Álmodozó színek a Saturn. kattints a kinagyításhoz
A szilárd bolygókkal, mint a Föld és a Mars, könnyű nyomon követni napjaik hosszát. A tudósok a Szaturnusz mágneses mezőjének jellemzőit használják, hogy úgy viselkedjenek, mint a felületén lévő tárgyak; követni tudja, mennyi idő szükséges ahhoz, hogy a mágneses mező pontja újra körül forogjon. Cassini megállapította, hogy a Saturn napja 10 óra, 47 perc, 6 másodperc (+ - 40 másodperc).
Mindannyian tudjuk, hogy a Föld 24 óránként forog, de a tudósoknak már hosszú ideje nehézségekbe ütközni, hogy mennyi nap telik el a Saturn. A Cassini űrhajó fedélzetén lévő magnetométer először egy periódusos jelet mért a Szaturnusz mágneses mezőjében, amely kulcsfontosságú információt adott a Saturn-nap hosszának és ezen gáznemű bolygó fejlődésének megértéséhez.
A legfrissebb kutatások szerint a Saturn nap 10 óra, 47 perc, 6 másodperc (plusz vagy mínusz 40 másodperc). Ez 8 perccel lassabb, mint a NASA Voyager eredménye az 1980-as évek elején, és lassabb, mint egy másik Cassini-eszköz korábbi becslései. A magnetométer eredményei adják a Saturn napi legmegfelelőbb becslését, mivel az mélyen a Saturn belsejében látszik. Ezek a Cassini eredmények a Nature folyóirat május 4-i számában találhatók.
„Könnyű mérni egy olyan sziklás bolygó, mint a Föld forgási periódusát, de a gázzal készített bolygók, például a Saturn mérése problémákat okoz” - mondta a cikk vezető szerzője, Dr. Giacomo Giampieri, a NASA sugárhajtómű laboratóriumának kutatója. , Pasadena, Calif.
A bolygók a „spin” tengelyük körül forognak, amikor a Nap körül keringnek. A sziklás bolygók, például a Föld és a Mars forgási periódusai könnyen mérhetők, mivel láthatjuk a felszíni vonásokat, amikor elhaladnak, például a kontinenseket az űrből nézve. A gáz halmazállapotú bolygók nem rendelkeznek szilárd felülettel, amelyet nyomon lehet követni.
A mágneses teret a Saturn folyékony fémmagjában mélyen generálják áramló elektromos áramok. A mező mérésével a kutatók meghatározhatják a Saturn napjának hosszát.
"A mérés elvégzése volt a misszió egyik legfontosabb tudományos célja" - mondta Michele Dougherty, a londoni Imperial College professzora. "Megkülönböztető periódusos ritmus megtalálása a mágneses mezőben segít megérteni a Szaturnusz belső szerkezetét, ami viszont segít megérteni, hogyan alakult ki."
A nap hosszának vagy a bolygó forgási sebességének ismerete elengedhetetlen a bolygó belső szerkezetének megértéséhez és a Szaturnusz időjárási mintáinak modellezéséhez.
A Saturnhoz közeledve a Cassini rádió- és plazmahullámú készüléke rádiójeleket mért és előrejelzése szerint a Saturn napja 10 óra, 45 perc, 45 másodperc. Ez akkoriban nagyon jó becslés volt.
A Voyager napja óta a tudósok változásokat tapasztaltak a rádiós megfigyelések időszakában. Tudták, hogy gyakorlatilag lehetetlen lelassítani vagy felgyorsítani egy olyan tömeget, mint a Szaturnusz. Mivel a Cassini által a bolygóról származó természetes rádiójelek ritmusának mérései továbbra is változtak, a tudósok rájöttek, hogy ezek a jelek valószínűleg nem a belső forgási sebesség közvetlen mérése. A Saturn napja hirtelen bizonytalan lett. A mágneses mező mérése segít a tudósoknak „látni” a Saturn mélyén, és valószínűleg megoldotta ezt a rejtvényt.
„Mágneses mezőnk mérései állandóak maradtak, miután Cassini majdnem két évvel ezelőtt belépett pályára, míg a rádiómérések a Voyager-korszak óta nagy variabilitást mutattak. A mágneses mező megfigyelésével a misszió hátralévő részében meg tudjuk oldani ezt a rejtvényt ”- mondta Giampieri.
Giampieri mellett a többi szerző: Michele Dougherty, a londoni Imperial College-ból; Edward Smith is a JPL-ből; és Christopher Russell a kaliforniai egyetemen (Los Angeles).
A Cassini-Huygens küldetés a NASA, az Európai Űrügynökség és az Olasz Űrügynökség együttműködési projektje. A pasadenai Kaliforniai Technológiai Intézet részlege, a Jet Propulsion Laboratórium a NASA Washingtoni Tudományos Misszió Igazgatóságának Cassini-Huygens misszióját kezeli. A Cassini keringtetőjét a JPL-nél tervezték meg, fejlesztették és összeszerelték. A mágnesmérő csapata a londoni Imperial College székhelyén működik, az Egyesült Államok és több európai ország csapattagjaival együttműködve.
Képek és további információk a következő címen találhatók: http://www.nasa.gov/cassini és http://saturn.jpl.nasa.gov.
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
