A 19. századi regényekben a vámpír támadások áldozatai nem csak elsápadtak, elborzadtak és elpusztultak; a tünetek széles skáláját mutatták ki, amelyek utaltak egy legyújtott, vért szoptató ragadozó halálos támadásaira.
Ezeknek a tüneteknek a leírása valószínűleg a valós egészségügyi állapotok megfigyelésein alapult. Egy új tanulmány szerint valójában az úgynevezett vámpírroham jellemzői nagymértékben hasonlítanak az akut leukémia eseteinek fizikai tüneteihez.
Abban az időben a leukémiát még nem állapították meg betegségként az orvosok körében. Talán ezért a tünetek különféle tömege, amelynek oka akkor nem volt ismert, arra ösztönözte az írókat, hogy adjon természetfeletti magyarázatot - jelentették a kutatók a közelmúltban.
A leukémia egy olyan típusú rák, amely a fehérvérsejteket érinti. A csontvelőből származik; a rákos sejtek gyorsan szaporodnak és túlterhelnek a normál fehérvérsejtek termelésén és aktivitásán, ami vérszegénységhez és a fertőzésekkel szembeni sebezhetőséghez vezet. A Nemzeti Rákkutató Intézet szerint akut leukémia esetén a betegség nagyon gyorsan előrehalad, ha kezeletlen.
Vérhűtéssel foglalkozó tanulmányukban a kutatók három regényt vizsgáltak meg, amelyek képezték a népszerű vámpírműfaj alapját: John William Polidori (1819) "The Vampyre", J. Sheridan Le Fanu "Carmilla" (1879) és "Dracula" "Bram Stoker (1897). A tudósok minden vámpír áldozatként azonosított karaktert dokumentáltak, összeállítva a tünetek listáját és a tünetek időtartamát. Ezután a kutatók összehasonlították a tüneteket számos betegség által okozott tünetekkel.
A "Vampyre" mindössze két áldozatot ábrázolt, és nem írta le a halálukhoz vezető tüneteket. A "Carmilla" -ben három áldozat volt, mind nők; "tartós kimerültség, láz, sápadtság, dyspnoe és mellkasi fájdalom", valamint mellkasuk vörös jeleit mutatták ki a kutatók.
Több mint egy évtizeddel a "Carmilla" után megjelent "Dracula" még több részlettel ragadta meg a regény három vámpíráldozatát sújtó betegségeket, amelyek közül az egyik - Lucy Westenra - végül meghalt (majd vámpírként újjáéledt). A tanulmány szerint az áldozatok mindegyike „rossz közérzettel, sápadtsággal, fáradtsággal, anorexia, dyspnoe és súlycsökkenéssel” szenvedett, amelyet transzszerű, kedves állapot kísért.
„Vértelen, de nem vérszegénységű”
Ezen tünetek egy része más betegségekkel magyarázható, például a tuberkulózis (TB), a bakteriális tüdőfertőzés. A tuberkulózis azonban a 19. században közismert betegség volt, és a vámpírregényben szereplő kitalált orvosok egyike sem diagnosztizálta a betegeiket TB-vel. Ez arra utal, hogy más tünetek nem egyeztek meg azzal, amit az orvosok elvárnak egy TB-páciensnél - írta a kutatók.
A diftéria, a légzést és nyelést befolyásoló bakteriális fertőzés, hasonló tüneteket mutat, mint az akut leukémia. De ezenkívül köhögést és elszíneződött foltokat is okoz a száj és a torok környékén, amelyeket egyetlen regényben sem írtak le.
Egy másik lehetséges diagnosztizálás egy vámpír áldozat számára a vérszegénység, a vörösvértestek elégtelensége, amely kimerültséghez és szokatlan sápadtsághoz vezethet. Ezt a feltételt a 19. századi orvosok is ismerték, ám a három regény egyik orvosa sem javasolja ezt a vámpír áldozatoknak. Valójában Westenrát a "Drakula" -ben "vértelen, de nem anémiás" -nak írják le, és tünetei általánosságban "tankönyvpéldát" adtak az akut leukémiában szenvedő betegeknek, a tanulmány szerint.
"A többi figyelembe vett betegség és akut leukémia egyike sem felel meg" - mondta a tanulmány szerzői.
"Megállapítottuk tehát, hogy a gótikus vámpír irodalomban valószínűleg az akut leukémiás betegek voltak az áldozatok tüneteinek inspirációi."
Az eredményeket online november 12-én tették közzé az Irish Journal of Medical Science folyóiratban.
