Kép jóváírása: Ikrek
A csillagászok bolygót kerestek a közeli Epsilon Indi csillag körül, amikor valami szokatlant fedeztek fel. Ez az új társ, az Epsilon Indi Bb néven kering a nagyobb barna törpén (Epsilon Indi Ba), csupán 2,2 csillagászati távolságra. Mindkét tárgy egy új csillag osztályba tartozik, amelyet T-törpéknek hívnak; átmérőjük hasonló a Jupiterhez, de szignifikánsan nagyobb tömegűek.
Miközben a közeli csillagrendszert, az Epsilon Indit kísérő bolygóméretű testet keresett, a csillagászok a chilei Gemini South távcsövet használva egy kapcsolódó, de váratlan felderítést végeztek.
A földön és az űrben található távcsövek által széles körben megfigyelt Epsilon Indi-ról ismert volt, hogy egy keringő társa, az Epsilon Indi B elnevezésű házigazda, amelyet tavaly fedeztek fel és a barna törpe legközelebbi ismert példánya. A barna törpe nagyon kicsi, hűvös csillag, harminc-negyvenszer hatalmasabb, mint a Jupiter, de hasonló méretű. Az összes megfigyelés ellenére a Gemini erőteljes infravörös képességeinek és a rendkívül érzékeny spektrográf / képalkotónak a neve PHOENIX (adaptív optika nélkül), hogy felfedje a még megfoghatatlanabb testet.
"Az Epsilon Indi Ba a legközelebb megerősített barna törpe a naprendszerünkhöz" - mondja Dr. Gordon Walker (Brit Columbia Egyetem, Vancouver, Kanada), aki a kutatócsoport vezetését foglalja magában, amelybe Dr. Suzie Ramsay Howat (az Egyesült Királyság Csillagászati Technológiai Központja) tartozik. Edinburgh, Egyesült Királyság). Dr. Walker elmagyarázza: „Az Epsilon Indi Bb kimutatásával most tudjuk, hogy az Epsilon Indi Ba-nak közeli társa van, aki egy újabb, még hidegebb barna törpenek tűnik. Az egyik bizonyosság az, hogy az Epsilon Indi rendszer még érdekesebb, mint gondoltuk korábban. ”
A tudósok csoportja, amely az epszilon Indi Bb-t a Gemini South Telescope segítségével, a chilei Cerro Pach? N-en fedezte fel, először jelentette be ezt a megállapítást, amelyet az IAU 8818 körlevélében tett közzé. Ezt követően a VLT (Nagyon nagy távcső) bejelentette. hogy a tudósok öt nappal korábban ténylegesen megfigyelték az objektumot (adaptív optika segítségével), és megállapításukat a http://xxx.lanl.gov/abs/astro-ph?0309256 címen közlik.
„Amikor megszereztük a célt, és láttuk, hogy egyértelműen két tárgy található egymás mellett, eredetileg azt gondoltuk, hogy rossz tárgynak kell lennie. Az Epsilon Indi Ba-t, amelyet korábban Epsilon Indi B-nek hívtak, már megfigyelték, és ezekben a megfigyelésekben senki sem vette észre a társ tárgyat. Óriási meglepetés volt számunkra ”- mondja Dr. Kevin Volk (Gemini Obszervatórium, La Serena, Chile), aki valójában a Gemini South teleszkópján végzett megfigyelést Dr. Robert Blummal (CTIO, La Serena, Chile).
A felfedezés vészjósló jellege meglepetéssel vette a tudományos csoportot - amelynek tagjai Kanadából, az Egyesült Királyságból, az Egyesült Államokból és Chiléből származnak. Blum kifejti: „Ekkor azt találtuk, hogy az Epsilon Indi Bb nevű társ láthatatlan a metán sávban, ahol korábbi Gemini megfigyeléseket végeztek. A legmenőbb barna törpék nagyon halványak és nehezen észlelhetők, de lehet nagyon nagy számban -, ami ezt a kimutatást fontosnak teszi. "
Az Epsilon Indi az Indus déli csillagképének ötödik legfényesebb csillaga, és körülbelül 11,8 fényévnyire van Naprendszerünktől. A csillag hasonló, de hűvösebb, mint a nap. A várható távolság az égbolton az Epsilon Indi és Indi Ba között körülbelül 1500 AU (egy AU vagy csillagászati egység a Föld és a Nap közötti átlagos távolság vagy körülbelül 93 millió mérföld / 150 millió kilométer), és az Epsilon közötti távolság Az Indi Ba és az újonnan felfedezett Epsilon Indi Bb legalább 2,2 AU.
"Mivel ez a rendszer annyira közel áll hozzánk, úgy tűnik, hogy elég gyorsan mozog az égen" - mondja Dr. Volk. "Néhány héten belül meg tudtuk erősíteni észlelésünket és kizártunk egy távolabbi háttérobjektumot, mivel viszonylag gyorsan észlelhetjük a rendszer mozgását a háttércsillagokhoz viszonyítva."
Mivel a felismerés körülményei egyértelműbbek lesznek a további spektroszkópiai adatokkal, a kutatócsoport azt várja, hogy az Epsilon Indi Bb fontos részleteit felfedik. "Sajnos a rendszer megfigyelésének ablaka majdnem bezárva van erre az évre, ezért a következő év elejéig várnunk kell, amikor újra láthatjuk ezt a rendszert a reggeli égen" - mondja Dr. David Balam (Victoria, University of Canada) ).
