A Naprendszer korai napjait nehéz összevonni a kilátáspontból, több milliárd évvel azután, hogy ez megtörtént. Most egy tudóscsoport talált egy ősi üstökös apró darabját egy ősi meteoriton belül. Azt mondják, hogy világít a Naprendszer kezdeti napjaiban, amikor a bolygók még kialakultak.
Az ezt a felfedezést részletező új kutatást a Nature Astronomy közzétette és vezető szerzője Larry Nittler a Carnegie Intézetből. Az Antarktiszon található LaPaz jégmezőben található LaPaz meteorit nevű ősi meteorit körül helyezkedik el. Ez egy széntartalmú chondrit, a legeredményesebb meteoritok közül néhány, amiről tudunk. A megfigyelt meteoritok kb. 5% -a ilyen típusú.
A megfigyelt meteoritok eltérnek a „talált meteoritoktól”. A megfigyelt meteoritokat valaki, vagy egyre inkább valamelyik automatizált megfigyelő látja, és azokat felfedezik és megvizsgálják, mielõtt sok szárazföldi idõjárásnak vannak kitéve. Inkább tiszta állapotban vannak, mint valami, ami évek, évtizedek vagy akár hosszabb ideig is lehet a Föld felszínén. Szóval kívánatos tudományos tárgyak.
A LaPaz meteorit egy 42 grammos kőzet, amelyet az ANSMET, az Antarktisz meteoritok keresése, 2002-ben talált meg. Ez szinte tiszta állapotban van, és az időjárási viszonyok nem változtattak meg. Hivatalos neve LaPaz IceField 02342.
Nittler és a csapat a meteoritot vékonyra szeletelve és kifinomult kémiai és izotópos elemzésnek vetve tanulmányozta. Belül találtak valami szokatlanat. Volt egy nagyon primitív anyag, amely hasonlított az ősi földön kívüli pormagvakra, amelyek valószínűleg a Naprendszer távoli széleiben kialakult üstökösökből származtak.
Az aszteroida fokozatosan növekszik, egyre több anyag felhalmozódásával. Összeütközések is szétszedik őket, ami sokkal több történt a Naprendszer kezdeti napjaiban. Körülbelül 3–3,5 milliárd évvel a Naprendszer kialakulása után, miközben a Föld még folyamatban volt, hogy Földré váljon, ezt az apró üstökösdarabot, amely csak kb. Egy milliméter átmérőjű volt, elfogta az aszteroida.
Aztán egy bizonyos ponton az aszteroida széttört és a LaPaz 02342 a földre esett, apró utasával védett a pusztulástól, mivel az esett át a légkörben.
Elemzésük kimutatta, hogy ez az apró utas valószínűleg a Naprendszer jeges külső régióiból származik, ugyanabból a helyből, ahol a Kuiper öv tárgyai vannak, és ahonnan sok üstökös származik.
"Mivel az üstökös épületrész anyagának ezt a mintáját egy aszteroida lenyelte, és ezen meteorit belsejében tartósította, megóvta a Föld légkörébe belépő pusztításoktól" - magyarázta Nittler egy sajtóközleményben. "Ez olyan anyagot vizsgált meg, amely nem maradt volna fenn ahhoz, hogy önmagában elérje bolygónk felszínét, ezáltal segítsen nekünk megérteni a Naprendszer korai kémiáját."
Az esemény mögött álló történet segít megvilágítani a korai Naprendszer kialakulását. Széntartalmú chondritok, mint például a LaPaz 02342, a Jupiter feletti térségben képződtek, míg üstökösök a Naprendszer távoli, jeges területein képződtek. A környező gázból való húzás miatt az apró üstökös részecske a távoli Naprendszerből vándorolt a széntartalmú chondritok területére.
A meteorit belsejébe esett apró szikladarab megléte azt mutatja, hogy a korai Naprendszer szerkezete alakult ki a Föld és a többi bolygó korai napjaiban.
Forrás:
- Sajtóközlemény: Cometary Surprise Found Inside Meteorite
- Kutatási cikk: Egy kometikai építőelem egy primitív aszteroid meteoritban
- A Meteorológiai Társaság: LaPaz 02342
