeztek ezen aszteroid valódi természetének meghatározására, amelyek összefoglaló tanulmányokat tartalmaztak az Áttörés FigyeljJavaslata, hogy hallgassa meg a rádióadás jeleire. És a legfrissebb megállapítások szerint úgy tűnik, hogy „Oumuamua valóban jeges lehet, mint azt korábban gondolták (ez azt jelezte, hogy üstökös), és nem idegen űrhajó, ahogy egyesek azt remélték.
Az első megállapításokat egy, a tudományos folyóiratban nemrégiben megjelent tanulmányban mutatták be Természet, az „1I / 2017 U1„ Oumuamua ”első csillagközi objektum spektroszkópiája és hőmodellje. A tanulmányt Alan Fitzsimmons vezette, a Queen's University of Belfast-ból, és tagjai voltak a Milton Keynes-i Nyílt Egyetemen, a Hawaii Egyetem Csillagászati Intézetének (IfA) és az Európai Déli Megfigyelő Intézetnek (ESO).
Mint rámutattak a tanulmányukban, a csoport az ESO chilei Nagyméretű Teleszkópjának és a La Palma William Herschel távcsőjének információira támaszkodott. Ezeknek a műszereknek a segítségével a felfedezéstől számított 48 órán belül spektrumokat szereztek az Oumuamua által visszavert napfénytől. Ez lényeges információkat tárt fel a tárgy összetételéről, és arra mutatott, hogy jeges, nem sziklás. Ahogyan Fitzsimmons az op A beszélgetés:
Adataink azt mutatták, hogy a felülete látható fényben vörös volt, az semleges, sem pedig szürkén tűnt fel infravörös fényben. A korábbi laboratóriumi kísérletek kimutatták, hogy ez az a fajta leolvasás, amelyet elvárhat egy üstökös jégkrémből és port tartalmazó felületről, amelyet csillagközi térnek tettek ki millió vagy milliárd évig. A kozmikus sugaraknak nevezett, nagy energiájú részecskék kiszárítják a felületet a jégkristályok eltávolításával. Ezek a részecskék a kémiai reakciókat is megindítják a fennmaradó anyagban, kémiailag szerves (szén-alapú) vegyületek kéregének kialakulásához. "
Ezek a megállapítások nemcsak az Oumuamua valódi természetével kapcsolatos régóta feltett kérdésre irányultak, hanem annak a rejtélynek a kérdésével is foglalkoznak, hogy az objektum miért nem tapasztalt kipufogógázokat, amikor közeledett a Napunkhoz. Általában a üstökösök szublimálódást tapasztalnak, amikor közelebb kerülnek a csillaghoz, ami gáznemű boríték (más néven „halo”) képződését eredményezi. A szénben gazdag anyag külső rétegének jelenléte megmagyarázza, hogy miért nem történt ez az Oumuamua.
Megállapítják továbbá, hogy az anyag vörös rétege csillagközi utazásának eredménye lehet. Ahogyan Fitzsommons kifejtette, "egy másik, a Hawaii Gemini északi távcsövet használó tanulmány színe hasonló a néhány Naprendszerünk szélén keringő" transz-Neptuniai tárgyhoz ", amelynek felülete hasonlóan átalakult." Ez a piros szín a tholinok jelenlétének köszönhető, amelyek akkor képződnek, amikor a szerves molekulákat, például a metánt ultraibolya sugárzásnak teszik ki.
Hasonlóképpen, az objektum egy újabb tartós rejtélyét megoldották a Áttörés Figyelj. A Breakthrough Initiative kezdeményezéseinek az Univerzum felfedezésére és az Földön kívüli intelligencia (ETI) jeleinek kutatására irányuló kísérlete részeként ez a projekt nemrégiben végzett felmérést az Oumuamua-ról annak meghatározására, hogy van-e rajta rádiókommunikáció jele.
Míg a korábbi tanulmányok mind azt mutatták, hogy a tárgy természetes eredetű, ez a felmérés inkább a kifinomult eszközök validálására irányult Hallgat támaszkodik. A megfigyelési kampány december 13-án, szerdán, 15:00 órakor kezdődött (EST) (12:00 órakor) a Robert C. Byrd Greenbank rádióteleszkóp segítségével, a világ premierjeként az egyedényes rádióteleszkóppal, amely Nyugat-Virginiában található.
A megfigyelési időszakot négy „korszakra” osztottuk (az objektum forgási periódusa alapján), amelyek közül az első december 13-án 15: 45-től 9: 45-ig tartott (ET 12: 45-től 18: 45-ig PST). , és tíz órán át tart. Ez idő alatt a megfigyelő csoport négy rádiósávban figyelték az Oumuamua-t, az 1–12 GHz-es sávban. A műszer kalibrálása mellett a felmérés 90 terabyte nyers adatot gyűjtött, miután magát az Oumuamua-t két órán át megfigyelték.
A kezdeti eredményeket és adatokat a múlt héten (13. december) adták ki, és a Breakthrough Listen archívumban elérhetők. Ahogyan Andrew Siemion - a Berkeley SETI Kutatóközpont igazgatója, aki részt vett a felmérésben - egy áttörési kezdeményezések sajtóközleményében jelezte:
„Nagyszerű látni, hogy adatokat gyűjtünk e regény és az érdekes forrás megfigyelései alapján. Csapatunk izgatottan látja, hogy további megfigyelések és elemzések feltárják ”.
Eddig nem észleltek jeleket, de az elemzés messze nem teljes. Ezt a Listen's „turboSETI” csővezetéke végzi, amely a frekvencián sodródó keskeny sávszélességű jelek adatait fedi. Ez azt jelenti, hogy az emberi forrásokból származó interferenciajeleket kiszűrjük, majd összehangoljuk a jelek sodródásának az Oumuamua saját mozgása által okozott várható eltolódáshoz viszonyított arányát.
Ennek során a szoftver megkísérli azonosítani azokat a jeleket, amelyek valószínűleg maga az Oumuamua származnak. Eddig az S-sávú vevő adatait (1,7–2,6 GHz frekvenciatartományban) dolgozták fel, és a fennmaradó három sáv - amely megfelel az L, X és C vevőknek - elemzése folyamatban van. De jelenleg az eredmények azt mutatják, hogy „Oumuamua valóban természetes tárgy - és egy csillagközi üstökös, amelyet el kell indítani.
Ez minden bizonnyal rossz hír azok számára, akik abban a reményben voltak, hogy „Oumuamua lehet egy hatalmas henger alakú generációs hajó vagy valamilyen idegen űrszonda, amelyet a bálnákkal való kommunikációra küldtek el! Azt hiszem, az első kapcsolatfelvétel - és így annak bizonyítása, hogy NEM vagyunk egyedül az univerzumban - olyasmi, amit kissé tovább kell várnunk.
