A SpaceX a múlt héten meglehetősen komoly visszaesést tapasztalt, amikor a Falcon 9 rakéta felrobbant az indítópadon, miközben felkészült egy statikus tűztesztre. A rakomány célja az egyik Spacecom legújabb kommunikációs műhold (AMOS-6) telepítése, amelyet szintén megsemmisített a baleset. Irgalmasan senkit sem sérült meg, és gyorsan nyomozást indítottak a kiváltó ok meghatározására.
A robbanás után azonban úgy tűnik, hogy az SpaceX törvényes csata előtt állhat, mivel a Spacecom jelezte, hogy kompenzációt kér műholdaik elvesztése miatt. Az izraeli székhelyű telekommunikációs társaság nemrégiben kiadott sajtó szerint ez 50 millió dollár formájában történik, vagy ingyenes repülés lesz a SpaceX újabb indulásakor.
Mivel a hatodik műholdat a telekommunikációs társaság indítja el, az AMOS-6 műholdat telefon-, video- és internetszolgáltatások nyújtására szánták a Közel-Keleten, Európában és Afrika szubszaharai térségében. Mint ilyen, a pusztítás minden bizonnyal veszteséget jelent a társaság számára.
De amint azt sajtóközleményükben - amelyet hétfőn, szeptember 5.-én tették közzé - tervük az, hogy „visszatérítsék a projektbe befektetett pénzeszközöket”, és a lehető leghamarabb cseréljék ki a műholdat. Ahogy David Pollack, az Spacecom vezérigazgatója és elnöke idézte:
„A Spacecom kidolgozta egy olyan cselekvési tervet, amely azt az alapot képviseli, amelyen alapulva felépülhetünk az AMOS-6 veszteségéből. Programunk, többek között, magában foglalja a csere-műholdas beszerzésének és elindításának lehetőségeinek feltárását. A gyors és hatékony működés érdekében a menedzsment kapcsolatba lép a jelenlegi és a potenciális partnerrel. A Spacecom teljesíti a jelenlegi és jövőbeli pénzügyi kötelezettségvállalásait. ”
A veszteségek fedezése mellett ezen lépéseknek egyértelműen az a célja, hogy biztosítsák, hogy a társaság továbbra is előrehaladhasson a tervezett egyesülés útján. A bevezetés előtt a Spacecom tárgyalásokat folytatott a pekingi Xinwei Csoporttal - egy kínai telekommunikációs társasággal - arról, hogy 285 millió dollárért vásárolják meg. Ennek a megállapodásnak az egyik feltétele az AMOS-6 sikeres elindítása és az orbitális tesztelés befejezése volt.
Mint Pollack elmondta a Financial Times-nak, társasága még mindig tárgyalja az egyesülést, de az ár a veszteség következtében eshet le. "Beszélünk velük;" - Megpróbáljuk alkalmazkodni az új helyzethez. Minden bizonnyal továbbléphet… mindenki meg akarja tartani az üzletet ”.
A Spacecom azt is javasolta, hogy a cég további 205 millió dollár kártérítést kövessen el az Israel Aerospace Industries-től, amely a műholdat gyártotta. Nem meglepő, mivel részvényeik ára a baleset óta több mint egyharmadával esett vissza.
A baleset óta az SpaceX folyamatosan frissíti a nyilvánosságot a nyomozás eredményeiről. Szeptember 2-án, pénteken kiadták a legújabb leleteket, amelyek tartalmazzák a problémák kezdőpontját:
„A párna rendellenessége a jármű elvesztését eredményezte. Ez része volt a szokásos indítás előtti statikus tűznek, amely a jármű egészségi állapotát bizonyította egy esetleges indítás előtt. A veszteség idején a hordozóeszköz függőleges volt, és folyamatban volt a teszt üzemanyaga. Ebben az időben az adatok azt mutatják, hogy a felső fokozatú folyékony oxigéntartály körül a rendellenesség merült fel. A szokásos üzemeltetési eljárás szerint az összes személyzet nem volt tisztában a betéttel. Nem voltak sérülések.
Még nem kaptak utalást arra, hogy mi okozhatta a tartályok felrobbanását, de a vállalat továbbra is feldolgozza az adatokat és rendszeresen frissítéseket tesz közzé. Mindenesetre úgy tűnik, hogy a közelmúltban bekövetkezett baleset csekély visszaesést jelentett a magánrepülőgép-óriás számára, amely egy teljes éven át indít szerződéseket.
Ez valószínűleg magában foglalja a Falcon Heavy első indítását, amelyre várhatóan 2016 előtt kerül sor.