A közelmúltban a Gemini-től beszerzett adatok azt mutatják, hogy az Epsilon Indi Bb hűvösebb és kevésbé masszív, mint az Epsilon Indi Ba, amint azt lényegesen alacsonyabb fényerő és mély metánelnyelés jellemzi. A metán abszorpció kulcsfontosságú mutató az alacsony tömegű tárgyaknál, mivel a gáznemű metán csak a barna törpék és bolygók légkörének alacsonyabb hőmérsékleti környezetében létezhet, ahol a gáz létezhet.
„A metán abszorpció volt a kulcs a detektáláshoz - mondja Dr. Walker -, mert Dr. Volk történt, hogy észrevette Epsilon Indi Bb-t az egyik ablakon keresztül a metán abszorpciós sávok között. Mivel az abszorpciós sávok hosszabb hullámhosszú infravörös fényt blokkolnak, az Epsilon Indi Bb rövidebb infravörös hullámhosszon volt látható. ”
Az Epsilon Indi Ba és Bb tagjai egy nemrégiben felfedezett csillagászati objektumnak - a „T” osztályú barna törpéknek. Ezen T-törpék átmérője megközelítőleg megegyezik a Jupiterrel, de nagyobb tömegű. Az Epsilon Indi Ba spektruma, amelyet Dr. Verne Smith (Texasi Egyetem, El Paso) és munkatársai vettnek a PHOENIX-rel együtt, azt mutatják, hogy az Epsilon Indi Ba 32-szeres Jupiter tömeggel és 1500 fokos felületi hőmérsékleten van. Körülbelül háromszor gyorsabban forog, mint a Jupiter. Az Epsilon Indi Bb kevesebb tömegű, hűvösebb, de még mindig sokkal masszább és melegebb, mint a Jupiter. Jupiterhez hasonlóan a T-törpéknek nincs elegendő tömege ahhoz, hogy az energiát úgy állítsák elő, ahogy a nap az atomfúzióval jár. Az Epsilon Indi Ba és Bb izzó a belső térben levő tömeg által okozott hőtől.
A PHOENIX, az adatok előállításáért felelős eszköz egy közeli infravörös, nagy felbontású spektrométer, amelyet a Nemzeti Optikai Csillagászati Megfigyelő Intézet (NOAO) készített Tucsonban, Arizonában, és amelyet 2001-ben a Gemini telepítette üzembe. Ken Hinkle (NOAO, Tucson, Arizona) azt mondta: „A PHOENIX-et pontosan az ilyen típusú kutatásokra tervezték. Ez az első nagy felbontású infravörös spektrográf egy Gemini távcsövön, és az első nagy felbontású infravörös spektrográf bármely déli féltekén.
Dr. Phil Puxley, a Gemini South társult igazgatója hozzáteszi: „A Gemini infravörös optimalizálása miatt a 8 méteres ikercsövek ideálisak az ilyen várakozó felfedezések rögzítéséhez. Az ilyen megállapításokat pontosan az a célja, hogy a Gemini megtegye, és ez a fajta izgalmas munka megmutatja a Gemini tudományának potenciálját. ”
Az Epsilon Indi szabad szemmel látható júniustól decemberig a déli féltekén. Ez felismerhető a http://www.gemini.edu/science/epsilonindi-images.html oldalon található helymeghatározó térkép segítségével, amely más képeket és illusztrációkat is tartalmaz.
A Gemini Obszervatórium egy nemzetközi együttműködés, amely két azonos, 8 méteres távcsövet épített fel. A Frederick C. Gillett Gemini teleszkóp a Mauna Kea-nál, a Hawaii-nál (Észak-Gemini) és a másik távcsővel található a Cerro Pach? N-ben, Chile központjában (Déli Ikrek), és így teljes mértékben lefedi az ég mindkét félgömbét. Mindkét távcső új technológiákat tartalmaz, amelyek lehetővé teszik, hogy a nagy, viszonylag vékony tükrök aktív irányítás alatt álljanak az űrből származó optikai és infravörös sugárzás gyűjtésére és fókuszálására.
A Gemini Megfigyelőközpont minden partnerország csillagászati közösségeit korszerű csillagászati eszközökkel látja el, amelyek a megfigyelési időt az egyes országok hozzájárulásának arányában osztják el. A pénzügyi támogatás mellett minden ország jelentős tudományos és műszaki erőforrásokat is hozzájárul. A Gemini partnerséget alkotó nemzeti kutatási ügynökségek a következők: az Egyesült Államok Nemzeti Tudományos Alapítványa (NSF), az Egyesült Királyság Részecskefizikai és Csillagászati Tanulmányok Tanácsa (PPARC), a Kanadai Nemzeti Kutatási Tanács (NRC), a chilei Comisi nn Nacional de Investigaci? n C Scientifica y Tecnol? gica (CONICYT), az Ausztrál Kutatási Tanács (ARC), az argentin Consejo Nacional de Investigaciones Cient ficas y Ticnicas (CONICET) és a brazil Conselho Nacional de Desenvolvimento Cient? fico és Tecnol? gico (CNPq). ). Az obszervatóriumot az Asztronomia Kutatási Egyetemek Szövetsége (AURA) irányítja az NSF-szel kötött együttműködési megállapodás alapján. Az NSF a nemzetközi partnerség végrehajtó ügynöksége is.
Eredeti forrás: Gemini sajtóközlemény
