Bosszantó az, hogy egészen a Marsig érkezik, csak hogy rossz helyre szálljon le. Tehát amint a Masten Space Systems megvizsgálja a Földön lévő Xombie függőleges indítás-függőleges leszállású rakéta prototípusát, a mérnökök egy szoftver megoldást is vizsgálnak, hogy a Red Planet leszállása még pontosabb legyen.
A szoftvert G-FOLD-nak hívják (az üzemanyag-optimalizálás nagy irányú irányítási algoritmusához), és a NASA Jet Propulsion Laboratory és más NASA osztályok terméke. Az ügynökség olyan technológiákat alkalmaz az űrhajók leszállásához, amelyek az 1960-as évek Apollo hold-misszióiból származnak, és amelyek bizonyos korlátozásokkal rendelkeznek.
„Ezek az algoritmusok nem optimalizálják az üzemanyag-felhasználást, és jelentősen korlátozzák a leszállás során a leszálló járművek eltérítését” - nyilatkozta JPL, és hozzátette, hogy az új algoritmus a „kulcs új a bolygó pontos leszállásához szükséges technológia. ”
A cél pontos megütése izgalmas vonzerő a kutatók számára, magyarázta a JPL, mivel a robotmissziók a nehezen megközelíthetõ tudományos célokra irányíthatók, és a személyzettel ellátott küldetések több rakományt hozhatnak a leszállási helyükre, ahelyett, hogy extra üzemanyagot szállítsanak.
Xombie először július 30-án kipróbálta ezt a technikát, és körülbelül fél mérföld távolságban szögelte le a leszállást, amikor 90 láb alatt a levegőben kapta a parancsokat. A második repülést augusztusra tervezik, feltéve, hogy az adatelemzés a tervek szerint megy.
A technológia természetesen még mindig új, és vannak más koncepciók a pontos rendszerekre is. Májusban az Európai Űrügynökség tájékoztatást adott a finanszírozott koncepcióról. Ez a rendszer, amelyet szintén fejlesztenek, a tereptárgyak adatbázisát használja, hogy segítse az űrhajót a leszállás során.
Forrás: NASA
