A sugárhajtású repülőgép Hubble képe a Comet Tempel 1-ben. Kép jóváírása: Hubble. Kattints a kinagyításhoz.
A NASA Deep Impact űrhajója és a 9P / Tempel 1 üstökös közötti találkozó próbapróbajában a Hubble Űrtávcső drámai képeket készített egy új poros sugárból, amely a jeges üstökösből áramlik.
A képek emlékeztetik arra, hogy a Tempel 1 jeges magja, körülbelül a manhattani méretének fele, dinamikus és illékony. A csillagászok remélik, hogy az ezekben a megfigyelésekben látható por kitörés a július 4-én megjelenő tűzijáték áttekintése, amikor a Deep Impact űrhajóból származó szonda becsapódik az üstökösbe, esetleg robbantva el az anyagot, és hasonló porképződést eredményezve.
Ezek a megfigyelések bizonyítják, hogy Hubble éles „szeme” finoman látja az üstökös temperamentumos tevékenységeinek részleteit. A Föld körül keringő obszervatórium 75 millió mérföldre volt az üstököstől, amikor ezeket a képeket az Advanced Camera for Surveys nagy felbontású fényképezőgépe készítette. A távcső nézetei kiegészítik a közeli képeket, amelyeket kamerák készítenek a Deep Impact fedélzetén, amely az üstökös felé halad.
A két kép, hét órás különbséggel június 14-én, a Tempel 1-et és annak új sugárhajtóműjét mutatja. A bal oldali kép, amely 2: 17-kor (EDT) készült, az üstökös kilátása a kitörés előtt. A fényes pont világosan tükrözi az üstökös magját, amely csillagszerűnek tűnik ezekben a képekben, mert túl kicsi ahhoz, hogy Hubble megoldódjon. A mag, egy burgonya alakú tárgy, 14 kilométer széles és 4 mérföld hosszú. A Hubble ugyanolyan nehéz megnézni a magot, mint valaki, aki megpróbál észlelni egy burgonyát Salt Lake Cityben, New York City-ből.
A jobb oldalon, 9: 15-kor (EDT) bepattintott fotó feltárja a sugárhajtót [a világos ventilátor alakú terület]. A sugárhajtómű mintegy 1400 mérföldre (2200 kilométerre) terül el, ami nagyjából fele a távolságnak az USA-n át eső távolságától, és a Nap irányába mutat. A üstökösök gyakran mutatnak aktivitási kitöréseket, ám a csillagászok még mindig nem tudják pontosan, miért fordulnak elő ezek. A Tempel 1 közelebb került a Naphoz, és a növekvő hő valószínűleg repedést nyitott az üstökös sötét, rozsdás felületén. A felszín alatt csapdába esett por és gáz kiszivároghat a repedésből, és sugárréssé alakulhat ki. Vagy valószínűleg maga a kéreg egy része a felület alatt felmelegített gázok nyomása révén felemelkedett a magból. Ez a porózus kéreg röviddel a mag elhagyása után apró porrészecskékké morzsolódhat, és rajta egy ventilátor alakú kóma alakul ki a napfény oldalán. Bármi is legyen az ok, az új szolgáltatás nem tart sokáig.
A csillagászok azt remélik, hogy a július 4-i ütközés több olyan ősanyagot szabadít fel, amelyek csapdába estek az üstökös belsejében, amely több milliárd évvel ezelőtt alakult ki. A üstökösökről úgy gondolják, hogy "piszkos hógolyók", a jég és a szikla porózus agglomerátumai, amelyek naprendszerünk hideg külső határain helyezkednek el. Rendszeresen bejutnak a belső Naprendszerbe, miközben a Nap körül hurcolnak.
A képek kontrasztja fokozódott, hogy kiemelje az új fúvóka fényességét.
Eredeti forrás: Hubble sajtóközlemény
