Geminga összetett képe. Kép jóváírása: XMM-Newton Kattintson a nagyításhoz
Dr. Patrizia Caraveo, az olasz Nemzeti Asztrofizikai Intézet (INAF) vezetõ csapata fedezte fel ezt a kometáris nyomvonalat a NASA Chandra röntgenfelügyeleti archívumából származó adatokkal. A felfedezés a csapat 2003-as felfedezését követi, az ESA XMM-Newton of Geminga ikerröntgen farkával, amely chilométer milliárdokig terjed.
Ezek a megfigyelések együttesen egyedülálló betekintést nyújtanak a Geminga csillagközi csillagközi „óceánja” tartalmához és sűrűségéhez, valamint maga Geminga fizikájához. Geminga nemcsak a közelben van, hanem körülbelül 500 fényévre a Földtől, és áthalad a látóhatáron, és lenyűgöző kilátást nyújt a mozgásban lévő pulzárra.
„A Geminga az egyetlen izolált pulzár, akiről tudjuk, hogy kicsi üstökös jellegű nyomvonalat és nagyobb farokszerkezetet is mutat” - mondta Dr. Andrea De Luca, az INAF Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica, a fő felfedezőnek írt cikk című cikke. Csillagászat és asztrofizika. "Ez a gemingai csillagközi térbeli utazás utáni sugárhajtás példátlan információt nyújt a pulzátorok fizikájáról."
A pulzár egy gyorsan forgó neutroncsillag, amely minden egyes fordulattal állandó sugárzási impulzusokat bocsát ki, erős mágneses mezővonalak mentén szétosztva, akárcsak az űrben söpört világítótorony. A neutroncsillag a felrobbantott csillag magmaradványai, legalább egyszer nyolcszor tömegesek, mint a nap.
Ezek a sűrű csillagok, mindössze körülbelül 20 kilométer átmérőjűek, körülbelül a nap tömegét tartalmazzák. A neutroncsillagok az ismert sűrűbb anyagot tartalmazzák. Mint sok neutroncsillag, Geminga „rúgást” kapott a robbanásból, amely azt létrehozta, és azóta repül az űrben, mint egy ágyúgömb.
De Luca elmondta, hogy Geminga komplex fenomenológiájának, a faroknak és a nyomnak, nagy energiájú elektronokból kell származnia, amelyek elmenekülnek a pulsar-magnetoszférából, olyan utak mentén, amelyeket egyértelműen a pulsar mozgása vezet a csillagközi közegben.
A legtöbb pulzáló rádióhullámokat bocsát ki. A Geminga azonban „rádiócsendes”, és 30 évvel ezelőtt fedezték fel egyedülálló „csak gamma-sugárzás” forrásként (csak később láthatták a röntgen- és optikai fényhullámsávokat). A Geminga gamma-sugarakat generál az elektronok és a pozitronok, amelyek egy antianyag típusú, felgyorsításával nagy sebességre, miközben másodpercenként négyszer forog.
"A csillagászok tudták, hogy ezeknek a gyorsított részecskéknek csak egy része termel gamma-sugarakat, és azon tűnődtek, mi történik a fennmaradókkal" - mondta Caraveo, az Asztronomia és asztrofizika cikk társszerzője. A Chandra és az XMM-Newton kombinált képességeinek köszönhetően most már tudjuk, hogy az ilyen részecskék elmenekülhetnek. Amint elérik a csillag szuperszonikus mozgása által létrehozott sokkoló frontot, a részecskék elveszítik az energiáját, és röntgen sugarakat bocsátanak ki. "
Eközben azonos számú részecskéknek (eltérő elektromos töltéssel) az ellenkező irányba kell mozogniuk, és a csillag felé kell irányulniuk. Valójában, amikor elérték a csillag kéregét, apró hotspotok jönnek létre, amelyeket változó röntgenkibocsátásuk révén észleltek.
A nagy energiájú gamma-sugárberendezések következő generációja - nevezetesen a tervezett Olasz Űrügynökség AGILE küldetése és a NASA GLAST küldetése - meg fogja vizsgálni a pulzátorok röntgen és gamma sugár viselkedése közötti kapcsolatot, hogy nyomokat adjon az ismeretlen gamma természetére - források: prof. Giovanni Bignami, a franciaországi Toulouse-ban található Center d'Etude Spatiale des Rayonnements (CESR) társszerzője és igazgatója szerint. A NASA EGRET nevű teleszkópja által detektált 271 nagyobb energiájú gamma-sugaras objektum közül 170 más hullámsávokban azonosítatlan maradt. Ezek az azonosítatlan tárgyak lehetnek „gamma-sugárzók”, például Geminga, amelyek optikai és röntgenfénye csak a Földhez való közelsége miatt lehet látható.
Csak körülbelül egy tucat más, rádiócsendes, izolált neutroncsillag ismert, és Geminga az egyetlen, amely farok és pályákkal és bőséges gamma-sugárzással bír. Bignami Geminga-nak nevezte „Gemini gamma-sugárforrásként” 1973-ban. A helyi milánói nyelvjárásban a név „ghe minga” szócím, ami azt jelenti, hogy „nincs ott”. Valójában Geminga más hullámhosszon 1993-ig, azaz felfedezése után húsz évvel, azonosítatlan volt.
A felfedező csapatba Drs is tartozik. Fabio Mattana és Alberto Pellizzoni, az INAF - Istituto di Astrofisica Spaziale és Fisica Cosmica.
Eredeti forrás: INAF sajtóközlemény
